تعتقد هايدي لونج أن حرارة المعركة ساعدتها على تحقيق نصر تعويضي في تجارب التجديف الأولمبية البريطانية.
تعاونت نجمة Chalfont St Peter مع روان ماكيلار لوضع علامة لباريس 2024 بعد تصدرها في حدث زوجي السيدات في كافيرشام.
وبعد جولة مخيبة للآمال في التجارب ضد الساعة يوم السبت، رد الثنائي بانتصار مثير ليمنح لونج أملًا جديدًا في الظهور الأول في الألعاب.
وقال اللاعب البالغ من العمر 27 عاماً، وهو واحد من أكثر من 1000 رياضي من نخبة المشاركين في برنامج الدرجة العالمية الممول من اليانصيب الوطني للرياضة في المملكة المتحدة: “نحن سعداء حقاً”.
“كنا نعلم أنه يتعين علينا القيام بالكثير من أجل تغيير الأمور، لذا حاولنا فقط البقاء في طريقنا والتركيز على العملية ولا يمكننا أن نكون أكثر سعادة بالنتيجة.
“هذا هو أول سباق جنبًا إلى جنب نقوم به طوال العام وكلانا نحبه. نحن نحب السباق ومواجهة الجميع.
“يمكننا حقًا الحصول على دفعة كبيرة من السباق الجيد حيث كانت هناك ظروف صعبة وخطوط حارة، ونثق في أن هذا هو ما نجيده وأن لدينا الوقت لجعله مثاليًا قبل الصيف”.
ردد ماكيلار هذه المشاعر: “أنا سعيد جدًا. لقد اكتسبت هذه الثقة بشكل غريب بعد يوم سيء، كنت واثقًا جدًا وفكرت فقط: “من فضلك، هل يمكننا القيام بهذه المهمة؟”
“كنت أعلم أننا قادرون على القيام بذلك. كنا نسير بشكل جيد وأنا سعيد للغاية لأننا فعلنا ذلك.”
وقد تم تخصيص لونج لتحقيق النجاح على المستوى الأعلى لبعض الوقت، بعد أن تنافس في بطولة كأس العالم للتجديف في عام 2021.
لقد احتلت المركز الرابع في أول ظهور لها مع الفريق الأول، وبعد عام واحد فقط أكملت موسم 2022 دون هزيمة في منافسات السيدات الأربع، وحصلت على الميدالية الذهبية في بطولتي العالم والأوروبية.
ولكن مع وجود هيلين جلوفر الحاصلة على ميداليتين ذهبيتين أولمبيتين بين أولئك الذين يتنافسون على مكان في القارب، تعلم لونج أنها لا تستطيع أن تصرف نظرها عن الكرة.
وقالت: “ليس لدي أي فكرة عما ستكون عليه الألعاب، لذلك سأتعامل مع كل دورة على حدة وأرى إلى أي مدى يمكننا التقدم في كل موسم وفي كل سباق”.
“إنه فريق قوي للغاية وسنلعب من أجله خلال الأشهر القليلة المقبلة.
“آمل أن نتمكن من الاجتماع معًا للحصول على كل هذه المقاعد في مراكز الميداليات.”
ورهنا بالاختيار، سيستمر طريق لونج إلى باريس في بطولة كأس العالم المقررة في أبريل/نيسان المقبل في إيطاليا، لكنها ترفض التطلع إلى الأمام كثيرا.
وأضافت: “لا أستطيع أن أتخيل ما يعنيه الوصول إلى هناك، مشاعري في كل مكان الآن لأن هذه خطوة في الاتجاه الصحيح”.
“لا أستطيع التفكير في احتمالية ذلك كثيرًا، فالأمر يتعلق فقط بالحصول على أقصى استفادة من كل يوم وإجراء تلك التغييرات الصغيرة، وآمل أن تبدأ العملية في تحقيق النتائج.”
