ويتعين على الجمهوريين في مجلس النواب أن يعملوا على إصلاح الانقسامات الهائلة في مؤتمرهم إذا كان لهم أن ينجحوا في اختيار رئيس جديد ــ مع كشف الأزمات العالمية الخطيرة في إسرائيل وأوكرانيا عن التكلفة الباهظة المترتبة على أغلبيتهم المختلة.
يتعين على المرشحين المعلنين، زعيم الأغلبية ستيف سكاليز ورئيس السلطة القضائية جيم جوردان، أن يُظهرا قدرتهما على السيطرة أو استمالة المتشددين الذين أطاحوا بكيفن مكارثي الأسبوع الماضي، ويجعلون الولايات المتحدة تبدو وكأنها قوة عظمى تنحسر ولا تستطيع أن تحكم نفسها. وحدها تقود عالما في حالة من الاضطراب.
ويجتمع الجمهوريون يوم الأربعاء لإجراء انتخابات داخلية سرية لتحديد من سيصبح مرشحهم ليكون الثاني في ترتيب الرئاسة. لكن من الواضح أن خطورة الأحداث الخارجية لا تفعل الكثير لإخراج الحزب الجمهوري من صراعه الداخلي الذي لا نهاية له، لأن الشكوك الجدية لا تزال قائمة حول ما إذا كان سكاليز أو جوردان سيتمكنان من الفوز بالدعم الساحق اللازم من المؤتمر الجمهوري في تصويت نهائي في مجلس النواب بكامل هيئته.
بدا الحزب الجمهوري في مجلس النواب مهملاً للغاية مع نفاد الوقت لدرء دراما أخرى تتعلق بإغلاق الحكومة بحلول منتصف الشهر المقبل. ولكن إذا ظل مجلس النواب مشلولاً لفترة أطول، فإن هذا من شأنه أن يقوض قدرة البلاد على الرد على هجوم حماس المروع على إسرائيل. وسوف تصل معركة أوكرانيا للبقاء كدولة ذات سيادة قريباً إلى نقطة حرجة إذا لم تنجح حزمة المساعدات التالية في إقرارها في مجلس النواب.
التقى المشرعون الجمهوريون ليلة الثلاثاء عندما قدم جوردان وسكاليز عروضهما. الوضع محفوف بالمخاطر لأن الأغلبية الصغيرة للحزب الجمهوري في مجلس النواب تعني أن المرشح لمنصب رئيس مجلس النواب لا يمكن أن يخسر سوى أربعة أصوات جمهوريين ويظل يفوز بالمطرقة في تصويت كامل لمجلس النواب. رفض الديمقراطيون إنقاذ مكارثي من ثورة قام بها ثمانية متشددين الأسبوع الماضي، وعينوا يوم الثلاثاء زعيمهم، حكيم جيفريز من نيويورك، كمرشح لمنصب رئيس البرلمان، مما يشير إلى أنهم سيجلسون على الهامش مرة أخرى، قانعين بكشف الخلل الوظيفي في الحزب الجمهوري قبل الانتخابات الرئاسية. انتخابات العام المقبل.
وقال النائب ديفيد فالاداو، وهو جمهوري من كاليفورنيا يواجه معركة صعبة لإعادة انتخابه، إنه قد يكون من الصعب على سكاليز أو جوردان الفوز بشكل مباشر. “أعتقد أن كلا المرشحين سيواجهان صعوبات. قال فالاداو: “لكنني لا أعرف بالضبط أين توجد أعدادهم”. “يبدو أنهما يتدافعان ويعملان بجد. لذلك لا أعرف ما إذا كان أي شخص واثقًا جدًا الآن.
الوجوه مختلفة لكن خط الصدع في الحزب الجمهوري يظل كما هو
وبعد مرور أسبوع على رفض مكارثي، وبعد أقل من تسعة أشهر من توليه منصب رئيس البرلمان، يظل خط الصدع الأساسي في الحزب صارخاً كما كان دائماً. ويطالب الجمهوريون اليمينيون المتطرفون بتخفيضات هائلة في الإنفاق، لكنهم يفشلون في الاعتراف بأن سيطرة الديمقراطيين على مجلس الشيوخ والبيت الأبيض تعني أن قادة الحزب الجمهوري ليس لديهم خيار سوى التوصل إلى تسوية في نهاية المطاف. وسقط مكارثي بعد استخدام أصوات الديمقراطيين لتمرير مشروع قانون مؤقت لإبقاء الحكومة مفتوحة، خوفًا من أن يدفع الجمهوريون ثمنًا سياسيًا باهظًا مقابل الإغلاق الذي قد يؤثر بمرور الوقت على ملايين الأمريكيين.
