نيويورك (أ ف ب) – توفيت ليلي ليدبيتر، مديرة مصنع سابقة في ولاية ألاباما، والتي جعلتها الدعوى المرفوعة ضد صاحب عملها رمزا لحركة المساواة في الأجور وأدت إلى تشريع تاريخي للتمييز في الأجور، عن عمر يناهز 86 عاما.
أدى اكتشاف ليدبيتر أنها كانت تكسب أقل من نظرائها الذكور مقابل القيام بنفس الوظيفة في مصنع شركة جوديير للإطارات والمطاط في ألاباما إلى رفع دعوى قضائية، والتي فشلت في النهاية عندما قضت المحكمة العليا في عام 2007 بأنها قدمت شكواها بعد فوات الأوان. . وقضت المحكمة بأنه يجب على العمال رفع دعاوى قضائية في غضون ستة أشهر من تلقي الراتب التمييزي لأول مرة – في حالة ليدبيتر، قبل سنوات من علمها بالتفاوت من خلال خطاب مجهول.
وبعد ذلك بعامين، وقع الرئيس السابق باراك أوباما على قانون ليلي ليدبيتر للأجور العادلة، والذي أعطى العمال الحق في رفع دعوى قضائية في غضون 180 يوما من تلقي كل راتب تمييزي، وليس فقط الأول.
توفيت ليدبيتر ليلة السبت بعد صراع قصير مع المرض وسط أحبائها، وفقًا لبيان مقتضب من عائلتها ونعي أرسله فريق عمل فيلم عن حياتها. وقد نجت من ابنيها وأربعة أحفاد وثلاثة من أبناء الأحفاد.
واصلت ليدبيتر حملتها من أجل سياسات المساواة في الأجور لبقية حياتها. في الأسبوع الماضي، حصلت على جائزة Future Is Female Lifetime Achievement من مجلة Advertising Week، وتم عرض فيلم عن حياتها من بطولة باتريشيا كلاركسون لأول مرة في مهرجان هامبتونز السينمائي الدولي.
وقالت ديبورا فاجينز، مديرة منظمة المساواة في الأجور اليوم ومديرة الحملة الوطنية لمناصري الحقوق المتساوية: “لقد خسرت قضيتها ولم تر سنتًا واحدًا لكنها كانت مدافعة لا تعرف الكلل عنا جميعًا”.
وأضاف فاجينز، الذي التقى مع ليدبيتر وقدمها إلى السيناتور أوباما آنذاك بعد وقت قصير من صدور حكم المحكمة العليا، “بين الحين والآخر، مرة واحدة في كل جيل، تقابل هؤلاء الأشخاص الذين يضحون بكل شيء من أجل شيء ما حتى لو لم يفيدهم أبدًا”. الحركة لما سيصبح قانون Ledbetter.
وقالت: “لقد أشعلت حركة وغيرت وجه المساواة في الأجور إلى الأبد”.
في يناير، احتفل الرئيس جو بايدن بالذكرى الخامسة عشرة للقانون الذي سمي باسم ليدبيتر بإجراءات جديدة للمساعدة في سد فجوة الأجور بين الجنسين، بما في ذلك قاعدة جديدة تمنع الحكومة الفيدرالية من النظر في الراتب الحالي أو السابق للشخص عند تحديد راتبه.
لكن ليدبيتر وغيره من المناصرين ناضلوا لفترة طويلة من أجل قانون أكثر شمولا لعدالة الراتب، والذي من شأنه أن يعزز قانون المساواة في الأجور لعام 1963، بما في ذلك من خلال حماية العمال من الانتقام بسبب مناقشة أجورهم.
وفي بيان صدر يوم الاثنين، تعهدت نائبة الرئيس كامالا هاريس “بمواصلة النضال من أجل قانون عدالة الراتب – لتكريم إرث ليلي، ومواصلة بناء مستقبل أكثر عدلاً وإنصافًا للنساء وجميع الأمريكيين”. ويعارض المشرعون الجمهوريون إلى حد كبير القانون باعتباره زائدا عن الحاجة ويفضي إلى دعاوى قضائية تافهة.
وأشاد أوباما أيضًا بإرث ليدبيتر وقال في بيان إن “هذه الجدة من ألاباما استمرت في النضال حتى اليوم الذي وقعت فيه على قانون ليلي ليدبيتر للأجور العادلة ليصبح قانونًا – وهو الأول لي كرئيس”. وقال بايدن في بيان إنه “شرف لي أن أقف إلى جانب ليلي بينما أصبح مشروع القانون الذي يحمل اسمها قانونا” عندما كان نائبا للرئيس.
