هونولولو (أ ف ب) – قدم سكان لاهاينا المنكوبة بالحريق يوم الثلاثاء التماسا يطلبون من حاكم هاواي جوش جرين تأجيل خطط إعادة فتح جزء من غرب ماوي أمام السياحة ابتداء من نهاية هذا الأسبوع، قائلين إن المجتمع الحزين ليس مستعدا للترحيب بالزوار مرة أخرى.
تأتي العريضة التي وقعها 3517 شخصًا من الرموز البريدية لغرب ماوي وسط جدل شرس ومضطرب حول متى يجب على المسافرين العودة إلى المنطقة موطن مدينة لاهينا التاريخية التي دمرت في أعنف حرائق الغابات في الولايات المتحدة منذ أكثر من قرن. ولقي ما لا يقل عن 98 شخصا حتفهم في الحريق الذي اندلع في الثامن من أغسطس آب وما زال أكثر من عشرة في عداد المفقودين. وتبدأ المرحلة الأولى من خطة إعادة فتح ماوي أمام السياح يوم الأحد، في ذكرى مرور شهرين على الكارثة.
ورغم أن العديد من السكان يقولون إنهم غير مستعدين، يقول آخرون إنهم بحاجة إلى السياحة حتى يتمكنوا من العمل في الفنادق والمطاعم لكسب لقمة العيش.
“نحن لسنا مستعدين عقليًا أو عاطفيًا للترحيب بزوارنا وخدمتهم. وقال النادل بالمطعم باييلي كياكونا في مؤتمر صحفي قبل أن يقوم عشرات الأشخاص بتسليم الالتماس: “ليس بعد”. “حزننا لا يزال جديدا وخسائرنا عميقة للغاية.”
قالت تمارا بالتين، التي تمثل لاهينا في مجلس مقاطعة ماوي، إن شهرين قد يبدوان فترة طويلة، لكنها أشارت إلى أن سكان لاهاينا لم يكن لديهم خدمة هاتف محمول أو إنترنت يمكن الاعتماد عليها في الشهر الأول بعد الحريق وكانوا يتعاملون مع السكن غير المستقر. . وقالت إن العديد من الأشخاص، بما فيهم هي، لا يستطيعون النوم طوال الليل.
وحث بالتين المحافظ على اتخاذ قرار بشأن موعد إعادة فتحه بعد التشاور مع السكان “بطريقة منفتحة وشفافة”.
ذهب العشرات من الأشخاص الذين يرتدون قمصانًا حمراء إلى الغرف التنفيذية المكسوة بألواح خشبية في Green’s koa لتسليم التوقيعات شخصيًا. ولم يكن جرين في مكتبه، لذا قبل مدير الخدمات التأسيسية، بونيلي باولو، الصندوق نيابة عنه. وفي المجمل، وقع 14 ألف شخص على العريضة حتى منتصف نهار الثلاثاء.
وقال جرين لبرنامج المقابلات “Spotlight Now” في برنامج Hawaii News Now بعد ذلك بوقت قصير إنه “متعاطف تمامًا” مع معاناة الناس. لكنه قال إن أكثر من 8000 شخص فقدوا وظائفهم بسبب الحريق، وإن إعادة الناس إلى العمل كانت جزءًا من التعافي.
وقال: “إن وظيفتي كحاكم هي دعمهم، والتفكير في جميع الناس والتأكد من بقاء ماوي على قيد الحياة، لأنه بخلاف ذلك سوف يفلس الناس ويضطرون إلى مغادرة الجزيرة، ويتعين عليهم الخروج من ماوي”. “السكان المحليون – هؤلاء هم أفراد الطبقة المتوسطة الذين عاشوا في لاهينا – سيضطرون إلى المغادرة إذا لم يكن لديهم وظائف”.
تعد جزيرة ماوي، التي تشتهر حول العالم بشواطئها وشلالاتها، من أكثر جزر هاواي اعتماداً على السياحة.
