كان لدى ميا هام أسباب لا حصر لها لتجتمع عائلتها معًا على مدار مسيرتها التاريخية في كرة القدم، لكن الحائزة على الميدالية الذهبية الأولمبية مرتين تتذكر اجتماعًا ولد من ظروف مأساوية.
فقدت بطلة كأس العالم للسيدات FIFA مرتين شقيقها غاريت في عام 1997 بعد مضاعفات عملية زرع نخاع العظم. قبل سنوات، تم تشخيص إصابة غاريت بمرض نادر لا يمكن الوقاية منه يسمى فقر الدم اللاتنسجي، عندما يكون نخاع العظم غير قادر على إنتاج ما يكفي من خلايا الدم الجديدة ليعمل الجسم بشكل طبيعي، وفقا للمعهد الوطني للقلب والرئة والدم.
في عام 1999، أنشأ نجم كرة القدم مؤسسة ميا هام لزيادة الوعي وجمع الأموال لعمليات زرع نخاع العظم ودم الحبل السري. اليوم، بعد مرور ما يقرب من ربع قرن، لا يزال هام مدافعًا عن مجتمع زراعة نخاع العظم ويقيم شراكة مع شركة الأدوية الحيوية Incyte لزيادة الوعي بالمضاعفات التي تلي عمليات زرع نخاع العظم.
في مقابلة أجريت مؤخرًا مع موقع TODAY.com، تحدثت هام عن تأثير غاريت على حياتها ومسيرتها المهنية وكيف صعدت زميلاتها في الفريق الوطني لكرة القدم للسيدات في الولايات المتحدة لدعمها خلال وقت كانت في أمس الحاجة إليه.
نشأ هام، 51 عامًا، مع خمسة أشقاء – ثلاث فتيات وصبيان. انضم شقيقاها إلى العائلة لاحقًا من خلال التبني. كانت هام تبلغ من العمر 5 سنوات تقريبًا عندما دخلت غاريت البالغة من العمر 8 سنوات حياتها.
“نحن دائما نضايق والدي. نقول، “حسنًا، كان لديك… أربع فتيات.” يتذكر هام: “لا يمكنك الحصول على فتاة أخرى”. “لكن إذا تحدثت إليهم، قالوا: لا، لقد أردنا دائمًا التبني، وشعرنا أنهم في وضع جيد في حياتهم وكانوا يركزون على تبني صبي أكبر سنًا، وهو أخي غاريت”.
يقول هام إن والداها تبنىا أيضًا صبيًا أصغر سنًا، وهو مارتن، عندما كان عمره شهرين ونصف تقريبًا.
وتضيف: “لقد تغيرت حياتنا”. “كان غاريت أطول قليلاً في العملية لمجرد أنه كان أكبر سناً. لقد جاء ومكث معنا لمدة أسبوع”.
بعد بعض الاستشارة ومعرفة ما إذا كان غاريت يريد الانضمام إلى العائلة، خضعت عائلة هام لعملية التبني.
“أتذكر أنني كنت أقول،” يا إلهي! لقد حصل على دراجة، لذلك تمكنت من الحصول على دراجة جديدة. وقد حصل على لوح تزلج جديد، لذلك تمكنت من الحصول على لوح تزلج جديد. كنت مثل، “هذا عظيم!””
أثناء نشأتهما، ارتبط الاثنان بممارسة الرياضة معًا، ويقول هام إن غاريت لم يثنيها أبدًا عن مرافقته هو وأصدقائه، “على الرغم من أنه ربما لم يكن رائعًا” إحضار أخته الصغيرة. “كنت أعلم أنه يحبني ويهتم بي وكان فخوراً بي لأنه سمح لي بالتسكع معه.”
في المدرسة الثانوية، لاحظ غاريت شيئًا خاطئًا في جسده، مما أدى إلى تشخيص غير حياته إلى الأبد.
لقد كان لاعب الوسط في فريق كرة القدم ولعب في مشاجرة. يتذكر هام قائلاً: “كان على كلا منا أن يذهب لإجراء الفحوصات البدنية”. “كان والدي في القوات الجوية، لذلك ذهبنا إلى قاعدة القوات الجوية لإجراء فحص جسدي، وكان غاريت يعاني من كل هذه الكدمات غير العادية من اللعبة، مثل تغير اللون. كانت ذات لون برتقالي أكثر من كونها كدمة أرجوانية.
“إن تغير اللون كان مقلقًا للطبيب، وكان يعاني منه كثيرًا. لذا قاموا ببعض تحاليل الدم ثم أرسلوه إلى أخصائي، وعندها تبين أنه مصاب بفقر الدم اللاتنسجي.
