أعلنت إدارة بايدن يوم الثلاثاء رسميًا أن الانقلاب العسكري في النيجر كان انقلابًا – وهو قرار من شأنه أن يبقي قدرًا كبيرًا من المساعدات العسكرية والأجنبية الأمريكية للدولة الواقعة في غرب إفريقيا قيد الانتظار.
وقال مسؤول كبير في الإدارة يوم الثلاثاء إن القرار اتخذ “لأننا استنفدنا كل السبل المتاحة للحفاظ على النظام الدستوري في النيجر”.
وشهدت النيجر – التي كانت ذات يوم شريكاً رئيسياً للولايات المتحدة – انهياراً للنظام الديمقراطي في أواخر يوليو/تموز عندما استولى الانقلابيون العسكريون على السلطة ووضعوا الرئيس محمد بازوم تحت الإقامة الجبرية.
وفي الأشهر التي تلت ذلك، حث الشركاء الأمريكيون والدوليون المجلس العسكري، الذي يطلق على نفسه اسم المجلس الوطني لحماية الوطن، على استعادة القيادة الديمقراطية، لكن هذه الجهود رُفضت.
ذكرت شبكة سي إن إن لأول مرة الأسبوع الماضي أن القرار الرسمي للانقلاب كان متوقعا.
ونتيجة لقرار يوم الثلاثاء، ستظل برامج المساعدة الخارجية للحكومة النيجرية، والتي تم إيقافها مؤقتًا في أغسطس، معلقة. بالإضافة إلى ذلك، تم إيقاف تمويل مؤسسة تحدي الألفية بقيمة 442 مليون دولار، حسبما قال المسؤول الكبير في الإدارة.
وأضاف المسؤول أن المساعدات الإنسانية ستستمر.
بالإضافة إلى ذلك، ستظل عمليات مكافحة الإرهاب متوقفة مؤقتًا، كما قال مسؤول كبير آخر في الإدارة، وكذلك “الأنشطة الأمريكية لبناء قدرات القوات المسلحة النيجيرية من خلال برامج التعاون الأمني”. وقال هذا المسؤول إن التعاون الأمني الآخر الذي لا يخضع لقيود بسبب قرار الانقلاب سيظل معلقا حتى تتخذ قيادة الانقلاب “إجراءات نحو استعادة الحكم الديمقراطي”.
ومع ذلك، قال مسؤول آخر إن عمليات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع من قاعدة أجيداز الجوية ستستمر “مع التركيز على حماية القوة ومراقبة التهديدات التي تواجه قواتنا، بما في ذلك التهديدات من المنظمات المتطرفة العنيفة”.
وأشار المسؤول الثاني إلى أن الوجود العسكري الأمريكي في النيجر قد تم “توحيده” بالفعل في موقعين، ولا توجد خطط في الوقت الحالي لتغيير وضع القوة.
وقال المسؤول الأول إن السفيرة الأميركية لدى النيجر كاثلين فيتزجيبون، التي وصلت إلى البلاد في أغسطس، ستبقى في البلاد. وقالوا إنها لم تقدم أوراق اعتمادها “لكنها تشارك في مناقشات غير رسمية مع قادة CNSP، وذلك بشكل أساسي لحماية موظفينا ومصالحنا والتعامل مع القضايا اللوجستية”.
وقال المسؤول: “لقد أبلغنا CNSP بالفعل بحاجتنا إلى تعليق بعض برامج المساعدة” بسبب تصنيف الانقلاب.
وتحدث وزير الخارجية أنتوني بلينكن يوم الاثنين مع بازوم. وقال المسؤول الأول إنه ليس لديهم ما يشير إلى الموعد المحتمل لإطلاق سراح بازوم من الإقامة الجبرية، لكنه أشار إلى أنه قد يضطر إلى مغادرة النيجر.
وفي الأسابيع التي تلت الانقلاب العسكري في يوليو/تموز، كانت هناك بعض المخاوف من أن مجموعات المرتزقة الروسية مثل مجموعة فاغنر ستحاول الاستفادة من الوضع، لا سيما في ضوء وجودها في مالي المجاورة.
وقال المسؤول الأول يوم الثلاثاء: “أنا متأكد من أنهم (مجموعة فاغنر) يرغبون في محاولة البحث عن فرص في النيجر لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم الاستفادة منها”.
وقالوا: “حتى الآن، لم نر أي دليل على نجاحهم، وأعتقد أن ذلك يرجع إلى حد كبير إلى أن CNSP يدرك أنه لن يكون هناك أي شيء إيجابي يمكن أن ينجم عن مشاركتهم”.
