رفعت لجنة التجارة الفيدرالية دعوى مكافحة الاحتكار التي طال انتظارها ضد أمازون.
وفي شكوى شاملة تم تقديمها إلى المحكمة الفيدرالية في سياتل يوم الثلاثاء، اتهمت لجنة التجارة الفيدرالية والمدعون العامون من 17 ولاية أمازون بممارسة “سلطتها الاحتكارية” لتضخيم الأسعار، وتقليل الجودة للمتسوقين واستبعاد المنافسين بشكل غير قانوني، وبالتالي تقويض المنافسة.
ووضعت الوكالة استراتيجية ذات شقين، من خلالها “تحتفظ أمازون بشكل غير قانوني” بقوتها الاحتكارية. وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إنها أشارت إلى ما يسمى بتدابير مكافحة الخصم التي تستخدمها الشركة لمعاقبة البائعين وردع تجار التجزئة الآخرين عبر الإنترنت من تقديم أسعار أقل وأكثر تنافسية من أمازون، وهو ما يترجم إلى إبقاء الأسعار أعلى للمنتجات عبر الإنترنت.
وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إن أمازون “تتطلب فعليًا” أن يستخدم البائعون خدمات التنفيذ “المكلفة” من أجل الحصول على شارة Prime المتبجحة لمنتجاتهم، مما يؤدي بدوره إلى زيادة تكلفة القيام بالأعمال التجارية على المنصة. وقالت رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان للصحفيين في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء إن البائعين يدفعون دولارًا واحدًا من كل دولارين لشركة أمازون.
وزعمت لجنة التجارة الفيدرالية والولايات أن أمازون تجبر البائعين على دفع رسوم تنفيذ وإعلان باهظة الثمن لتسويق بضائعهم على الموقع، بينما لا يواجهون أي خيار آخر “سوى الاعتماد على أمازون للبقاء في العمل”. وقال خان إن هذه التكتيكات أدت إلى تدهور تجربة التسوق على أمازون من خلال إغراق نتائج البحث بإعلانات “الدفع مقابل التشغيل” التي توجه المتسوقين نحو منتجات أكثر تكلفة وأقل صلة.
الرئيس التنفيذي لشركة أمازون آندي جاسي يتحدث خلال قمة New York Times DealBook في غرفة الاستئناف في Jazz At Lincoln Center في 30 نوفمبر 2022 في مدينة نيويورك.
مايكل م. سانتياغو | صور جيتي
وقال خان في المؤتمر الصحفي: “النتيجة هنا هي أن أمازون محتكرة وتستغل احتكاراتها بطرق تجعل المتسوقين والبائعين يدفعون أكثر مقابل خدمة أسوأ”. “في عالم تنافسي، من شأن ارتفاع الأسعار الاحتكارية وتدهور الخدمة أن يخلق فرصة للمنافسين والمنافسين المحتملين للدخول وجذب الأعمال والنمو والمنافسة، لكن استراتيجية أمازون الاحتكارية غير القانونية أغلقت هذا الاحتمال، والجمهور يدفع مباشرة نتيجة ل.”
وقال ديفيد زابولسكي، المستشار العام لشركة أمازون والنائب الأول لرئيس السياسة العامة العالمية، في بيان إن شكوى لجنة التجارة الفيدرالية “خاطئة فيما يتعلق بالحقائق والقانون”.
“لقد ساعدت الممارسات التي تتحدىها لجنة التجارة الفيدرالية في تحفيز المنافسة والابتكار عبر صناعة البيع بالتجزئة، وأنتجت اختيارًا أكبر وأسعارًا أقل وسرعات تسليم أسرع لعملاء أمازون وفرصة أكبر للعديد من الشركات التي تبيع في متجر أمازون،” زابولسكي قال في بيان. “إذا حققت لجنة التجارة الفيدرالية مرادها، فستكون النتيجة عددًا أقل من المنتجات للاختيار من بينها، وارتفاع الأسعار، وبطء عمليات التسليم للمستهلكين، وانخفاض الخيارات أمام الشركات الصغيرة – وهو عكس ما يهدف قانون مكافحة الاحتكار إلى القيام به.”
ولم توضح لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) العلاجات المحتملة مثل التفكيك أو تصفية الاستثمارات في إعلانها، قائلة إنها تسعى في المقام الأول إلى تحميل أمازون المسؤولية. في الشكوى، دعت لجنة التجارة الفيدرالية والولايات المحكمة إلى منع أمازون من مواصلة السلوك غير القانوني المزعوم والأمر بـ “الإغاثة الهيكلية” بالقدر اللازم لمعالجة الضرر. يميل الإغاثة الهيكلية إلى الإشارة إلى العلاجات مثل التفكيك وسحب الاستثمارات، التي تغير الشركة نفسها، بدلاً من مجرد أمرها بالتوقف عن سلوك معين.
في كثير من الأحيان، في قضايا مكافحة الاحتكار، سيحكم القاضي على ما إذا كانت الشركة مسؤولة عن الانتهاكات المزعومة أولاً. عند هذه النقطة فقط سيتم اتخاذ إجراء منفصل لتحديد سبل الانتصاف المناسبة، في حالة وجود مسؤولية.
