ترك الرئيس جو بايدن ورؤساء مدينة كانساس كل شيء في الملعب (أو الحديقة) يوم الجمعة.
حافظ البيت الأبيض على التقاليد من خلال استضافة فريق اتحاد كرة القدم الأميركي الحائز على البطولة للقاء الرئيس، الذي ارتدى في وقت ما خوذة تشيفز لدعمه.
“مرحبا بكم مرة أخرى في البيت الأبيض!” قال بايدن على المنصة في الحديقة الجنوبية، بينما وقف زواره خلفه. “أبطال Super Bowl LVIII، رؤساء مدينة كانساس! أول فريق منذ 20 عامًا يفوز على التوالي.
وكرر: “الفوز متتاليين”. “أنا أحب ذلك نوعًا ما.”
أثارت الإشارة إلى محاولته إعادة انتخابه على الرئيس السابق دونالد ترامب في الانتخابات المقبلة هذا العام ضحكات مسموعة لبايدن، الذي استمر في الإشادة بالرؤساء لإصرارهم على “العمل بجدية أكبر” و”الحفر بشكل أعمق” لتحقيق الفوز.
وقال: “هذا هو الدرس القوي حول الرياضة والأمة”. “نحن أمة عظيمة لأننا شعب طيب. نحن لا نستسلم أبدا. نحن نبحث عن بعضنا البعض. نحن لا نترك أحدا وراءنا. هذه أمريكا».
قبل أن يدعو ترافيس كيلسي إلى المنصة، تردد بايدن وقال: “كنت أود أن أضع ترافيس هنا، لكن الله وحده يعلم ما سيقوله”.
أخذ مكانه كيلسي، الذي بدأ بمواعدة تايلور سويفت بينما كان الفريق يشق طريقه إلى مباراة السوبر بول.
وقال كيلسي وسط ضحكات زملائه والجمهور: “رفاقي الأميركيين”. “من الجميل رؤيتكم جميعًا مرة أخرى. لن أكذب، أيها الرئيس بايدن، لقد أخبروني أنني إذا أتيت إلى هنا فسوف أتعرض للصعق الكهربائي. لذلك سأعود إلى مكاني، حسنًا؟
أندرو هارنيك / غيتي إميجز
في حين أن تقليد دعوة الفرق الرياضية إلى البيت الأبيض يعود إلى القرن التاسع عشر، إلا أنه لم يكن من الواضح حتى يوم الجمعة ما إذا كان لاعب كرة القدم هاريسون بوتكر سيحضر. وفي خطاب حفل التخرج المثير للاستقطاب الذي ألقاه الشهر الماضي والذي تعرض لانتقادات واسعة النطاق بسبب التحيز الجنسي، ادعى لاعب كرة القدم المحافظ أن بايدن يدعم “قتل الأطفال الأبرياء”.
وبحسب ما ورد شوهد بوتكر في الحدث مع زملائه في الفريق.
ومع ذلك، سار احتفال يوم الجمعة دون أي عوائق، حتى أنه رأى بايدن يرتدي خوذة الزعماء في نهاية التجمع.
بالنسبة للاعب الوسط باتريك ماهومز، كان ذلك بمثابة حدث مميز.
وقال للصحفيين: “كان من الرائع رؤيته وهو يرتدي الخوذة”. “لم نتوقع ذلك.”
