في بعض الأحيان يبدو الأمر وكأن الكونجرس يحاول محاكاة نفسه.
وبينما يتأرجح المشرعون نحو عطلة عيد الشكر بعد بعض من أبشع الأسابيع وأكثرها إنتاجية منذ سنوات، أصبح المكان خاليًا تمامًا.
على الرغم من موافقة مجلس النواب على مشروع قانون التمويل المؤقت لإبقاء الحكومة مفتوحة بعد هذا الأسبوع، إلا أن النواب تصرفوا بمهزلة يوم الثلاثاء. وكانت النكتة على أميركيين محرومين من حكومة جادة وفاعلة. ولا تنسوا شعبي إسرائيل وأوكرانيا الذين ينتظرون عبثاً مليارات الدولارات من المساعدات من الولايات المتحدة بينما يخوضون معارك وجودية من أجل مستقبلهم.
وبدا الكونجرس الـ118، الذي اتخذ خطوة أولية لتأجيل المواعيد النهائية للتمويل حتى الشتاء، أشبه بفصل دراسي في الصف الرابع في يوم سيزيد من تآكل الثقة في الحكومة قبل انتخابات العام المقبل. قد يكون هذا أمراً جيداً بالنسبة لبعض المحافظين اليمينيين المتشددين الذين يكرهون واشنطن ويرون في الفوضى هدفاً نبيلاً في حد ذاته. ولكن عشية القمة الحاسمة بين الرئيس جو بايدن والرئيس شي جين بينج، فإن الحماقة السياسية لن تؤدي إلا إلى تعزيز التصورات بين خصوم الولايات المتحدة مثل الصين بأن قوة أمريكا العالمية تتعرض للتقويض بسبب الاستقطاب في الداخل.
طلقات الكلى، مباريات القفص والسنافر
في إحدى الحلقات التافهة إلى حد غير عادي يوم الثلاثاء، اتُهم كيفن مكارثي – الذي كان حتى وقت قريب أقوى جمهوري منتخب في البلاد – بتوجيه ضربة مؤلمة إلى النائب تيم بورشيت، أحد متمردي الحزب الجمهوري الذين أطاحوا به من منصب رئيس البرلمان. وقال تينيسي لمراسل سي إن إن مانو راجو: “لقد كانت طلقة نظيفة في الكلى”.
ونفى زعيم الحزب الجمهوري السابق مرارا وتكرارا هذا الادعاء، وألقى باللوم على المدخل الضيق في الاصطدام. ثم أضاف مكارثي، في لمحة من التبجح: “إذا لكمت شخصًا ما في كليته، فسيكون على الأرض”.
لكنها لم تكن حتى المواجهة الأكثر نارًا في ذلك اليوم.
وعبر الكابيتول هيل، وفي ما يسمى بأعظم هيئة تداولية في العالم، كان السيناتور الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما، ماركوين مولين، يستعد للمعركة على الجائزة. قال لشون أوبراين، الرئيس العام لجماعة الإخوان المسلمين الدولية لسائقي الشاحنات، “قف مؤخرتك!” وتحداه في مباراة. كان مولين غاضبًا من التغريدات السابقة التي وصفه فيها أوبراين على ما يبدو بأنه “مهرج”.
“هل تريد أن تفعل ذلك الآن؟” سأل مولين.
أجاب أوبراين من طاولة الشهود: “أود أن أفعل ذلك الآن”.
ولوح بيرني ساندرز، سناتور ولاية فيرمونت المذهول، بذراعيه، وضرب بمطرقته، واشتكى من أنه كان من المفترض أن يشرف على جلسة استماع وليس مباراة في قفص.
وحذر ساندرز قائلا: “يعلم الله أن الشعب الأمريكي لديه ما يكفي من الازدراء للكونغرس، دعونا لا نجعل الأمر أسوأ”، مذكرا مولين بأنه كان عضوا في مجلس الشيوخ الأمريكي.