وتعد هذه الدعوى القضائية بمثابة علامة فارقة بالنسبة لخان، التي برزت على الساحة بسبب مقالتها في مجلة ييل لو جورنال لعام 2017 بعنوان “مفارقة مكافحة الاحتكار في أمازون”. وجادل خان في المقال بأن إطار مكافحة الاحتكار البارز في ذلك الوقت فشل في فهم المدى الحقيقي لهيمنة أمازون والضرر المحتمل للمنافسة. ومن خلال عملها في لجنة التجارة الفيدرالية، سعت خان إلى إعادة ضبط هذا الإطار ودفع حدود قانون مكافحة الاحتكار من خلال معارك قانونية محفوفة بالمخاطر.
لينا خان، رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية
مجاملة: لجنة التجارة الفيدرالية
طلبت أمازون تنحي خان عن تحقيقات مكافحة الاحتكار في أعمالها، بحجة أن كتاباتها وانتقاداتها السابقة أظهرت أنها حكمت مسبقًا على نتائج مثل هذه التحقيقات.
وهذه الاتهامات هي تتويج لعدة سنوات من الضغط على الجهات الفيدرالية للتعامل مع ما اعتبره بعض المنافسين والبائعين والمشرعين ممارسات مانعة للمنافسة. وكانت أمازون واحدة من أربع شركات تكنولوجية كبيرة حققت فيها اللجنة الفرعية لمكافحة الاحتكار التابعة للجنة القضائية بمجلس النواب، والتي وجدت أنها تمتلك سلطة احتكارية على معظم البائعين الخارجيين والعديد من الموردين. زعم أغلبية الموظفين الديمقراطيين في ذلك الوقت أن أمازون عززت “الخنادق التنافسية” من خلال الاستحواذ على مواقع منافسة مثل Diapers.com وZappos.
في ذلك الوقت، قال متحدث باسم أمازون في بيان إن “الشركات الكبيرة ليست مهيمنة بحكم التعريف، والافتراض القائل بأن النجاح لا يمكن أن يكون إلا نتيجة لسلوك مناهض للمنافسة هو ببساطة افتراض خاطئ”.
تحولت شركة أمازون، التي أسسها جيف بيزوس في عام 1994، من بائع كتب عبر الإنترنت إلى شركة عملاقة للبيع بالتجزئة والإعلان والحوسبة السحابية بقيمة سوقية مذهلة تبلغ حوالي 1.4 تريليون دولار. سعت الشركة إلى توسيع هيمنتها من خلال الدخول في قطاعات مثل الرعاية الصحية والبث المباشر والبقالة، والاستحواذ على مزود الرعاية الأولية One Medical واستوديو الأفلام والتلفزيون الأسطوري MGM وسلسلة المتاجر الكبرى Whole Foods.
وقد اجتذبت هذه التحركات تدقيقا تنظيميا مكثفا. كما اتهم تقرير اللجنة الفرعية بمجلس النواب أمازون بإساءة استخدام موقعها في مجال البيع بالتجزئة عبر الإنترنت لإلحاق الضرر بتجار الطرف الثالث الذين يعتمدون على المنصة لبيع البضائع، وزعم أنها تستخدم “تكتيكات الذراع القوية” للتنمر على شركاء التجزئة. تقوم لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أيضًا بمراجعة صفقة استحواذ أمازون المخطط لها بقيمة 1.7 مليار دولار على صانع Roomba اي روبوت لأسباب تتعلق بمكافحة الاحتكار. دفعت أمازون مؤخرًا ما يقرب من 30 مليون دولار لتسوية قضيتين قضائيتين رفعتهما لجنة التجارة الفيدرالية بشأن وحدتي Ring Doorbell وAlexa. تابعت الوكالة في يونيو دعوى قضائية تتهم أمازون بخداع المستخدمين للاشتراك في خدمة Prime، مع جعل إلغاء الاشتراك أمرًا صعبًا عليهم.
لقد تطور سوق أمازون ليصبح محورًا أساسيًا لأعمال التجارة الإلكترونية الخاصة به. في وقت إطلاق السوق في عام 2000، كانت أمازون قد توسعت بالفعل إلى ما هو أبعد من أصولها كبائع كتب لتقديم أشياء مثل الأقراص المضغوطة ومقاطع الفيديو. ولكن بمجرد أن فتحت أبوابها أمام بائعي الطرف الثالث، قامت بزيادة عدد وتنوع المنتجات المعروضة للبيع على موقعها الإلكتروني، مما أكسبها لقب “متجر كل شيء”.
لقد أتاح سوق الطرف الثالث لشركة أمازون إمكانية الوصول إلى أعمال ذات هامش ربح أعلى من مجرد بيع الكتب. كما قامت أيضًا بزيادة الرسوم التي تفرضها على البائعين لممارسة الأعمال التجارية على موقعها، وتشغيل الإعلانات، والاستفادة من خدمات التوصيل والتنفيذ. وفي النصف الأول من عام 2023، جمعت الشركة خصمًا بنسبة 45% من كل عملية بيع يقوم بها البائعون في الولايات المتحدة، ارتفاعًا من 19% في عام 2014، وفقًا لمعهد الاعتماد على الذات المحلي غير الربحي. كشفت الشركة مؤخرًا أن المبيعات من البائعين الخارجيين تشكل الآن 60٪ من إجمالي الوحدات المباعة.
اقرأ الشكوى كاملة هنا:
