حصل بعض الأطفال في هيوستن على إجازة صيفية مدتها ثلاثة أسابيع فقط هذا العام. في ريتشموند بولاية فيرجينيا، أضافت مدرستان ابتدائيتان 20 يومًا إلى العام الدراسي. وفي إنديانا، تلقى الطلاب في جميع أنحاء الولاية أكثر من 36000 ساعة من التدريس خلال العام الماضي، دون أي تكلفة على أسرهم.
لقد أظهرت الأبحاث منذ فترة طويلة أن إضافة وقت تدريس عالي الجودة يمكن أن يكون له تأثير كبير على أداء الطلاب. التحصيل الأكاديمي، على الرغم من أنه قد لا يكون من السهل تحقيقه دائمًا الطلاب أو المعلمين أو أولياء الأمور الذين لديهم سنة دراسية أطول أو مدرسة صيفية أو دروس خصوصية بعد المدرسة.
لكن خسارة التعلم كبيرة لقد شهدنا خلال جائحة كوفيد-19 إلى جانب الاستثمار الفيدرالي التاريخي في التعليم من مرحلة الروضة حتى الصف الثاني عشر، مما جعل التوقيت مناسبًا لبعض المدارس لإجراء تغييرات كبيرة. بين مارس/آذار 2020 ومارس/آذار 2021، سمح الكونجرس بتمويل 190 مليار دولار للمدارس من الروضة إلى الصف الثاني عشر – أي ما يقرب من ستة أضعاف ما يتلقونه من الحكومة الفيدرالية في عام عادي.
من السابق لأوانه الإعلان عن هذه البرامج الجديدة في فرجينيا وتكساس وإنديانا قصص النجاح، ولكنها تظهر نتائج واعدة ــ ومن الممكن أن تكون مثالاً لبعض التغييرات المهمة في المدارس الأميركية.
عاد معظم طلاب المدارس العامة في ريتشموند في 21 أغسطس من هذا العام. ولكن بالنسبة لحوالي 1000 أسرة في مدرستين ابتدائيتين، كان يوم 24 يوليو هو اليوم الأول لليوم العام الدراسي 2023-2024.
أضافت المنطقة 20 يومًا دراسيًا لمساعدة الطلاب في مدارس فيرفيلد كورت وكاردينال الابتدائية على اللحاق بالركب بعد الوباء.
قال جيسون كامراس، المشرف على مدارس ريتشموند العامة: “إنه شيء كنا نناقشه منذ بعض الوقت ولكننا كنا حذرين بعض الشيء من تناوله قبل الوباء”.
قال: “لكن بعد الخروج من الوباء … كان أطفالنا متأخرين حقًا وكان علينا أن نضع كل شيء على الطاولة”.
تقدمت اثنتا عشرة مدرسة في المنطقة بطلب للبرنامج التجريبي لتمديد العام الدراسي، لكن اثنتان فقط أظهرتا حصولهما على الدعم من غالبية الأسر والمعلمين، وهو ما تطلبته المنطقة للمضي قدمًا. وفي مدارس فيرفيلد كورت وكاردينال الابتدائية، أيد حوالي 90% من الأسر والمعلمين الخطة.
وقال كامراس إن مجموعة من المعلمين وعشرات الأسر التي لم ترغب في المشاركة في العام الدراسي الممتد تم نقلها إلى مدارس أخرى في المنطقة.
وقال: “معظم العائلات التي تحدثت إليها كانت سعيدة للغاية لأنها تمكنت من إعادة أطفالها إلى المدرسة”.
تخدم مدارس فيرفيلد كورت وكاردينال العديد من الأسر ذات الدخل المنخفض والمهاجرين، الذين قد لا يملكون المال لأخذ أطفالهم في إجازة، أو إرسالهم إلى المخيم أو دفع تكاليف رعاية الأطفال وأضاف كامراس خلال فصل الصيف.
يتم تمويل البرنامج التجريبي، الذي يدفع للمعلمين مكافأة قدرها 10 آلاف دولار مع مكافأة ثانية محتملة إذا تم استيفاء المعايير، حاليًا بأموال فيدرالية من قانون خطة الإنقاذ الأمريكية، وهي حزمة شاملة للإغاثة من الأوبئة أقرها الكونجرس في عام 2021. وينتهي التمويل في سبتمبر المقبل وستكون هناك حاجة إلى مصادر مالية أخرى لمواصلة توفير سنوات دراسية أطول.
كانت العطلة الصيفية ثلاثة أسابيع فقط لحوالي 1600 طالب في المدارس الابتدائية في هيوستن هذا العام.
أضافت أربع مدارس ابتدائية في منطقة مدارس ألدين المستقلة، الواقعة على الجانب الشمالي من هيوستن، 30 يومًا إلى التقويم الأكاديمي. وهذا يعني أن الأطفال عادوا إلى المدرسة في منتصف شهر يوليو وبقوا فيها حتى نهاية الفترة التالية يونيو. نظرًا لبعض التغييرات في التقويم، من المتوقع أن يحصل الطلاب على إجازة صيفية مدتها ستة أسابيع في العام المقبل حتى مع 30 يومًا إضافيًا من المدرسة.
يبدو الجدول الزمني للأيام الإضافية مختلفًا عن اليوم الدراسي التقليدي. في حين أن الساعات هي نفسها، فإن المزيد من وقت الفصل الدراسي هو نفسه موجهة نحو الاحتياجات الفردية للطلاب، وهناك المزيد من الوقت للعمل في المشاريع مع أقرانهم. يوفر كل يوم إضافي أيضًا 210 دقيقة من وقت تعلم الرياضيات والقراءة السريع.
