هناك حفنة من المشرعين والموظفين – حوالي 20 – في قاعة مجلس النواب للمناقشة حول ما إذا كان سيتم السماح بالنظر في مشروعي قانون التمويل اليوم. (يعارض الديمقراطيون حدوث ذلك، في حين يفضله الجمهوريون، لأنهم هم الذين كتبوا مشاريع القوانين في الغالب).
لكن النائب مات غايتس (الجمهوري عن ولاية فلوريدا)، وهو الحزب الجمهوري المثير للجدل والذي كان محور تصويت اليوم حول ما إذا كان سيتم الإبقاء على النائب كيفن مكارثي (الجمهوري عن كاليفورنيا) كرئيس، دخل القاعة وخارجها، ويجلس بمفرده بالقرب من القاعة. الممر الأوسط للغرفة. هذا هو المكان الذي يخصص فيه المشرعون مقاعدهم ليتمكنوا من مصافحة الرئيس في أيام خطاب حالة الاتحاد.
الرجل الآخر في قلب الدراما اليوم، مكارثي، كان في الغرفة لفترة وجيزة أيضًا، للإشراف على الزخارف الاحتفالية التي تصاحب افتتاح كل يوم – الصلاة اليومية والتعهد بالولاء. لقد أظهر مكارثي أنه يستمتع بهذه الامتيازات الصغيرة والممتعة لكونه متحدثًا أكثر من العديد من أسلافه.
لكن الاختلاف الأكبر يكمن في صالة الصحافة في مجلس النواب، الواقعة فوق منصة المتحدث. وقد لجأ حوالي 40 مراسلاً أو نحو ذلك إلى مقاعدهم ليتمكنوا من مشاهدة الأرضية مباشرة، وجلس معظمهم مع أجهزة الكمبيوتر المحمولة.
ولأن أغلب الأصوات في مجلس النواب محددة سلفا (حزب الأغلبية يفوز بثبات مستوى هارلم جلوبتروترز مقابل جنرالات واشنطن) ولأن المناقشة عبارة عن نقاط حوار روتينية سُمعت كثيرا من قبل، فإن المراسلين نادرا ما يشاهدون القاعة من المعرض. ولكن مع استمرار احتمال التصويت على قرار الإطاحة بعد ساعة واحدة، لا أحد يريد أن يُترك بدون مقعد في حالة كتابة التاريخ.
