فشلت المحاولة الأولى لشركة بوينغ لإرسال مركبة ستارلاينر غير مأهولة إلى المحطة الفضائية في عام 2019 بسبب خلل برمجي وهندسي. ونجحت المحاولة الثانية في عام 2022، مما مهد الطريق لجهود إطلاق أول مهمة اختبارية مأهولة على الأرض.
تم إيقاف العد التنازلي في 6 مايو قبل ساعتين فقط من موعد الإطلاق بسبب خلل في صمام الضغط في المرحلة العليا من أطلس، تلاها أسابيع من التأخير الإضافي الناجم عن مشاكل هندسية أخرى، تم حلها منذ ذلك الحين، على ستارلاينر نفسها.
وكان الطاقم المكون من عضوين، رائدا فضاء ناسا باري “بوتش” ويلمور، 61 عامًا، وسونيتا “سوني” ويليامز، 58 عامًا، مقيدين في مقاعدهما على متن المركبة الفضائية لبضع ساعات قبل تعليق أنشطة الإطلاق يوم السبت.
وساعد الفنيون رواد الفضاء على الخروج من الكبسولة بأمان بعد حوالي ساعة من تنظيف الرحلة.
من الشائع في صناعة الفضاء أن يتوقف العد التنازلي عند الساعة الحادية عشرة وأن يتم تأجيل عمليات الإطلاق لأيام أو أسابيع، حتى عند اكتشاف أعطال بسيطة أو قراءات غير عادية لأجهزة الاستشعار، خاصة في المركبات الفضائية الجديدة التي تحلق بالبشر لأول مرة.
