في غضون ساعات من هجوم حماس المميت على إسرائيل والذي خلف مئات القتلى، كان الرئيس جو بايدن يتحدث عبر الهاتف مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو.
عندما أثار نظيره بايدن – الذي يعاني من واحدة من أسوأ الهجمات على بلاده منذ عقود – إمكانية الذهاب إلى غزة، لم يحذره الرئيس من القيام بذلك، حسبما قال مسؤول أمريكي مطلع على المحادثة لشبكة CNN.
ويقول المسؤولون إن هذا القرار الذي اتخذه الرئيس – بالامتناع عن حث نتنياهو على ممارسة ضبط النفس في أعقاب الهجمات مباشرة – يعكس إلى حد كبير الصدمة الهائلة واتساع نطاق الهجوم الوحشي الذي شنته حماس على إسرائيل، الأمر الذي يجعل هذه اللحظة مختلفة.
والآن، بينما يستعد بايدن لإلقاء خطابه الثاني للأمة منذ اندلاع الحرب في إسرائيل، يدرك الرئيس وفريق الأمن القومي التابع له تمامًا ما يبدو أنه احتمال متزايد لقيام إسرائيل بتوغل بري في غزة.
على مدار الـ 72 ساعة الماضية، اعترف المسؤولون بالموقف الهش للغاية الذي يضع هذا الاحتمال الإدارة فيه. وكمسألة عامة، حثت الولايات المتحدة تاريخياً على وقف إطلاق النار من جميع الأطراف عندما تندلع صراعات في المنطقة.
وما يزيد الأمر تعقيدًا هو احتمال احتجاز رهائن أمريكيين داخل غزة.
وفي مكالماته الهاتفية مع نتنياهو، كان رد إسرائيل أحد نقاط المناقشة، على الرغم من حرص المسؤولين على مشاركة الدرجة التي يعرض بها بايدن وجهة نظره بشأن حجم الرد الإسرائيلي.
ولطالما كانت إدارة بايدن عازمة بشدة على التعامل مع هذا النوع من المناقشات بشكل خاص للغاية، وقال المسؤولون إن هذه المرة لن تكون مختلفة.
لم يتضمن أول بيان مكتوب لبايدن خلال عطلة نهاية الأسبوع مصطلح “وقف إطلاق النار” – وهو إغفال أصاب مسؤولي الإدارة الحاليين والسابقين على حد سواء.
