أعلنت إدارة بايدن أن إسرائيل ستنضم إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة الأمريكية، مما يسمح للمواطنين الإسرائيليين بدخول الولايات المتحدة قريبًا بدون تأشيرة والعكس.
قال مسؤول إنه من المتوقع أن يتمكن المواطنون الإسرائيليون من دخول الولايات المتحدة بدون تأشيرة بحلول 30 نوفمبر. وبموجب البرنامج، يمكنهم البقاء لمدة تصل إلى 90 يومًا.
تتم إدارة برنامج الإعفاء من التأشيرة من قبل وزارة الأمن الداخلي ويشمل 40 دولة. وكان قبول إسرائيل، الذي كان متوقعا قبل الموعد النهائي في 30 سبتمبر/أيلول، متوقفا على معاملتها للأمريكيين الفلسطينيين. على الرغم من أن المسؤولين يقولون إن هذه القضايا قد تمت تسويتها، في وقت سابق من هذا الشهر، حثت مجموعة من 15 عضوًا ديمقراطيًا في مجلس الشيوخ وزير الخارجية أنتوني بلينكن على عدم ترشيح إسرائيل للبرنامج بناءً على الطريقة التي لا يزال يعامل بها الأمريكيون الفلسطينيون عندما يسافرون إلى إسرائيل.
وقال مسؤول في الإدارة الأمريكية إن إدراج إسرائيل في برنامج الإعفاء من التأشيرة يساعد الولايات المتحدة وإسرائيل على تحقيق أهداف الأمن القومي الرئيسية، بما في ذلك من خلال التعاون الإسرائيلي المعزز مع الولايات المتحدة في مجال إنفاذ قانون مكافحة الإرهاب، وإنفاذ قوانين الهجرة، وأمن الوثائق، وإدارة الحدود. مكالمة إحاطة مع الصحفيين.
وقال بلينكن في بيان: “هذا الإنجاز المهم سيعزز حرية الحركة للمواطنين الأمريكيين، بما في ذلك أولئك الذين يعيشون في الأراضي الفلسطينية أو يسافرون منها وإليها”.
العنصر الرئيسي في برنامج الإعفاء من التأشيرة هو المعاملة بالمثل، وهو أمر قال مسؤول في الإدارة إنه “مهم بشكل خاص” في حالة إسرائيل “بالنظر إلى تاريخ تجارب السفر المتباينة التي يواجهها المواطنون الأمريكيون من وإلى إسرائيل”.
وقال المسؤولون إنه خلال فترة مراقبة واسعة النطاق قبل الإعلان، أظهرت البيانات أن الأمريكيين الفلسطينيين “الذين واجهوا تاريخياً قيوداً على السفر إلى إسرائيل كانوا قادرين على السفر بدون تأشيرة بشروط مماثلة لمواطنين أمريكيين آخرين”.
وردا على سؤال حول رسالة أعضاء مجلس الشيوخ، التي تنص على أنه “من الواضح أن إسرائيل غير ملتزمة”، أجاب مسؤولو الإدارة بأن بلينكن ووزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس “توصلا إلى نتيجة مختلفة”.
