توفيت روزالين كارتر، السيدة الأولى السابقة والإنسانية التي لا تكل والتي دافعت عن قضايا الصحة العقلية، عن عمر يناهز 96 عامًا

توفيت روزالين كارتر، السيدة الأولى السابقة التي ولدت في جورجيا والتي دافعت عن رعاية الصحة العقلية، وقدمت المشورة السياسية المستمرة لزوجها، الرئيس السابق جيمي كارتر، ونموذج طول العمر للأمة، يوم الأحد، وفقًا لمركز كارتر.

كانت تبلغ من العمر 96 عامًا.

وقد حظيت باحترام واسع النطاق بسبب ذكائها السياسي، ونالت الثناء بشكل خاص على غرائزها الانتخابية القوية، وجاذبيتها الواقعية، وعملها نيابة عن البيت الأبيض، بما في ذلك العمل كمبعوثة إلى أمريكا اللاتينية.

كرست كارتر نفسها للعديد من القضايا الاجتماعية خلال حياتها العامة، بما في ذلك البرامج التي تدعم موارد الرعاية الصحية وحقوق الإنسان والعدالة الاجتماعية واحتياجات كبار السن.

قال كارتر في ندوة للصحة العقلية في عام 2003: “قبل خمسة وعشرين عامًا، لم نكن نحلم بأن الناس قد يتمكنون يومًا ما من التعافي من الأمراض العقلية. أما اليوم فقد أصبح هذا احتمالًا حقيقيًا للغاية”.

وأضافت: “بالنسبة لمن عمل في قضايا الصحة العقلية طوال هذه الفترة، فهذا تطور معجزة واستجابة لصلواتي”.

في أواخر مايو وفي عام 2023، أعلن مركز كارتر، مجموعة حقوق الإنسان التابعة للزوجين، أنه تم تشخيص إصابتها بالخرف. وقالت المنظمة في بيان: “إنها لا تزال تعيش بسعادة في المنزل مع زوجها، وتستمتع بالربيع في السهول وتزور أحبائها”.

بيس ترومان، زوجة الرئيس هاري ترومان، هي السيدة الأولى الوحيدة التي عاشت بعد روزالين كارتر، وفقا لمكتبة السيدات الأوائل الوطنية. (توفي ترومان عام 1982 عن عمر يناهز 97 عاماً). وكان جيمي وروزالين الزوجين الرئاسيين الأطول زواجاً في تاريخ الولايات المتحدة.

نالت عائلة كارتر الإعجاب بمشاريعها الإنسانية بعد مغادرتها البيت الأبيض. لقد كانوا مرتبطين ارتباطًا وثيقًا بمنظمة الموئل من أجل الإنسانية، التي تعتبرها المؤسسة الخيرية “دعاة لا يكلون، وجامعي تبرعات نشطين وبعض من أفضل متطوعي البناء العمليين لدينا”.

ولدت إليانور روزالين سميث في بلينز، جورجيا، في 18 أغسطس 1927، وهي الأولى من بين أربعة أطفال ربتهم أليثيا موراي سميث وويلبورن إدغار سميث. توفي والد روزالين عندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها، وأصبحت والدتها خياطة لإعالة أسرتها.

أجبر فقدان والدها في هذه السن المبكرة روزالين على تحمل مسؤوليات إضافية إلى جانب والدتها. لكن الوحدة العائلية تمكنت من البقاء واقفا على قدميه.

أنهت روزالين دراستها الثانوية والتحقت بكلية جورجيا الجنوبية الغربية. في عام 1945، بعد سنتها الأولى، ذهبت في موعد مع جيمي كارتر، صديق الطفولة للعائلة الذي كان في موطنه من الأكاديمية البحرية الأمريكية.

قال جيمي كارتر لوالدته بعد أول رحلة لهما: «إنها الفتاة التي أريد الزواج منها»، وذلك وفقًا لسيرة ذاتية جمعتها الجمعية التاريخية للبيت الأبيض.