يقول هام إن “الجزء الأصعب” من تشخيص حالة غاريت هو أن الأطباء أخبروه أنه لم يعد بإمكانه ممارسة الرياضات التي تتطلب الاحتكاك الجسدي لأن الرياضة كانت “جزءًا كبيرًا” من حياته.
لم يمض وقت طويل بعد ذلك، حتى سارعت هام إلى تسريع سنواتها الأخيرة في المدرسة الثانوية للتركيز على كرة القدم. انتقلت عائلتها إلى إيطاليا أثناء إقامتها في الولايات المتحدة لبدء دراستها الجامعية في جامعة نورث كارولينا لكرة القدم النسائية في تشابل هيل. تركت المدرسة في عامها الثاني لتلعب مع المنتخب الوطني بدوام كامل ثم عادت بعد ذلك إلى قيادة الأمم المتحدة في عام 1992. وبعد مسيرة تاريخية في قيادة الأمم المتحدة مع أربع بطولات وطنية تحت حزامها، استمر نجم هام في الصعود مع منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم للسيدات. فريق. وفي عام 1996، شارك الفريق في أول دورة ألعاب أولمبية تشمل كرة القدم للسيدات وحصل على الميدالية الذهبية.
أحد أكثر الأجزاء المميزة في لحظة هام الكبيرة هو رؤية غاريت للفريق يفوز شخصيًا.
يقول هام: “كنا نعلم أنه مريض، وكان قادرًا على الحضور إلى الألعاب الأولمبية قرب النهاية، وهو الأمر الذي لم نكن متأكدين من قدرته على القيام به، وقد فعل ذلك، وكان ذلك أمرًا مميزًا للغاية بالنسبة لنا جميعًا”. .
وتضيف: “أعتقد أن والدينا أخفيا مدى مرضه حتى نستمر في عيش حياتنا”.
في وقت لاحق من ذلك الصيف، علم غاريت أنه بحاجة إلى عملية زرع نخاع عظمي. يوضح هام: “لقد أخبروه بذلك إلى حد كبير لأن جسده لم يكن ينتج أي خلايا دم سليمة”.
للمساعدة في تغطية التكلفة، ذهب هام إلى حدث في ميلووكي وأحضر جرة مخلل مغطاة بصورة غاريت ومعلومات حول عملية زرعه وكيف يصبح متبرعًا بنخاع العظم.
وُلدت فكرة لعبة مفيدة، ولعبت جميع زميلات هام في المنتخب الوطني الأمريكي للسيدات تقريبًا لدعمها. لقد استقبلوا كبار السن في الكلية من منطقة شيكاغو-ميلووكي وجمعوا حوالي 80 ألف دولار، والتي تم تقسيمها بين مستشفى الأطفال في ميلووكي وشقيقها. كان هذا الحدث بداية لمؤسسة ميا هام.
وتقول: “لم يكن غاريت موجودًا ليرى (المؤسسة) تنبض بالحياة، لكنه مصدر الإلهام في كل خطوة على الطريق”.
لم تكن رحلة غاريت للعثور على متبرع سهلة. ويضيف هام: “نظرًا لأنه تم تبنيه، لم يكن أي منا مناسبًا له”.
بعد المحاولة والفشل في العثور على متبرع من خلال السجل الوطني لنخاع العظام، يقول هام إنهم تمكنوا من تحديد مكان والد غاريت البيولوجي والتواصل معه، والذي انتهى به الأمر إلى أن يكون مطابقًا له.
ظل غاريت على اتصال بوالده البيولوجي بعد ذلك، وتعتقد هام أن ذلك “جلب الكثير من النهاية” لحياته، وهو ما جعل عائلتها سعيدة من أجله، كما تقول.
بينما كانت عملية الزرع ناجحة، أصيب غاريت لاحقًا بعدوى فطرية، ولأن جهازه المناعي كان مكبوتًا بعد عملية الزرع، فإن العدوى “انتشرت بسرعة كبيرة”، كما يتذكر هام، مضيفًا أن سرعة تدهور حالته “كانت الجزء الأصعب. “
ومع ذلك، فإن الجانب المشرق هو أن “الأمر جمعنا جميعًا معًا”، كما تقول. “لقد أجرى عملية زرع الأعضاء في ولاية كارولينا الجنوبية، (و) كان غالبية أفراد عائلتي يعيشون في تكساس. لذلك أتينا جميعًا وكنا معه حتى النهاية. … نتحدث دائمًا عن أن إحدى الهدايا الأخيرة التي قدمها لنا جميعًا هي جمعنا معًا.
