قدمت الانقسامات العميقة والمخاوف في حرم كلية مورهاوس للرئيس جو بايدن توازنًا دقيقًا في نهاية هذا الأسبوع بينما يستعد لإلقاء خطاب التخرج في الكلية التاريخية المخصصة للسود فقط.
كانت هناك ردود فعل متباينة داخل مجتمع مورهاوس تجاه وجود بايدن في الحرم الجامعي حيث تستعد المدرسة لتعزيز الإجراءات الأمنية والاحتجاجات المحتملة المؤيدة للفلسطينيين وسط دعم الرئيس القوي للحملة الإسرائيلية ضد حماس. ويعمل البيت الأبيض منذ أسابيع لتهدئة أي مخاوف، ويأمل أن يمنح الخطاب بايدن فرصة للتواصل بشكل أفضل مع الشباب السود، وهي المجموعة التي تبتعد بشكل متزايد عن الرئيس، وفقًا لاستطلاعات الرأي الأخيرة.
قال كولن رويال، مدير تحرير صحيفة مارون تايجر الطلابية والطالب في جامعة مورهاوس، عندما سئل عن الأجواء في الحرم الجامعي: “هناك شعور ساحق بالارتباك ونوع من الفوضى”. “يعتقد البعض أنها فرصة هائلة لجلب الكثير من الاهتمام المطلوب إلى مورهاوس، والبعض الآخر يعتقد العكس.”
لقد أدى دعم الرئيس للحرب الإسرائيلية في غزة إلى اضطراب الجامعات في جميع أنحاء البلاد، مما ترك بايدن يواجه ظرفًا فريدًا بالنسبة لسياسي ديمقراطي: تجنب الناخبين الجامعيين التقدميين الذين هم تقليديًا ودودون للغاية ومتحمسون لدعم الحزب. وبدلاً من ذلك، توقف بايدن بشكل أساسي عن زيارة الكليات والجامعات منذ خطابه في يناير/كانون الثاني، والذي قاطعه خلاله نشطاء عدة مرات يطالبون بوقف إطلاق النار.
في حين أن بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس جعلوا إلقاء خطابات التخرج في كليات وجامعات السود تاريخياً سمة مميزة لجداولهم الربيعية، فإن خطاب مورهاوس يقع تحت المجهر كاختبار محتمل لقوة الرئيس مع الناخبين الشباب الملونين في الخريف.
وإدراكًا منهم للمهمة الصعبة التي يواجهونها، استعد بايدن ومستشاروه للخطاب في ساحة المعركة في جورجيا منذ أسابيع. ويقول مستشارو الرئيس إنه يعتزم إبقاء التركيز على الخريجين حتى مع استمرار احتمال حدوث احتجاجات على طريقة تعامل بايدن مع الحرب في غزة.
وقال سيدريك ريتشموند، أحد خريجي جامعة مورهاوس والرئيس المشارك لحملة إعادة انتخاب بايدن، إنه يتوقع أيضًا أن يتحدث بايدن عن “التغلب على الشدائد” وأهمية رد الجميل للمجتمع خلال خطابه الرئيسي.
وتحدثت CNN مع 10 طلاب وأربعة من أعضاء هيئة التدريس في كلية مورهاوس الذين كانت لديهم آراء مختلفة حول حديث بايدن في مدرستهم.
وقال أيلون جيبسون، وهو خريج كبير وعضو في الديمقراطيين في كلية مورهاوس الذي التقى بإدارة بايدن، إنه مطمئن إلى أن بايدن سيلقي تصريحات “أصيلة لكلية مورهاوس” وأن الرئيس “لديه ما يقوله لنا والذي سيكون مؤثرًا”. لحياتنا.”
ومع ذلك، أعرب الطلاب الآخرون الذين تحدثوا إلى شبكة CNN، عن شكوكهم العميقة في دوافع الرئيس للقدوم إلى مدرستهم.
وقال جالين سيلاس بورش، وهو طالب جديد يبلغ من العمر 19 عامًا، لشبكة CNN إنه يشعر أن خطاب الرئيس هو خطوة “إرضاء” للناخبين الذكور السود. وقال: “أشعر أنه مجرد تكتيك لجذب المزيد والمزيد من الناخبين السود لأنني أشعر أن بايدن يعرف أنه فقد الكثير من الدعم، خاصة في العام الماضي”.
وقال بعض الطلاب إنهم يريدون أن يستخدم الرئيس الخطاب ليتحدث على وجه التحديد عن دعمه لإسرائيل.