تزوجا في العام التالي، في 7 يوليو 1946. وانتقلا إلى نورفولك، فيرجينيا – أول مركز عمل لجيمي بعد التخرج. لكن الحياة كعائلة تابعة للبحرية كانت تعني أن عليهم التنقل بشكل متكرر.

وُلد كل من أطفالهم الأربعة في ولايات مختلفة: جون ويليام في فرجينيا، وجيمس إيرل الثالث في هاواي، ودونيل جيفري في كونيتيكت، وإيمي لين – ابنتهم الوحيدة – في جورجيا.

توفي والد جيمي في عام 1953، وأرسل الزوجين إلى السهول لإدارة أعمال الفول السوداني العائلية. وسرعان ما بدأت روزالين العمل في المؤسسة بدوام كامل، حيث ساعدت في المحاسبة ووظائف المكتب الأمامي الأخرى.

قرر جيمي أن يبدأ مسيرته السياسية في أوائل الستينيات، وفاز بمقعد في مجلس شيوخ ولاية جورجيا في عام 1962.

سعى لمنصب الحاكم عام 1966 دون جدوى؛ خلال تلك الحملة، تعلمت روزالين المزيد عن التحديات التي تواجه الأشخاص المصابين بأمراض عقلية، كما روت لمجلة تايم في عام 2010.

وقالت: “كلما فكرت في الأمر واكتشفت الأمر، كلما اعتقدت أنه مجرد موقف رهيب دون أي اهتمام”.

ساعدت روزالين في وضع الأساس لفوز زوجها بمنصب حاكم ولاية جورجيا في عام 1970، وبعد ست سنوات، قدمت المشورة لحملة زوجها الرئاسية الشعبية. لاحظ المراسلون السياسيون حيويتها على الطريق.

كتبت مجلة يو إس نيوز آند وورلد ريبورت في مايو 1976: “روزالين كارتر، 49 عامًا، زوجة المرشح، تقوم بحملاتها بقدر من الطاقة التي لا تعرف الكلل والتي ميزت عملية كارتر على مدار الثمانية عشر شهرًا الماضية”.

وأضاف كاتب المقال: “ليس هذا فحسب، بل إن كبار المساعدين يزعمون أن السيدة كارتر هي المستشار السياسي الأكثر نفوذاً لزوجها”.

وقد اجتذبت روزالين اهتماماً خاصاً بسبب الطريقة الماهرة التي تواصلت بها مع الناخبين، وانتزعت دعمهم لزوجها بدفء واقعي. وفي خطوة غير عادية في تلك الحقبة، سافرت عبر البلاد بمفردها، لطرح القضية لصالح زوجها بشروطها الخاصة.

كتبت مجلة US News & World Report في يونيو 1976: “السيدة كارتر، ذات الكلام الهادئ والهادئ، تفضل الاجتماعات وجهًا لوجه مع الناخبين”. “خلال حملتها الانتخابية في 30 ولاية، قامت بجدولة جلسات متكررة عند بوابات المصانع و مراكز التسوق.”

لقد نجح جيمي، الذي خاض الانتخابات باعتباره دخيلاً سياسياً وانفصالاً رمزياً عن حقبة ما بعد ووترجيت، في هزيمة الرئيس جيرالد فورد في عام 1976. وسرعان ما أدركت الصحافة أن روزالين لن تكون راضية بالبقاء على الهامش في واشنطن.

وكتبت جين ويتمور من مجلة نيوزويك في يناير/كانون الثاني 1977: “لن تكون روزالين كارتر مجرد زينة للجناح الشرقي، أو سيدة أولى ترغب في إعادة تزيين البيت الأبيض أو رئاسة الأمسيات”.

قالت روزالين لويتمور: “هناك الكثير الذي يمكنك القيام به، وهناك أشياء أريد القيام بها. أريد العمل على الصحة العقلية ومشاكل كبار السن – بشكل مستقل وبمفردي”.

وأضافت: “كان جيمي يتحدث معي دائمًا عن الأمور، كما هو الحال عندما كان يختار نائب الرئيس أو مجلس الوزراء”. “لقد شاركت دائمًا في الاجتماعات. دائمًا ما أخبره برأيي حتى لو كنت أختلف معه، وسأستمر في القيام بذلك”.