انخفض عدد الزوار بنسبة 70٪ بعد الحريق عندما أثنى مسؤولو السياحة والسياحة عن “السفر غير الضروري” إلى الجزيرة. ويقدر الاقتصاديون في جامعة هاواي أن معدل البطالة سيصل إلى 10% في ماوي، مقارنة بـ 2.5% في يوليو. ومن المتوقع أن يؤدي الانكماش الاقتصادي الناتج إلى انخفاض عائدات الضرائب الحكومية.
بعد أسابيع قليلة من الحريق، بدأت صناعة السياحة في حث المسافرين على زيارة أجزاء من جزيرة ماوي التي لم تتأثر بالحريق، مثل وايليا وماكينا. ثم أعلن جرين الشهر الماضي أن غرب ماوي – وهو امتداد طويل من الساحل يشمل لاهاينا والفنادق والشقق السكنية الواقعة شمالها – سيُعاد فتحه أمام السياح في 8 أكتوبر.
قام عمدة ماوي، ريتشارد بيسن، الأسبوع الماضي بتضييق النطاق الجغرافي لهذه الخطة، قائلاً إن الجزء الشمالي فقط من غرب ماوي – وهو امتداد يبلغ طوله 3 أميال (5 كيلومترات) بما في ذلك فندق ريتز كارلتون كابالوا – هو الذي سيستأنف استقبال السياح. وسيتم إعادة فتح بقية المنطقة، حيث يقيم معظم الأشخاص الذين تم إجلاؤهم من لاهاينا، في وقت لاحق غير محدد.
المرحلة الأولى التي سيتم إعادة فتحها بموجب خطة العمدة – من كابالوا إلى فيلا كاهانا – هي مسافة تتراوح بين 7 إلى 10 أميال (11 إلى 16 كيلومترًا) وعلى بعد 15 إلى 20 دقيقة بالسيارة شمال المنطقة التي احترقت. وقال بيسن إن المرحلتين الثانية والثالثة، وكلاهما تغطيان مناطق أقرب إلى الأجزاء المحروقة من لاهينا، سيتم إعادة فتحهما بعد تقييم المسؤولين للمراحل السابقة.
وقال جرين إنه سيتم إعادة فتح فندق واحد أو فندقين فقط يوم الأحد، ووصفها بأنها “بداية لطيفة”.
قال نادل المطعم كياكونا إنه من بين الأشخاص غير المستعدين للعودة إلى العمل. وقال إنه لا يريد أن يُسأل باستمرار عما إذا كان قد فقد منزله وأن يكون لديه “شخص يذكرك باستمرار بالكارثة التي مررت بها للتو”.
وقال جرين إن الأشخاص غير المستعدين للعودة إلى العمل لن يحتاجوا إلى ذلك. وقال إنهم سيستمرون في الحصول على المزايا والإسكان.
قال جرين: “لكن ما أقوله لهم هو التفكير في جارك أو التفكير في العمل المجاور لك”. “أو فكر في تأثير وجود 40% فقط من المسافرين الذين نسافر بهم عادةً إلى جزيرة ماوي، على سبيل المثال”.
وقال المحافظ إن نقص السياحة سيجعل من الصعب على الولاية إعادة بناء المدرسة الابتدائية التي احترقت في الحريق وتزويد السكان بتغطية الرعاية الصحية.
وروى تشارلز ناهالي، وهو موسيقي خسر كل حفلاته في الغناء والعزف على القيثارة والغيتار للسياح، أنه رأى مؤخرًا سياحًا في مطعم على بعد أميال قليلة من منطقة الحرق. وأضاف أنهم بدوا غافلين وغير متعاطفين مع من حولهم.
وقال عبر الهاتف من لاهينا: “هذه ليست وجهة سياحية عادية كما كانت قبل الحريق”. “لا ينبغي أن تكون هناك وتتوقع من الناس أن يقدموا لك طبق ماي تاي وطعامك.”
وقال نهالة إن الحزن كان أكثر أهمية بالنسبة له من العودة إلى العمل.
وقال: “الأهم بالنسبة لي هو أن يكون لدى هؤلاء الآلاف، بما فيهم أنا، الوقت للشفاء”. “الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لي هو أن يكون لدينا الوقت لنكون طبيعيين مرة أخرى.”