وقال كالفين بيل، 22 عاماً، وهو طالب في السنة الأخيرة: “إنني أتطلع إلى قدوم بايدن إلى الحرم الجامعي من أجل سماع ما سيقوله خطابه حقاً”. “باعتباري شخصًا شعر بغرابة شديدة في هذا الجزء من الزمن والتاريخ، مع التوتر في غزة، أعتقد أنه من المهم بالنسبة لبايدن أن يأتي بنية التعامل مع القضايا المطروحة، وطمأنة الطلاب مثلي أيضًا كأفراد عائلتنا، الذين هم جزء من مجتمع السود.
ووجه مورهاوس الدعوة إلى بايدن للتحدث في حفل الافتتاح في سبتمبر، أي قبل شهر من بدء الحرب بين إسرائيل وحماس.
وسيحصل بايدن على درجة مورهاوس الفخرية، بعد تصويت أعضاء هيئة التدريس في وقت سابق من الأسبوع. وقالت الكلية لشبكة CNN في رسالة بالبريد الإلكتروني إنه “من الضروري توضيح أن القرار الأخير بالاجتماع للتصويت على منح الرئيس بايدن درجة فخرية ليس بسبب الشؤون السياسية الحالية”.
منذ الإعلان عن أن بايدن سيلقي خطابًا في جامعة HBCU هذا الربيع، جرت عدة احتجاجات بقيادة الطلاب داخل وخارج حرم مورهاوس الجامعي. لعبت لجنة التنسيق بين الطوائف الطلابية في مركز جامعة أتلانتا (AUC SICC) دورًا فعالًا في التخطيط للاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين داخل حرم جامعة مورهاوس وبالقرب منه طوال الأشهر القليلة الماضية. أصدرت اللجنة مؤخرًا خطاب مطالب إلى مجلس أمناء مورهاوس.
ومن بين مطالب اللجنة “سحب الاستثمارات الفورية من الشركات والمؤسسات الإسرائيلية” وأن تقوم الكلية “بقطع جميع العلاقات مع إسرائيل تضامنا مع الشعب الفلسطيني المضطهد”.
وقال مايكل هنري، البالغ من العمر 22 عامًا، والذي حضر تجمعًا حاشدًا داخل الحرم الجامعي، لشبكة CNN إن العديد من الطلاب يشعرون بالإحباط من بايدن وأيضًا من القيادة العليا للكلية للسماح للرئيس بالحضور للتحدث في المدرسة.
“الكثير من المسؤولين في مورهاوس، وخاصة رئيس (الكلية)، يود أن يشير إلى أن الجسم الطلابي منقسم تماما … وأنه لا يوجد تعددية في وجهات النظر. وقال لشبكة CNN: “لكن لا يمكنني تسمية شخص واحد على رأسي متحمس حقًا لقدوم بايدن إلى هنا”.
قال نوح كولير، أحد كبار الطلاب، لشبكة CNN إن مدرسته بحاجة إلى إلغاء دعوة بايدن لأنه، على حد قوله، إذا تحدث الرئيس في حرمه الجامعي في نهاية هذا الأسبوع، فإن ذلك “يُظهر تواطؤ مؤسستنا في جميع المظالم التي خلقها مجلس وزراء بايدن والحكومة الأمريكية”. “.
قال رئيس كلية مورهاوس، ديفيد أ. توماس، لشبكة CNN يوم الخميس إنه لم يلغ دعوة بايدن للتحدث لأننا “نحتاج إلى مكان ما في هذا البلد يمكنه احتواء التوترات التي تهدد بتقسيمنا”.
وبينما أقر توماس بأنه اعتبر جهود إعادة انتخاب الرئيس حافزًا محتملاً عند دعوته للتحدث، إلا أنه قال إنه لن يكون من مصلحة بايدن “إلقاء خطاب انتخابي”. ودعا بايدن إلى مناقشة ما تمثله المدرسة، ووضع رؤيته لـ “اقتصاد أكثر شمولاً” ومعالجة الحرب بين إسرائيل وحماس.
ستسمح المدرسة “بالاحتجاج الصامت وغير التخريبي”، لكن توماس قال إنه سيغلق مراسم التخرج “على الفور” إذا كانت هناك أي اضطرابات كبيرة تمنع قدرة الحاضرين على “المشاركة والاستمتاع”.
ويأمل كبار أعضاء هيئة التدريس في كلية مورهاوس في تقليل الاضطرابات في الحفل من خلال عقد عدة اجتماعات مع أعضاء هيئة التدريس والطلاب في الأسابيع القليلة الماضية للاستماع إلى المخاوف بشأن زيارة الرئيس المقبلة. توجه البيت الأبيض أيضًا إلى الحرم الجامعي، وأرسل مدير مكتب المشاركة العامة بالبيت الأبيض ستيف بنجامين للقاء أعضاء مجتمع كلية مورهاوس في نهاية الأسبوع الماضي.