لم تشهد لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية النائمة عادةً شيئًا كهذا من قبل. لكن مولين، الذي تظاهر بأنه بطل شعبي في الدولة العاجلة، أوضح للصحفيين أنه ليس لديه خيار سوى الرد على الجرس. “أنت لا تفعل ذلك في أوكلاهوما. قال المقاتل السابق في فنون القتال المختلطة: “لا تدير فمك إلا إذا كنت سترد على المكالمة”.
بالعودة إلى مجلس النواب، كانت الأعصاب متوترة.
تورط النائب الديمقراطي جاريد موسكوفيتش في جدال مرير مع رئيس الرقابة في مجلس النواب جيمس كومر بشأن تحقيق الأخير في الشؤون التجارية لعائلة بايدن. وبعد أن اتهم النائب الديمقراطي عن ولاية فلوريدا المرشح الجمهوري عن ولاية كنتاكي بالنفاق، رد كومر برد غريب من شأنه أن يحير المؤرخين المستقبليين الذين يتصفحون سجل الكونجرس. قال: “أنت تبدو مثل السنافر هنا”. لم يستطع موسكوفيتش أن يدع الأمر يكذب، فكتب على X أن “شرشبيل كان غاضبًا جدًا اليوم”. بالنسبة للعديد من غير المتحمسين لسلسلة الرسوم المتحركة، كان شرشبيل ساحرًا شريرًا يطارد السنافر من أجل المتعة.
فقد وجدت النائبة عن الحزب الجمهوري مارجوري تايلور جرين من جورجيا – التي عادة ما تكون مديرة حلبة سيرك الكابيتول هيل – نفسها في الظل. ومع ذلك، فقد دخلت الجمهورية الجورجية في الأمر مع زميلها النائب عن الحزب الجمهوري داريل عيسى، الذي شكك في نضجها بسبب محاولتها الفاشلة لعزل وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس. ردت غرين بمنشور على وسائل التواصل الاجتماعي تشير إلى أن زميلتها في كاليفورنيا كانت تفتقر إلى منطقة معينة أشارت إليها ضمنيًا باستخدام رموز تعبيرية مختلفة لكرات من رياضات مختلفة.
وتكشف المشاهد المحمومة عن اختلال وظيفي عميق وتفكك في واشنطن المنقسمة، حيث استهلك الغضب والانتقادات اللاذعة الشخصية النظام السياسي. غالبًا ما أصبحت السياسات المثيرة على غرار دونالد ترامب هي المهيمنة في مبنى الكابيتول. الكونجرس منشغل بالقتال داخل الأحزاب وفيما بينها. ومن المرجح أن تشتد حدة المزاج المحموم في العام الانتخابي المقبل. لقد تم إلقاء المعايير الطبيعية لللياقة والاحترام في سلة المهملات، وبعد مرور ما يقرب من ثلاث سنوات على تمرد الكابيتول، انهارت الثقة.
وقال زعماء الكونجرس إن المشاجرات الوشيكة والأعصاب السيئة تعكس ضغوط الجلسة الاستثنائية التي شهدت انعقاد مجلس النواب لمدة 10 أسابيع متتالية، متجاهلين حقيقة أن مثل هذا السلوك سيكون بمثابة جريمة تستوجب الفصل في العديد من أماكن العمل.
وقال مكارثي: “التوترات مرتفعة لدى الجميع”. وأشار سناتور داكوتا الجنوبية جون ثون ــ وهو عضو في قيادة الحزب الجمهوري ــ بكل تواضع إلى أننا نعيش في “أوقات مستقطبة إلى حد ما”. وأضاف: “هناك الكثير مما يحدث ليس هنا فحسب، بل في جميع أنحاء العالم. العواطف تتصاعد.”
وقد يرى بعض الناس خطورة الأزمات العالمية ـ بما في ذلك اللقطات المفجعة من الشرق الأوسط في أعقاب الهجمات الإرهابية المروعة التي شنتها حماس ضد المدنيين والمذبحة التي ارتكبتها إسرائيل في غزة ـ كسبب لمزيد من الجدية بين زعماء الأمة.