سيكون السؤال الرئيسي يوم الأربعاء هو ما إذا كان بإمكان سكاليز أو جوردان توحيد ما يكفي من الحزب الذي يقف خلفهما قبل التصويت الكامل، والذي يمكن أن يحدث في وقت لاحق من ذلك اليوم. ويجري الجمهوريون العملية الأولية خلف أبواب مغلقة لتجنب تكرار المظاهرة العامة للفوضى التي ظهرت خلال جولات الاقتراع الـ15 التي يحتاجها مكارثي للفوز بالمنصب الأعلى في يناير. سوف يناقشون ويصوتون على تغيير مقترح لقواعد المؤتمر لرفع عتبة الفوز بالترشيح – من أغلبية بسيطة في المؤتمر إلى أغلبية المجلس الحالي – كجزء من جهودهم لتجنب مسرحية يناير. وقال المشرعون بعد منتدى المرشحين يوم الثلاثاء إن كلاً من جوردان وسكاليس ملتزمان بدعم بعضهما البعض إذا أصبحا المرشحان.
وحذر النائب مايك جارسيا من كاليفورنيا بعد المنتدى من أن مصير رئاسة البرلمان لا يزال معلقا. قال: “أعتقد أن احتمالات 50/50 في الوقت الحالي”. وكان بعض زملائه أكثر تشاؤما. وقالت النائبة كات كاماك من فلوريدا: “لا أحد يقترب من 217”. سُئل النائب عن ولاية كنتاكي، توماس ماسي، الذي يدعم الأردن، عن فرص اختيار متحدث جديد يوم الأربعاء، فأجاب: “سأضعها عند 2%”.
جوردان، وهو مؤيد قوي لدونالد ترامب والذي ردد ادعاءاته الكاذبة بتزوير الانتخابات في عام 2020، يحظى بدعم الرئيس السابق. وكرس الجمهوري من ولاية أوهايو، الذي كان أحد مؤسسي تجمع الحرية المحافظ، رئاسته للجنة القضائية لمحاولة إثبات اتهامات ترامب بأن الحكومة تم استخدامها كسلاح ضده وهو يواجه أربع محاكمات جنائية وهو أيضًا شخصية بارزة. في التحقيق المتعلق بعزل الرئيس جو بايدن.
وقال جوردان إن لديه خطة لتفادي هاوية التمويل الحكومي الجديد، لكن يتعين عليه التوفيق بين مطالب اليمينيين والحصول على مثل هذا الإجراء من خلال مجلس الشيوخ والبيت الأبيض. قال جوردان: “لا أحد يريد الإغلاق”. وقال العديد من المشرعين في الاجتماع إن رئيس السلطة القضائية قال إنه سيقترح خطة مؤقتة طويلة المدى لخفض الإنفاق بنسبة 1٪ لإتاحة الوقت لتمرير فواتير الإنفاق الفردي.
وأشار النائب دون بيكون، وهو معتدل رئيسي من نبراسكا ويميل إلى طريق سكاليز، إلى أنه فوجئ بحجة جوردان بشكل سار. “بسبب ماضيه، أعتقد أننا توقعنا سماع رسالة تجمع الحرية. لم يكن ذلك. قال بيكون يوم الثلاثاء: “لقد كان الأمر عمليًا للغاية”.
يعد Scalise أيضًا مؤيدًا محافظًا وصوتيًا حقيقيًا لترامب. (صوت كلا الرجلين ضد التصديق على فوز بايدن في عام 2020). لكنه معروف بأنه أقل قاذفة اللهب من الأردن. وباعتباره عضوًا في القيادة يتمتع بحسن نية في جمع التبرعات، فقد يكون أكثر قبولًا للمشرعين الجمهوريين المعتدلين في أكثر من اثنتي عشرة مقاطعة مهدت الطريق أمام الأغلبية الضيقة للحزب الجمهوري في الانتخابات النصفية العام الماضي، وسيكون ذلك حاسمًا لآماله في عام 2024. وخرج لويزيانا من الاجتماع مساء الثلاثاء محذرا من أن البلاد بحاجة إلى كونغرس يمكنه العمل. وقال: “إن ما أعجب الناس حقاً في أسلوبي هو أنني كنت موحداً”، على الرغم من أن مثل هذه المهارات ستواجه اختباراً شديداً إذا فاز بالمطرقة.