ومن بين أولئك الذين أشادوا بـ Ledbetter أيضًا كان مارك بينيوف، الرئيس التنفيذي لشركة Salesforce، الذي قال على منصة التواصل الاجتماعي X إنها “غيرت فهمي إلى الأبد بعبارة بسيطة ولكنها قوية، “الأجر المتساوي مقابل العمل المتساوي”.
وأصدر الفريق الذي يقف وراء فيلم “LILLY” بيان تعزية على وسائل التواصل الاجتماعي. وقالت كلاركسون في بيانها الخاص: “إن تصوير ليلي ليدبيتر كان امتياز حياتي”.
وتعمق الشعور بالإلحاح بين المناصرين بعد أن وجد تقرير سنوي صادر عن مكتب الإحصاء الشهر الماضي أن الفجوة في الأجور بين الجنسين بين الرجال والنساء اتسعت لأول مرة منذ 20 عامًا. في عام 2023، حصلت النساء العاملات بدوام كامل على 83 سنتًا على الدولار مقارنة بالرجال، بانخفاض من 84 سنتًا في عام 2022. وحتى قبل ذلك، كان المدافعون عن حقوق الإنسان يشعرون بالإحباط لأن تحسين فجوة الأجور توقف في الغالب على مدار العشرين عامًا الماضية على الرغم من تحقيق النساء مكاسب في عام 2023. C-suite والحصول على شهادات جامعية بمعدل أسرع من الرجال. يقول الخبراء إن أسباب هذه الفجوة المستمرة متعددة الأوجه، بما في ذلك التمثيل الزائد للنساء في الصناعات ذات الأجور المنخفضة وضعف نظام رعاية الأطفال الذي يدفع العديد من النساء إلى التراجع عن حياتهن المهنية في سنوات ذروة دخلهن.
في عام 2018، في ذروة حركة #MeToo، كتبت ليدبيتر مقال رأي في صحيفة نيويورك تايمز تشرح فيه بالتفصيل المضايقات التي واجهتها كمديرة في مصنع جوديير وتربط بين التحرش الجنسي في مكان العمل والتمييز في الأجور.
عملت ليدبيتر في المصنع الواقع في جادسدن بولاية ألاباما لمدة 19 عامًا عندما تلقت مذكرة من مجهول تفيد بأنها كانت تتقاضى أجرًا أقل بكثير من أجر ثلاثة من زملائها الذكور.
قبل عامين من تقاعدها، رفعت دعوى قضائية في عام 1999 وحصلت في البداية على 3.8 مليون دولار كدفعات متأخرة وتعويضات من محكمة فيدرالية. ولم تتلق الأموال مطلقًا بعد أن خسرت قضيتها أمام المحكمة العليا في النهاية. لكن الرأي المخالف للقاضية روث بادر جينسبيرغ، التي ذكرت أن “الكرة في ملعب الكونجرس”، ألهم ليدبيتر لمواصلة النضال من أجل قوانين أفضل.
وفي قمة فوربس للسيدات في عام 2021، قالت ليدبيتر إن أحد الإنجازات التي تفتخر بها أكثر هو أن قانون ليدبيتر تم إقراره بدعم من الحزبين.
قالت إيميلي مارتن، كبيرة مسؤولي البرامج في المركز الوطني لقانون المرأة، إن القانون المذكور يمثل سابقة مهمة “لضمان أننا لا نحصل فقط على الوعد بالمساواة في الأجور ولكن لدينا طريقة لإنفاذ القانون”. التي عملت بشكل وثيق مع Ledbetter.
دعم الصحافة الحرة
دعم هافبوست
ساهمت بالفعل؟ قم بتسجيل الدخول لإخفاء هذه الرسائل.
قال مارتن: “إنها حقًا مصدر إلهام لتبين لنا كيف أن الخسارة لا تعني عدم قدرتك على الفوز”. “نحن نعرف اسمها لأنها خسرت، وخسرت خسارة كبيرة، وظلت تعود منها وواصلت العمل حتى يوم وفاتها لتحويل تلك الخسارة إلى مكاسب حقيقية للنساء في جميع أنحاء البلاد.”
ساهمت كاتبة وكالة أسوشيتد برس كايتلين هواماني في لوس أنجلوس في كتابة هذه القصة.
تتلقى نساء وكالة أسوشيتد برس في القوى العاملة وتغطية حكومة الولاية دعمًا ماليًا من Pivotal Ventures. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