خلال الاجتماع، الذي استمر أكثر من ساعتين، أخبر بعض أعضاء هيئة التدريس والطلاب بنيامين أنهم لا يريدون أن يلقي بايدن خطابًا انتخابيًا خلال خطابه الرئيسي في حفل التخرج. وبدلاً من ذلك، أرادوا منه التركيز على إنجازات الطلاب، وفقًا لشخص حضر الاجتماع، وتحدث بشرط عدم الكشف عن هويته خوفًا من الانتقام.
قال بنيامين يوم الخميس إن الاجتماع كان فرصة “للتواصل مع هؤلاء القادة الشباب لسماع ما يريدون سماعه في يوم التخرج الخاص جدًا”.
وقد استشار مستشارو الرئيس طلاب جامعة مورهاوس وأعضاء هيئة التدريس والخريجين، بما في ذلك الدكتور إيدي جلود، أحد خريجي جامعة مورهاوس وأستاذ الدراسات الأمريكية الأفريقية في جامعة برينستون، وفقًا لمصدر مطلع على الأمر.
ومن المتوقع أيضًا أن يدرس فريق بايدن خطاب أوباما في مورهاوس عام 2013 أثناء صياغة الخطاب، وفقًا لمصدر مطلع على الأمر.
تحدث بايدن وهاريس سابقًا في كلية مورهاوس في عام 2022 كجزء من حملة كبيرة لحقوق التصويت مع توقف التشريع في الكابيتول هيل. لقد تناوبوا على التحدث في احتفالات التخرج في كليات وجامعات السود تاريخيًا، حيث ألقى بايدن خطابات التخرج في جامعة ولاية كارولينا الجنوبية في أواخر عام 2021 وجامعة هوارد في عام 2023. وتحدث هاريس في تدريبات التخرج بجامعة ولاية تينيسي في عام 2022.
ويستعد البيت الأبيض لاحتمال حدوث احتجاجات في حدث الأحد، وفقًا لمصدر مطلع على الأمر.
وتتخذ كلية مورهاوس أيضًا خطوات إضافية لزيادة الأمن ردًا على زيارة بايدن المرتقبة بعد الاحتجاجات في حرمها الجامعي.
عقد كبار مستشاري هيئة التدريس الذين يساعدون في التحضير لحفل التخرج نهاية هذا الأسبوع اجتماعًا مع الخدمة السرية ويراقبون الاحتجاجات الطلابية المتوقع حدوثها هذا الأسبوع، وفقًا لمصدر مطلع على هذه المحادثات.
يُطلب أيضًا من الطلاب المتطوعين الذين يساعدون في حفل التخرج في كلية مورهاوس هذا العام الخضوع لتدريب افتراضي على تخفيف التصعيد مع قسم شرطة كلية مورهاوس قبل حفل التخرج، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني حصلت عليها CNN.
ويهدف التدريب على تخفيف التصعيد إلى إعداد هؤلاء الطلاب “لمواجهة المواقف الصعبة التي قد تنشأ” خلال الحفل والتي قد تتطلب منهم التدخل، وفقًا للبريد الإلكتروني.
قامت الكلية أيضًا بإخلاء المباني الأكاديمية ومساكن الطلاب الواقعة بالقرب من المكان الذي من المفترض أن يقام فيه خطاب التخرج لأسباب أمنية. وقد أجبرت هذه الخطوة العديد من الطلاب الذين يقيمون في الحرم الجامعي بعد الامتحانات النهائية على الانتقال إلى مباني أخرى بعيدة عن المكان الذي من المفترض أن يقام فيه حفل التخرج.
قال ستيفان دن، الأستاذ الذي قام بالتدريس في الكلية لأكثر من 16 عامًا، إن القلق العام لأعضاء هيئة التدريس في كلية مورهاوس بشأن حضور بايدن حفل التخرج هو أنه سيطغى على الغرض الرئيسي للحدث، وهو الاحتفال بما يقرب من 500 طالب يتخرجون. .
“المحادثة الأولى الجارية هي أن هذا التخرج ليس للرئيس بايدن. … البداية في مورهاوس يوم الأحد ستكون حول الطلاب في المقام الأول. إنها قصتهم. قال دان: “إن الفصل الخاص بهم هو الذي ينتهي والفصل الآخر الذي يبدأ”.
ساهمت كايلا توش من سي إن إن وفيكتور بلاكويل في إعداد هذا التقرير.