إذا لم يتمكن سكاليس أو جوردان من الفوز بالدعم الكافي، فقد تكون هناك فرصة لمرشح تسوية يمكن أن تدعمه جميع أجنحة الحزب. كان بعض الطلاب الجدد يضغطون من أجل عودة مكارثي. لكن رئيس البرلمان السابق طلب عدم ترشيحه للسباق، من دون أن يغلق الباب أمام استعادة وظيفته.
“هناك شخصان يركضان هناك. وقال الجمهوري من كاليفورنيا لمراسل سي إن إن مانو راجو: “أنا لست واحدًا منهم”.
وحتى لو ظهر رئيس جديد يوم الأربعاء، فإنهم سيواجهون نفس الضغوط المتواصلة التي تفرضها أغلبية ضئيلة، وميزان القوى المنقسم في واشنطن والحزب الجمهوري الذي قاوم بشدة جهود آخر ثلاثة متحدثين جمهوريين لتوحيد المؤتمر والحزب الجمهوري. توفير الحكم على المدى الطويل.
وعلى الفور، يتعين على المنتصر أن يقرر ما إذا كان سيحاول تعديل القاعدة التي تنص على أنه يجوز لأي عضو أن يدعو للتصويت لإقالة رئيس المجلس ــ وهو التنازل الذي عرضه مكارثي على المتشددين من أجل الفوز بالمطرقة في يناير/كانون الثاني. ثم، بعد بضعة أسابيع، يلوح في الأفق تكرار محتمل للأزمة التي أدت إلى هزيمة مكارثي وفراغ السلطة الحالي في مجلس النواب. وما لم يوافق الكونجرس على المزيد من التمويل بحلول 17 نوفمبر/تشرين الثاني، فسوف تغلق الحكومة أبوابها، مما يخلق سلسلة من العواقب السلبية، بما في ذلك احتمال عدم دفع أجور القوات وتعطل الخدمات العامة بشدة.
ولتجنب هذا السيناريو، سيتعين على مجلس النواب إما إقرار سلسلة من مشاريع قوانين الإنفاق المعقدة في شهر واحد ــ وهو أمر شبه مستحيل نظراً لحجمها والوقت الضائع في سباق رئيس مجلس النواب ــ أو اختيار تصحيح إنفاق آخر قصير الأجل يتجاهل أعداداً كبيرة من الناخبين. وقد يعارض الجمهوريون. حتى لو تمكن مجلس النواب من تمرير خطة الإنفاق، فإن أي إجراء مقبول لدى الحزب الجمهوري بأكمله في مجلس النواب من غير المرجح أن يحظى بدعم في مجلس الشيوخ أو البيت الأبيض لأن المتشددين يطالبون بتخفيضات أقل بكثير من تلك التي اتفق عليها مكارثي وبايدن في وقت سابق من هذا العام. .
ويكاد يكون من المؤكد أن المتحدث سكاليز أو المتحدث جوردان – أو أي شخص يمكنه الحصول على الوظيفة – سيضطر إلى اتخاذ نفس الاختيار المصيري الذي واجه مكارثي. هل يغلقون الحكومة إذا لم يتمكنوا من حجب التنازلات من البيت الأبيض أو مجلس الشيوخ؟ أم تسعى إلى المضي قدمًا في الاختيار من خلال مشروع قانون تمويل مؤقت ربما يحتاج إلى أصوات الديمقراطيين لتمريره؟ ومن المرجح أن يكون نهج جوردان الذي يدعو إلى خفض الإنفاق بنسبة 1% غير مقبول بين الديمقراطيين، مما يعني أنه سيحتاج إلى إقناع الجمهوريين المعتدلين بأن ذلك في مصلحتهم.
ويجب على مجلس النواب أيضاً أن يتصارع قريباً مع طلب الرئيس تقديم أكثر من 20 مليار دولار من المساعدات العسكرية لأوكرانيا في حربها ضد الغزو الروسي. يعارض العديد من الجمهوريين التمويل الإضافي، وهو إجراء آخر يحتاج إلى أصوات الديمقراطيين لتمريره إلى مجلس النواب. وقد أصبحت المسألة أكثر تعقيداً في أعقاب الهجوم على إسرائيل، حيث يزعم بعض الجمهوريين أن الولايات المتحدة لابد أن ترسل إلى الدولة اليهودية القدر الذي تريده من المساعدة في حين تظل مترددة في الاستمرار في دعم المجهود الحربي الأوكراني.
هذا هو التعقيد الذي تتسم به الطبيعة الجامحة لأغلبية الحزب الجمهوري، ومن المؤكد أن المزيد من الاضطرابات تنتظرنا، حتى لو استقر الجمهوريون بطريقة أو بأخرى على رئيس جديد يوم الأربعاء.