بدأت منطقة مدارس ألدين المستقلة، حيث يأتي أكثر من 90% من الطلاب من أسر منخفضة الدخل مؤهلة للحصول على وجبة غداء مجانية أو بسعر مخفض، بمدرستين ابتدائيتين لتمديد العام الدراسي في 2021-2022. وقامت مدرستان أخريان بذلك في العام التالي، حيث أصبح من الواضح أن الوباء أدى إلى تفاقم المشاكل في المناطق ذات الأداء المنخفض.
حتى الآن، النتائج واعدة، وفقًا لما ذكرته لاتونيا جوفني، المشرفة على منطقة مدارس ألدين المستقلة. وقالت إن إحدى المدارس كانت المدرسة الابتدائية الأدنى أداءً في المنطقة قبل عام 2020 وهي الآن واحدة من أعلى المدارس أداءً.
بالإضافة إلى ذلك، لا يزال الحضور في المدارس التي أضافت أيامًا أعلى منه في المدارس الأخرى في المنطقة.
ساعد القانون الذي أقرته الهيئة التشريعية لولاية تكساس في عام 2019 في تمهيد الطريق لجعل العام الدراسي الممتد حقيقة واقعة. أنشأ القانون برنامجًا يعرف باسم الأيام الإضافية للعام الدراسي، والذي يغطي نصف تكلفة إضافة ما يصل إلى 30 يومًا من التدريس إلى التقويم الأكاديمي. المدارس التي تخدم مرحلة ما قبل الروضة حتى الصف الخامس مؤهلة.
المناطق التعليمية المحلية هي في مأزق بالنسبة لبقية التكلفة. وقال جوفني إنه في Aldine، لم يتم استخدام أموال الإغاثة الفيدرالية لـ Covid-19 بشكل مباشر لتغطية تكلفة إضافة أيام إلى العام الدراسي، لكن المساعدة حررت أموالًا أخرى لدفع تكاليف المبادرة.
قال جوفني إنه عندما بدأ ألدين في إعادة الأطفال للتعلم الشخصي في عام 2021، بدت الأيام الدراسية الإضافية بمثابة “الحل الأمثل” لمعالجة فقدان التعلم.
تعترف جوفني بأنها كانت متوترة في اليوم الأول من المدرسة في يوليو 2021.
“لكن الأهل كانوا هناك، وكانوا سعداء. وكان الأطفال سعداء بالخروج من المنزل. قالت: “كان الناس على استعداد للعودة”.
تستخدم ولاية إنديانا المساعدات الفيدرالية لمكافحة الأوبئة لتوفير الدروس الخصوصية للطلاب في جميع أنحاء الولاية في الصفوف من الثالث إلى الثامن الذين ينتمون إلى أسر ذات دخل منخفض ويعانون أكاديميًا.
ويربط البرنامج، الذي يطلق عليه اسم Indiana Learns، العائلات بالمدرسين ويقدم منحة بقيمة 1000 دولار لتغطية التكلفة. بعد حوالي ستة أشهر من إطلاق البرنامج في أكتوبر 2022، أتاحت الولاية المزيد من التمويل للعائلات التي استخدمت بالفعل مبلغ الألف دولار.
تظهر الأبحاث أن التدريس عالي الجودة في مجموعات صغيرة يمكن أن يكون له تأثير كبير على طلاب مرحلة ما قبل الروضة وحتى الصف الثاني عشر.
يمكن لعائلات إنديانا استخدام منصة Indiana Learns عبر الإنترنت لتحديد موعد دروس الرياضيات أو القراءة لأطفالهم في الوقت والمكان الذي يناسبهم. يمكن أن تكون الجلسات شخصية أو عبر الإنترنت ويتم تقديمها للطلاب بشكل فردي أو في مجموعات يصل عددها إلى أربعة طلاب لكل مدرس.
وقالت كاتي جينر، وزيرة التعليم في ولاية إنديانا: “أردنا حقًا الاستفادة من الآباء والأسر ليكونوا أيضًا جزءًا من هذا الحل لدعم أطفالهم”.
لقد كان رهانًا كبيرًا. وأضافت: “لكن هناك الكثير من الطلاب الذين لم يجتازوا تقييمات الولاية لدينا، والذين لم يكن لدى أسرهم هذا الدخل الإضافي المتاح لدعم أطفالهم في التدريس الخصوصي”.
حتى الآن، سجل ما لا يقل عن 15000 طالب في البرنامج وأكملوا أكثر من 36000 ساعة من التدريس مع ما يقرب من 20000 ساعة إضافية مقررة، وفقًا لـ The Mind Trust، وهي منظمة غير ربحية عينتها الولاية للمساعدة في إدارة برنامج Indiana Learns.
يتم فحص المعلمين من قبل Mind Trust ويأتيون من مجموعة متنوعة من الأماكن، بما في ذلك شركات التدريس الحالية والمدرسين الحاليين والمتقاعدين، و وقال براندون براون، الرئيس التنفيذي لمؤسسة The Mind Trust، إن مجموعات المجتمع. لا يمكن للمدرسين أن يتقاضوا أكثر من 100 دولار في الساعة، ويبلغ متوسط سعر الساعة حوالي 50 دولارًا.
وسينتهي تمويل البرنامج في سبتمبر/أيلول 2024، عندما يتطلب قانون خطة الإنقاذ الأمريكية من الولايات أن تنفق الأموال الفيدرالية الخاصة بالوباء. لكن يمكن للدولة أن تقرر توفير أموالها الخاصة إذا ثبت أن البرنامج استثمار جيد.
من غير المرجح أن يتم استيعاب جميع الطلاب بحلول بداية العام الدراسي المقبل.
قال براون: “أعتقد أن فقدان التعلم أثناء الوباء يمثل أزمة وطنية، وأعتقد أنه من المهم أن تتعامل بلادنا معها على هذا النحو”.