ومع ذلك، أشار الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل إلى أن مراقبة مبنى الكابيتول كانت تتجاوز حتى قدرته الماكرة على فرض الانضباط داخل مؤتمره.
“من الصعب جدًا التحكم في سلوك كل من يتواجد في المبنى. أنا لا أعتبر ذلك مسؤوليتي. قال الجمهوري من ولاية كنتاكي: “هذا شيء سيتعين على شرطة الكابيتول التعامل معه”.
في معجزة صغيرة، تمكن مجلس النواب المختل بشكل فوضوي من اتخاذ خطوات يوم الثلاثاء لتجنب التهديد بإغلاق الحكومة، حيث مرر خطة لتمويل الآلة الفيدرالية بشكل مؤقت. ولا يزال يتعين على مجلس الشيوخ الموافقة على هذا الإجراء، الأمر الذي لن يؤدي إلا إلى تأخير المواعيد النهائية للتمويل المقبل حتى أوائل العام المقبل.
ولكن حتى تصويت مجلس النواب كشف عن القوى التي تهدد بتمزيق المجلس مرة أخرى قريبا، مع معارضة 93 جمهوريا لمشروع القانون. يشعر المحافظون بالغضب من فشل رئيس مجلس النواب المبتدئ مايك جونسون في تضمين تخفيضات هائلة في الإنفاق ليس لديها فرصة لتجاوز مجلس الشيوخ الذي يديره الديمقراطيون أو البيت الأبيض بقيادة بايدن، وهذا من شأنه أن يضمن إغلاقًا من شأنه أن يضر بالحزب الجمهوري ويجلب الألم لملايين الأمريكيين.
وكان عنادهم يعني أن جونسون اضطر إلى الاعتماد على أصوات الديمقراطيين لتمرير القرار في مجلس النواب، باستخدام نفس المناورة التي كلفت مكارثي منصبه الشهر الماضي.
وعلى نحو فعال، نظرًا لأن أغلبية الحزب الجمهوري في مجلس النواب منقسمة جدًا، فهي قابلة للتنفيذ فقط إذا أراد الديمقراطيون ذلك.
وفقط في الكونجرس المعطل، قد يحاول أحد المتحدثين منع إغلاق إحدى الحكومتين من خلال تمهيد المسار المحتمل لاثنين آخرين. وذلك لأن نهج جونسون “المتدرج” يمول شريحة واحدة من الحكومة حتى منتصف يناير وأخرى حتى أوائل فبراير.
ومن خلال اتخاذ قرار بعدم الإطاحة بجونسون بسبب تبني نفس الاستراتيجية التي اتبعها مكارثي، عززت كتلة المتمردين انطباعًا بأن العداء الشخصي وليس الأيديولوجي كان وراء قتلهم السياسي.
وقال النائب باتريك ماكهنري، الذي شغل منصب رئيس البرلمان المؤقت: “أعني أن النفاق في واشنطن ليس بالأمر الجديد”. ومع ذلك، أشار بعض المتشددين إلى أن جونسون حصل على تصريح فقط لأنه جديد في المنصب. وأشار توم كول، رئيس قواعد الحزب الجمهوري المخضرم، إلى أن الصدمة التي خلفتها آثار وفاة أحد المتحدثين تعني عدم استعداد أحد لجولة أخرى.
وقال الجمهوري من أوكلاهوما لشبكة CNN: “أعتقد أنه عندما تلمس موقداً ساخناً مرة واحدة، فإنك لا تفعل ذلك مرتين”.
ربما كانت مجرد صدفة بالطبع. لكن جونسون، في اليوم الذي كان فيه بحاجة إلى تجديد بعض رأس المال السياسي الذي اكتسبه باعتباره المتحدث الأكثر يمينية في التاريخ، اختار تأييد ترامب لمنصب الرئيس على قناة سي إن بي سي. “أنا أؤيد الرئيس ترامب. أتوقع أن يكون مرشحنا، وسيفوز بها، وعلينا أن نجعل جو بايدن رئيسًا لولاية واحدة”.
