رفضت لجنة من قضاة الاستئناف في ولاية نيويورك طلب دونالد ترامب نقل محاكمته الجنائية – المستمرة منذ ستة أسابيع – من مانهاتن إلى مقاطعة أخرى.
ورفضت اللجنة الاستئناف دون مزيد من التوضيح في حكم قصير صدر يوم الخميس، حيث من المقرر عقد الملخصات يوم الثلاثاء المقبل في الأسبوع السابع من محاكمة ترامب الجنائية المرتبطة بمخطط أموال مزعومة قبل انتخابات عام 2016.
وكان محامو ترامب قد قدموا الاستئناف لأول مرة في اليوم الأخير لاختيار هيئة المحلفين الشهر الماضي، واستغرق الإجراء الروتيني للمراجعة الكاملة للاستئناف عدة أسابيع، كما كان متوقعا. إنه أحد اقتراحين لترامب رفضتهما محاكم الاستئناف يوم الخميس.
يؤدي هذا الإنكار إلى إغلاق حلقة اقتراحات ترامب التي تم تضمينها في مجموعة من إجراءات الاستئناف الإستراتيجية التي تهدف إلى تأخير المحاكمة قبل أن تبدأ الشهر الماضي. تم رفض جميع طلبات الاستئناف الطارئة التي قدمها ترامب لتأجيل المحاكمة في ذلك الوقت، ومنذ ذلك الحين، رفضت المحكمة اقتراحات ترامب بشأن القضايا الأساسية.
ويتوقف كل من الادعاء ودفاع ترامب في المحاكمة الجنائية في مانهاتن، ومن المقرر أن تستمع هيئة المحلفين إلى المرافعات الختامية يوم الثلاثاء المقبل بعد عطلة نهاية الأسبوع في يوم الذكرى.
وكان قاضي استئناف واحد قد رفض طلب ترامب بوقف المحاكمة في مساراتها انتظارًا للبت في الاستئناف خلال جلسة استماع طارئة عقدت في نفس اليوم الذي انتهت فيه هيئة المحلفين الشهر الماضي.
وفي جلسة الاستماع، قال محامي ترامب، كليف روبرت، إن تشكيل هيئة محلفين خلال ثلاثة أيام بعد فصل العديد من المحلفين المحتملين بسبب التحيز “أمر لا يمكن الدفاع عنه”.
قال أحد المحامين الذين يدافعون عن مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن إن العملية القوية التي أدت إلى إعدام العديد من المحلفين المحتملين أظهرت أن “اختيار هيئة المحلفين قد نجح”.
استأنف ترامب دون جدوى نفس الطلب الخاص بوقف اقتراح تغيير المكان في الأسبوع السابق، وجدد الطلب في نهاية اختيار هيئة المحلفين، بحجة وجود سجل من التحيز في مجموعة المحلفين المحتملة.
رفضت لجنة مختلفة من قضاة محكمة الاستئناف يوم الخميس التماسًا آخر معلقًا من محامي ترامب يطعن في أحكام القاضي خوان ميرشان السابقة للمحاكمة بشأن تنحيه وإجراءات تقديم الطلبات والحصانة الرئاسية.
وقبل خمسة أيام من بدء المحاكمة، طلب محامو ترامب من محكمة الاستئناف تأجيل المحاكمة في انتظار حكم الاستئناف بشأن هذه القضايا. تم رفض هذا الطلب بعد جلسة استماع طارئة في 10 أبريل/نيسان، والأمر الصادر يوم الخميس يرفض الالتماس.
وفي الأمر الذي تم تقديمه يوم الخميس، وجدت اللجنة أن الحجج القانونية لترامب فشلت في إثبات أن ميرشان تجاوز الأحكام السابقة للمحاكمة لتبرير اتخاذ إجراء من محكمة الاستئناف في هذه المرحلة.
ويقول الحكم إنه يمكن لترامب أن يطلب من محكمة الاستئناف النظر في هذه القضايا في استئناف مباشر بعد صدور حكم نهائي في المحاكمة.
“لن يكون هناك ما يبرر ممارسة هذه السلطة التقديرية في هذه الحالة، حيث قد يتعارض الانتصاف مع إجراءات المحاكمة والاستئناف العادية، ودون إبداء رأي بشأن الأسس الموضوعية، يمكن إثارة المسائل التي حددها الملتمس هنا في استئناف مباشر”.
