لوس أنجلوس (أ ف ب) – بعد 41 عامًا وأكثر من 8000 حلقة، وصل بات ساجاك إلى دوره الأخير كمضيف مشهور لبرنامج “Wheel of Fortune” يوم الجمعة.
افتتحت الحلقة النهائية للموسم 41، والتي أطلق عليها اسم عرض “شكرًا للذكريات”، يوم الجمعة بمقطع من الحلقة الأولى لساجاك كمضيف لبرنامج “عجلة الحظ” عام 1981، واختتمت برسالة الامتنان الدافئة من ساجاك.
وفي رسالته الوداعية، شكر ساجاك مشاهدي برنامج الألعاب المحبوب لمنحه “امتيازًا لا يصدق لدعوته إلى ملايين المنازل، ليلة بعد ليلة، سنة بعد سنة، عقدًا بعد عقد”.
كما قدم ساجاك، البالغ من العمر 77 عامًا، شكره الجزيل إلى “نصفه الآخر المحترف”، فانا وايت، التي شاركت في استضافته لأكثر من 40 عامًا وقدمت تحية عاطفية لساجاك في اليوم السابق.
وقال: “لقد رأينا الكثير من التغييرات في حياة بعضنا البعض على مر السنين، لكننا كنا دائمًا هناك من أجل بعضنا البعض”. “سوف أفتقد اختتامنا الليلي وضحكتها وطبيعتها الطيبة. إنها امرأة مميزة للغاية.”
من بين الشكر والتحية العديدة التي قدمها ساجاك خلال الحلقة الأخيرة قبل تقاعده، قال إن الطاقم والموظفين، الذين كان بعضهم يعمل في العرض طوال فترة عمله، كانوا “يسعدهم” العمل معهم. وأضاف: “مهاراتك وتفانيك وروح الدعابة الجيدة جعلت هذا المكان الذي أردت دائمًا أن أكون فيه”.
شكر سجاك أحد الموظفين بالاسم: ابنته ماجي. بدأت العمل كمراسلة اجتماعية للبرنامج في عام 2021، وقال إن تعاونهما كان “أفضل جزء في العامين الماضيين”. كما ذكر ساجاك ابنه باتريك وزوجته ليزلي، وقال إنه “مبارك” بوجود عائلته.
قال المضيف الشهير أيضًا أن “النجوم الحقيقيين للعرض” هم المتسابقون الذين تنافسوا على الجوائز النقدية والفاخرة طوال عقود العرض. ووصفهم بأنهم “لطيفون ومراعون”، مشيراً إلى أنهم دائماً “يفخرون كثيراً بالحديث عن أسرهم، ومسقط رأسهم، وأصدقائهم، ومدارسهم، ووظائفهم، وحتى حيواناتهم الأليفة”.
وبالنظر إلى مدى انتشار البرنامج الهائل، أشار ساجاك إلى أنه وجد دائمًا أنه من المهم الحفاظ على العرض اليومي الذي مدته نصف ساعة “مكانًا آمنًا للمتعة العائلية”، باستثناء أي قضايا اجتماعية أو موضوعات سياسية من المزاح الذي شاركه مع المتسابقين ووايت. وقال إنه يريد إبقاء العرض “مجرد لعبة”، قبل أن يشير إلى أنه أصبح جزءًا من حياتهم اليومية بالنسبة للكثيرين.
وتابع سجاك: “تدريجياً، أصبح الأمر أكثر من ذلك”. “مكان يتعلم فيه الأطفال الحروف، حيث يقوم الأشخاص من بلدان أخرى بصقل مهاراتهم في اللغة الإنجليزية، حيث تجتمع العائلات مع الأصدقاء والجيران وأجيال بأكملها. يا له من شرف أن ألعب ولو دورًا صغيرًا في كل ذلك.
أنهى Sajak رسالته بحديث حول كيف لا يزال بإمكان المشاهدين رؤية المزيد منه من خلال إعادة عرض العرض خلال إجازته الصيفية. وقال مازحا قبل أن يودعه أخيرا: “ستظل النكات كما هي، لكنني سأكون ممتنا إذا ضحكت على أي حال”.
لتوفير الوقت لرسالته الختامية، قام Sajak باقتطاع اللعبة عن طريق قطع جولة. وقال إنه يريد التأكد من أن المنافسة لا تزال عادلة بالنسبة للمتسابقين تامي وأدريان ونينو، لذلك قام ساجاك بتدوير العجلة بنفسه وأضاف إلى مجموعهم. وبينما قال في البداية إنه سيضيف 1000 دولار إلى الجائزة المالية التي هبطت عليها العجلة، فقد رفع المكافأة إلى 5000 دولار لكل شخص بعد أن لاحظ أن هذه ليست أمواله التي كان يخصصها. وقال مازحا: “جراحة جيمي الصغيرة يمكن أن تنتظر”.
وخلال تكريمها يوم الخميس، وصفت وايت ساجاك بأنه “مثل الأخ” و”الصديق الحقيقي مدى الحياة”. وأضافت في الفيديو المسجل مسبقًا والذي تضمن مقاطع وصور لعقود من العمل كزملاء في العمل، أن صداقتهم الشخصية تعني أكثر من مجرد تعاونهم المهني.
أعلن ساجاك في يونيو 2023 أنه سيتقاعد من مهام الاستضافة في نهاية الموسم الحادي والأربعين من العرض، ومن المقرر أن يخلفه رايان سيكريست. ستبقى وايت كمضيفة مشاركة لـ Seacrest خلال موسم 2025-2026، بناءً على تمديد العقد الذي وقعته في سبتمبر.