وهكذا، فإن أحد المتحدثين – الذي ساعد، بصفته عضوًا في البرلمان، في تنسيق بعض جهود ترامب لإلغاء انتخابات 2020 – وقع مرة أخرى مع رئيس سابق غزت عصابته الكونجرس في 6 يناير 2021، والذي يدعي كذبًا أن مجرميه الأربعة الذين يلوحون في الأفق. المحاكمات جزء من مؤامرة للتدخل في انتخابات 2024.
ليس لدى إسرائيل وأوكرانيا ما تشكر عليه الكونجرس
المثال الأكثر وضوحا على فشل الكونجرس في أداء واجبه يوم الثلاثاء جاء في المظاهرة المؤيدة لإسرائيل في ناشونال مول. وانضم جونسون إلى زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، والزعيم الديمقراطي في مجلس النواب حكيم جيفريز، والسناتور الجمهوري عن ولاية أيوا جوني إرنست، على خشبة المسرح في عرض تضامن مع الدولة اليهودية.
ومع قبة الكابيتول – قلعة الديمقراطية لأجيال – فوق كتفه، حدق جونسون وسط الحشد والأعلام الإسرائيلية الزرقاء والبيضاء الملوح بها وأعلن: “هناك القليل من القضايا في واشنطن التي تجمع بسهولة قادة كلا الحزبين والحزبين”. كلا المجلسين ولكن بقاء دولة إسرائيل وشعبها يوحدنا معا”.
وحتى وقت قريب، كان هذا صحيحا. ولم يكن هناك سوى عدد قليل من مشاريع القوانين الأسهل تمريرها من تلك التي ترسل المساعدات أو الأسلحة إلى إسرائيل.
لكن في أحد أفعاله الأولى، قام جونسون بتعقيد طلب بايدن الطارئ بقيمة 14.3 مليار دولار لإسرائيل من خلال تحميله بتخفيضات في ميزانية دائرة الإيرادات الداخلية غير مقبولة لمجلس الشيوخ والبيت الأبيض. والرسالة واضحة: إن التدابير التي كانت مقدسة وحيوية للأمن القومي الأمريكي لم تعد الآن ممكنة إلا إذا تمكنت الأغلبية اليمينية المتطرفة من الأغلبية في الحزب الجمهوري من الحصول على مكافأة.
إسرائيل ليست وحدها التي تعاني من الإهمال.
ولا يزال شعب أوكرانيا، الذي دخل عامه الثاني من محاولة الغزو الروسية الشريرة، ينتظر حزمة مساعدات أكبر طلبها بايدن. يريد عدد كبير من الجمهوريين في مجلس النواب قطع الدعم عن دولة ديمقراطية تعتمد على المساعدة الأمريكية والأوروبية، حيث تعهد معلمهم ترامب بإنهاء الحرب في غضون ساعات إذا تم انتخابه رئيسًا، على الأرجح بشروط صديقه فلاديمير بوتين.
ولم يستبعد جونسون، الذي صوت مراراً وتكراراً ضد المساعدات المقدمة لأوكرانيا، حزمة جديدة. لكن من شبه المؤكد أنه سيتعين عليه الاعتماد على الديمقراطيين مرة أخرى، مما يزيد من إضعاف سلطته. وعلى جانب مجلس الشيوخ، تجري مفاوضات بين الحزبين حول حزمة من شأنها أن توحد مساعدات أوكرانيا مع الإنفاق على الأمن على الحدود الجنوبية لتوفير غطاء للجمهوريين. ولا يلوح في الأفق أي انفراج حيث يتهم الجمهوريون الديمقراطيين بعدم إظهار الجدية في المحادثات.
ولكن بينما يعود المشرعون المنهكون والغاضبون إلى ديارهم لحضور عشاء عيد الشكر، فإن الوقت ينفد بالنسبة لأوكرانيا.
وحذر السيناتور الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت كريس مورفي يوم الاثنين من أن “أوكرانيا ستواجه مشكلة في الحصول على الرصاص لبنادقها في غضون أسبوعين”.
