ظلت أسعار البقالة ثابتة في شهر مايو، بعد انخفاضها في الشهر السابق. لكن أسعار قوائم الطعام، التي تشكل مصدر إحباط للمستهلكين المهتمين بالميزانية، لا تزال ترتفع – حتى مع تفاخر المطاعم بوجباتها المخفضة السعر.
ارتفعت أسعار القائمة بنسبة 0.4٪ في المطاعم في الفترة من أبريل إلى مايو، معدلة للتقلبات الموسمية، وفقًا لبيانات التضخم الصادرة يوم الأربعاء عن مكتب إحصاءات العمل. وفي ذلك الوقت، ارتفعت الأسعار بنسبة 0.2% في أماكن الخدمة المحدودة، والتي تشمل مطاعم الوجبات السريعة والوجبات السريعة.
كان الفرق بين زيادات البقالة وتضخم أسعار القائمة أكثر وضوحًا للعام بأكمله. ارتفعت أسعار البقالة بنسبة 1٪ في الـ 12 شهرًا حتى مايو. وفي تلك الفترة، ارتفعت أسعار قوائم الطعام في المطاعم ذات الخدمة الكاملة أو الجلوس بنسبة 3.5%. وقفزت بنسبة 4.5% في المطاعم ذات الخدمة المحدودة، والتي تشمل الوجبات السريعة والمفاصل السريعة.
وقد تسببت الزيادات، خاصة في أسعار الوجبات السريعة، في تراجع العملاء عن الإنفاق والشكوى عبر الإنترنت، مما أدى إلى تآكل سمعة القطاع فيما يتعلق بالقدرة على تحمل التكاليف. ترفع سلاسل المطاعم أسعار قوائم الطعام كل عام، ولكن منذ تفشي الوباء، أصبحت الزيادات سريعة وغاضبًا. وأشار المسؤولون التنفيذيون إلى أن ارتفاع الأسعار لم يخيف الناس لفترة من الوقت. لكن العملاء انقطعوا أخيرًا، تاركين السلاسل لعكس مسارها وفي بعض الأحيان يتخذون موقفًا دفاعيًا.
وقال رئيس شركة ماكدونالدز في الولايات المتحدة جو إرلينجر مؤخرًا في رسالة مفتوحة إن الأسعار ارتفعت بنسبة 21٪ تقريبًا على مدى خمس سنوات. وهذا أقل قليلاً من معدل التضخم الإجمالي – وليس 100% كما يعتقد الناس، وذلك بفضل تحليل من موقع FinanceBuzz. ووجدت مؤخرًا أن أسعار ماكدونالدز ارتفعت بنسبة 100% منذ عام 2014. ومع ذلك، فقد أقر بأنه في بعض المواقع، قد ترتفع أسعار وجبات بيج ماك كثيرًا. على TikTok، انتشرت شكاوى حول 3 دولارات من ماكدونالدز ووجبات بقيمة 16 دولارًا.
كما بدأت سلاسل من برجر كنج إلى كنتاكي فرايد تشيكن إلى ستاربكس في الترويج لحزم القائمة والصفقات في محاولة لجذب العملاء مرة أخرى. ومع ذلك، فإن الصفقات مؤقتة، وتهدف إلى تحفيز المبيعات في بيئة تنافسية. إنهم لا يغيرون خطط مشغلي سلسلة المطاعم لمواصلة رفع الأسعار.
من ناحية أخرى، تراجعت أسعار البقالة، وهو انعكاس مرحب به عن أشهر من الزيادات التي بدأت مع الوباء، وتفاقمت بسبب الحرب في أوكرانيا، والطقس القاسي، واغتنام الشركات الفرصة لرفع الأسعار، من بين عوامل أخرى. وفي فبراير، ظلت أسعار المواد الغذائية الإجمالية ثابتة للمرة الأولى منذ أبريل 2023.
حتى أن بعض العناصر أصبحت أرخص على مدار العام.
وانخفضت أسعار التفاح بنسبة 13.2%، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى وفرة المحصول في الخريف. وفي قطاع الإنتاج أيضًا، انخفضت البطاطس بنسبة 3.2%.
انخفض لحم الخنزير بنسبة 5.4٪ وانخفض الجبن بنسبة 3.4٪ (ارتفع الخبز بنسبة 1٪، لذا فإن شطيرتك ليست صفقة كاملة). وانخفضت القهوة 2.5%، وانخفض الحليب 2.1%. وانخفض الأرز بنسبة 2٪، وانخفضت الأسماك والمأكولات البحرية معًا بنسبة 1٪.
وأصبحت العناصر الأخرى أكثر تكلفة هذا العام، لا سيما في ممر اللحوم، ويرجع ذلك جزئيًا إلى محدودية إمدادات الماشية وحرائق الغابات المميتة في تكساس. وارتفعت نسبة لحم البقر المشوي غير المطبوخ بنسبة 6% واللحم البقري المفروم غير المطبوخ بنسبة 4.9%.
ارتفعت أسعار النقانق بنسبة 7.3٪ وارتفع لحم الخنزير المقدد بنسبة 6.9٪. وارتفعت أسعار الدواجن 1.2%. أما البيض، الذي حقق زيادات كبيرة العام الماضي، فقد ارتفع بنسبة 3%.
وفي حين ارتفعت أسعار البقالة بشكل عام خلال العام، إلا أنها ظلت ثابتة في الفترة من أبريل إلى مايو. في ذلك الوقت، قفز لحم الخنزير المقدد بنسبة 1.7٪، وارتفع الخبز بنسبة 1.1٪، وارتفع كل من لحم البقر المفروم غير المطبوخ والدجاج بنسبة 1٪. وانخفضت الأسعار الأخرى: انخفض الحليب بنسبة 1.3٪ والأرز بنسبة 1.2٪. وتراجعت الخضروات الطازجة مجتمعة بنسبة 0.4% وكذلك البيض.
