بدا أن الرئيس جو بايدن يشير خلال عطلة نهاية الأسبوع إلى أن الديمقراطيين توصلوا إلى اتفاق جديد مع رئيس مجلس النواب المحاصر كيفن مكارثي بشأن المساعدات لأوكرانيا، وهو إغفال كبير من مشروع قانون التمويل الذي نجح في تجنب إغلاق الحكومة.
“لقد صنعنا للتو واحدة عن أوكرانيا. قال بايدن عندما سأله أحد المراسلين عما إذا كان سيثق بمكارثي عندما يتم التوصل إلى الصفقة التالية: “لذا، سنكتشف ذلك”.
وترك هذا التصريح الباب مفتوحا أمام احتمال حصول بايدن على اتفاق جديد من مكارثي للحصول على تمويل جديد لأوكرانيا، على الرغم من معارضة بعض الجمهوريين المتشددين.
دفعت هذه التعليقات النائب الجمهوري مات جايتز – وهو جمهوري من فلوريدا وعد باتخاذ إجراءات هذا الأسبوع لمحاولة طرد مكارثي من منصبه كمتحدث – إلى دعوة مكارثي لمشاركة المزيد حول “اتفاقه الجانبي السري مع جو بايدن بشأن أوكرانيا”. سوف أستمع.”
وقال العديد من المشرعين الديمقراطيين العاملين في لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب لشبكة CNN يوم الاثنين إنه ليس لديهم سبب للاعتقاد بأن مكارثي قدم التزامًا جديدًا للبيت الأبيض خلال عطلة نهاية الأسبوع بشأن تمويل أوكرانيا.
وقال أحد الأعضاء: “لم أر أو أسمع عن ضمانات محددة”.
وقال آخر إنهم يفترضون أن بايدن كان يشير إلى اتفاقية تمويل حكومية سابقة تم التوصل إليها خلال الصيف.
وقال المشرع: “لا أعتقد أنه تم إصدار ضمان جديد”.
عند الضغط عليه يوم الاثنين بشأن الضمانات المحددة التي حصل عليها بايدن بشأن المساعدات لأوكرانيا من مكارثي، اعترضت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير مرارًا وتكرارًا.
وقالت عندما سئلت عما إذا كان بايدن يشير إلى أي اتفاق محدد من مكارثي للحصول على تمويل جديد لأوكرانيا: “من الواضح أن هناك دعمًا من الحزبين لمواصلة التمويل لأوكرانيا”.
وأضافت في وقت لاحق: “ما نراه حاليًا من الكونجرس هو أنه كان هناك دعم ساحق”، ورفضت ذكر ما كان يشير إليه بايدن بالضبط عندما أخبر الصحفيين أنه أبرم اتفاقًا مع مكارثي بشأن أوكرانيا.
وقالت: “لن أتجاوز ما قاله الرئيس”.
وردا على سؤال عما إذا كان البيت الأبيض قد شارك في أي مفاوضات عبر القنوات الخلفية مع رئيسة البرلمان بشأن أوكرانيا، أشارت إلى أن ذلك ليس ضروريا.
ورفضت تقديم تفاصيل عن أي محادثات فردية أجراها بايدن بشأن أوكرانيا.
وقالت دون أن تستبعد ذلك: “ليس لدي ما أؤكده”.
وفي حديثه في الكابيتول هيل في وقت سابق من يوم الاثنين، قال مكارثي للصحفيين إنه لم يفسر تصريحات الرئيس على أنها تشير إلى وجود اتفاق جديد.
وقال مكارثي: “لا أعتقد أن الرئيس أشار إلى ذلك على الإطلاق”، مضيفاً: “أعتقد أن أوكرانيا مهمة للغاية. لقد أيدت دائمًا تسليح أوكرانيا، وهذا لا يعني إرسال الأموال إلى أوكرانيا، بل تسليح أوكرانيا بالأسلحة اللازمة للدفاع عنها. لكنني أعتقد أنه من المهم للغاية، في ظل عدد الأمريكيين الذين يموتون، أن ننهي عملية الحدود”.
وكرر المتحدث في وقت لاحق تصريحاته للصحفيين قائلا: “ليس هناك اتفاق جانبي، لذلك لا أعرف من الذي يثير هذا الأمر”.
وعملت الإدارة منذ إقرار إجراء التمويل يوم السبت على دعم الحلفاء، مؤكدة على الدعم الحزبي الواسع لأوكرانيا الذي لا يزال قائما في الكونجرس.
ومن المتوقع أن يتحدث بايدن مع الحلفاء في الأيام المقبلة لتكرار هذه النقطة، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. وقال البيت الأبيض إنه ليس لديه أي مكالمات للمعاينة.
وفي الفترة التي سبقت يوم السبت، مارس مسؤولو الإدارة ضغوطًا مكثفة من أجل إدراج التمويل الجديد لأوكرانيا في مشروع قانون الإنفاق قصير الأجل. وقال مسؤول كبير في البنتاغون للمشرعين في رسالة يوم الجمعة إن وزارة الدفاع “استنفدت تقريبا كل تمويل المساعدة الأمنية المتاحة لأوكرانيا”، مقدما تحذيرات صارخة بشأن آثار ساحة المعركة للفشل في تمرير مساعدة جديدة.
كما وجه وزير الخارجية أنتوني بلينكن ووزير الدفاع لويد أوستن نداءات قبل الموعد النهائي للإنفاق لتشمل تمويلًا جديدًا لأوكرانيا.