أسست روزالين نفسها كجزء نشط في إدارة زوجها.

انضمت إلى اجتماعات مجلس الوزراء، وحضرت جلسات إحاطة رئيسية، وتحدثت نيابة عن البيت الأبيض في التجمعات الاحتفالية، وعملت كعضو فخري في لجنة الصحة العقلية، وسافرت إلى دول أمريكا اللاتينية كمبعوثة شخصية للرئيس.

وكان الحكم على رئاسة جيمي كارتر في حد ذاتها عبارة عن حقيبة مختلطة، وكان العديد من الأميركيين ــ بما في ذلك بعض الديمقراطيين ــ يعتقدون أنه كان قائداً أعلى غير فعال، خاصة وأن أزمة الرهائن الإيرانيين هيمنت على عناوين الأخبار في أواخر عام 1979.

عملت روزالين بلا كلل في محاولة إعادة انتخاب زوجها لولاية ثانية في عام 1980، وهي حملة خسرها جيمي أمام رونالد ريغان، نجم هوليوود السابق وحاكم كاليفورنيا الذي كان يمثل الحركة المحافظة الصاعدة.

وقيل إنها شعرت بالحزن الشديد بسبب خسارة زوجها والرفض الواضح لرئاسته من قبل العديد من الناخبين. لكنها أوضحت للصحفيين السياسيين أنها تحاول التطلع إلى المستقبل.

نُقل عن روزالين قولها في مقال نشرته في نوفمبر 1980 مراسلة UPI منذ فترة طويلة هيلين توماس: “أعتقد أنك تقبل ذلك”. “عندما تفعل كل ما يمكنك فعله، فهذا كل ما يمكنك فعله. لقد كان الأمر خارج أيدينا.”

وتعهدت “بالتحدث علناً” عن القضايا القريبة من قلبها، وأضافت: “أنت تنتقل من مرحلة واحدة من حياتك إلى المرحلة التالية من الحياة…. أعتقد أنها ستكون مثيرة”.

أثبتت المرحلة التالية من حياة روزالين كارتر أنها كانت مثمرة. ألفت العديد من الكتب، بما في ذلك مذكرات “السيدة الأولى من السهول” عام 1984، بالإضافة إلى ثلاثة كتب عن الصحة العقلية.

ظلت عائلة كارتر ملتزمة بتحسين حياة الناس في جميع أنحاء العالم، وفازت بالعديد من الجوائز والأوسمة على طول الطريق.

وفي عام 1982، أسسا مركز كارتر، وهو منظمة غير ربحية لحقوق الإنسان تأسست بالشراكة مع جامعة إيموري في أتلانتا. وبعد سبع سنوات، أنشأت معهد روزالين كارتر لتقديم الرعاية في جامعة ولاية جورجيا الجنوبية الغربية.

عقدت ندوات سنوية حول الصحة العقلية في مركز كارتر لأكثر من ثلاثة عقود، حيث جمعت الخبراء والدعاة لإجراء مناقشات حول الأمراض العقلية، والتكيف الأسري، وتمويل خدمات الرعاية، ودعم البحوث والحد من الوصمة.

حصل الاثنان على وسام الحرية الرئاسي من قبل الرئيس بيل كلينتون في أغسطس 1999. وأشاد كلينتون، الذي كان يتحدث في مركز كارتر، بالزوجين لإنجازاتهما الإنسانية.

وقالت كلينتون: “نادرا ما نكرم شخصين كرسا نفسيهما بشكل فعال لتعزيز الحرية بكل هذه الطرق”. “لقد قام جيمي وروزالين كارتر بأشياء جيدة لعدد أكبر من الناس في أماكن أكثر من أي زوجين آخرين على وجه الأرض.”

في السنوات الأخيرة، ظهر آل كارتر علنًا بشكل أقل تكرارًا. لكن خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2020، سجلوا مقطع فيديو تكريمًا لجو بايدن تم بثه خلال الجزء المتلفز من المؤتمر الوطني الديمقراطي.