تم رفع دعوى قضائية ضد شركة جنرال ميلز، الشركة المصنعة لشركة Cheerios وغيرها من الحبوب المعروفة، من قبل ثمانية موظفين سود يعملون في مصنع بجورجيا يقولون إن العنصرية متفشية تحت سيطرة مديريها البيض.
في الدعوى الفيدرالية المرفوعة في 2 يونيو، يتهم الموظفون المديرين في مصنع كوفينجتون بتفضيل الموظفين البيض في الترقيات على العمال السود، وإصدار المزيد من الإجراءات التأديبية ضد الموظفين السود ووصفهم أحد المديرين بـ “الملونين”، وهو مصطلح عنصري.
تشير الدعوى القضائية إلى مديرين من البيض “شكلا منظمة للموظفين البيض في الإدارة والموارد البشرية تسمى “Good Ole Boys”” تفضل العمال البيض على نظرائهم السود وتعود جذورها إلى الثمانينيات.
“يعتقد “Good Ole Boys” أن التاريخ والرموز التي تم اختيارها أو اختلاسها بواسطة Ku Klux Klan وغيرها من مجموعات الكراهية العنصرية البيضاء مفيدة لإبقاء السود “في مكانهم” وتثبيط السود عن التحدث أو التحدث “إجراء ضد المعاملة المتباينة للموظفين السود في منشأة كوفينجتون” ، وفقًا للدعوى القضائية.
في أحد الأمثلة، تم عرض لوحة جدارية في المصنع من عام 2005 إلى عام 2021 كنصب تذكاري لقادة الكونفدرالية الذين يستخدمون تمائم جنرال ميلز، مثل طائر الوقواق Cocoa Puffs الذي يصور رئيس الكونفدرالية، جيفرسون ديفيس، ونحلة Honey Nut Cheerios التي تصور الجنرال. وقالت الدعوى إن ستونوول جاكسون.
وفي حالة أخرى، قال موظف أسود إنه وجد كلمة “KKK” محفورة في صندوق الغداء الخاص به وأجبره المديرون على تقديم عينة من الكتابة اليدوية لإثبات أنه ليس هو.
قال الموظفون السود في الدعوى القضائية إن “الحوادث العنصرية الفظيعة تم تجاهلها من قبل الموارد البشرية المحلية والشركات” لأكثر من عقدين من الزمن، وأن قسم الموارد البشرية سيخبر المشرفين البيض عن الشكاوى ويكشف عن أسمائهم، مما يؤدي إلى الانتقام.
ولم تستجب شركة جنرال ميلز على الفور لطلب CNN للتعليق. وقالت الشركة على موقعها على الإنترنت إنها تحظر التمييز وتدعم برامج التنوع والمساواة والشمول.
يسعى المدعون إلى إجراء محاكمة أمام هيئة محلفين والحصول على تعويضات تأديبية وتعويضات لمئات الموظفين السود الذين عملوا في مصنع كوفينجتون.
