تم وضع أحد سجون مينيسوتا في حالة إغلاق طارئ بعد أن لم يتمكن حوالي 100 سجين في وحدة سكنية واحدة يواجهون درجات حرارة مرتفعة بشكل خطير من العودة إلى زنازينهم يوم الأحد فيما وصفه أحد السجناء السابقين هناك بأنه عمل من أعمال “الحفاظ على الذات”.
وقال متحدث باسم إدارة السجون إن الوضع “مستقر حاليًا” وأن سبب رفض السجناء “العودة إلى زنازينهم لا يزال غير واضح”.
لكن المدافعين المتمركزين خارج سجن ستيلووتر، وبعضهم لديه أفراد من عائلاتهم بالداخل، قالوا إن السجناء سئموا من الحرارة المفرطة، ومحدودية الوصول إلى الاستحمام والثلج، ومياه الشرب غير النظيفة.
وقالوا إن السجناء يخضعون لعمليات إغلاق متقطعة منذ يوم الجمعة بسبب مشاكل تتعلق بالتوظيف، مما يعني احتجازهم في زنازينهم، التي يقال إنها لا تحتوي على مكيفات. ويقع السجن في بايبورت على بعد حوالي 25 ميلاً (40 كيلومترًا) شرق مينيابوليس، والتي كانت تحت تحذير من الحرارة بعد الظهر لدرجات حرارة تقترب من 100 درجة فهرنهايت (37.7 درجة مئوية).
قالت مارفينا هاينز من هيئة الإصلاح القضائي المدان خطأً في مينيسوتا، وشقيقها نزيل في ستيلووتر: “تلقت منظمتي مكالمات من نزلاء موجودين بالفعل في الداخل” بدءًا من الساعة 6:30 صباحًا.
قال ديفيد بوهنكي من اللجنة المنظمة للعمال المسجونين في توين سيتيز: “هذا الصباح، قرروا أنهم لن يحبسوا زنازينهم”، مضيفًا أنه كانت هناك عمليات إغلاق متقطعة خلال الشهرين الماضيين.
وقال المدير التنفيذي للنقابة التي تمثل ضباط الإصلاحيات في ستيلووتر، بارت أندرسن، في بيان إن الحادث “مستوطن ويسلط الضوء على الحقيقة وراء عمليات إدارة الإصلاحيات في مينيسوتا التي تعاني من نقص مزمن في عدد الموظفين”.
وقال أندرسن إن مثل هذه الظروف تزعج النزلاء بسبب القيود المفروضة على البرنامج ووقت الترفيه “عندما لا يكون هناك عدد كافٍ من موظفي الأمن لحماية المنشأة”.
وقال هاينز وبوينكي وكاثي ستراود كالدويل إن تصرفات النزلاء كانت استجابة مرتجلة لظروف غير آمنة.
قال هاينز: “لم يكن لديهم الوقت للتنظيم والتخطيط”. “لقد كان الأمر مجرد… لن نعود إلى تلك الزنزانة الساخنة التي لا يوجد بها مياه للشرب ولا نستطيع الاستحمام”.
أدت موجات الحر الشديدة في جميع أنحاء البلاد إلى تزايد القلق على نزلاء السجون، وخاصة أولئك الذين يعيشون في مرافق سيئة التهوية أو مكيفة الهواء.
تم الإبلاغ عن وجود ضابطين في منشأة ستيلووتر الإصلاحية آمنين في منطقة مراقبة آمنة وعلى اتصال بموظفي المنشأة. ولم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات.
وقالت إدارة السجون بالولاية إنه تم تفعيل أعضاء فريق التفاوض بشأن الأزمات، كما تم نشر فريق الاستجابة للعمليات الخاصة “من باب الحذر الشديد”.
في المجمل، يوجد حوالي 1200 نزيل في المنشأة الواقعة جنوب شرق ستيلووتر في بايبورت، وفقًا لسجلات الإدارة. تم بناؤه في عام 1914.
وصف كيفن ريس، مؤسس منظمة العدالة الجنائية، حتى نصبح جميعًا أحرارًا، ستيلووتر بأنها “فرن بيتزا” في الصيف. تم سجنه هناك خلال فصل الصيف من عام 2006 حتى عام 2009.
وقال ريس: “إنه مبنى عمره 100 عام ولا يوجد به تكييف هواء ولا هواء مركزي”. “الجدران في الواقع تتعرق.”
