غريس كاري | لحظة | صور جيتي
انخفض التضخم بشكل طفيف في أبريل، حيث تم تعويض تخفيف ضغوط الأسعار في محلات البقالة وغيرها من مجالات الميزانية العمومية للمستهلكين جزئيًا من خلال ارتفاع أسعار البنزين والارتفاع المستمر في تكاليف الإسكان.
أفادت وزارة العمل الأمريكية يوم الأربعاء أن مؤشر أسعار المستهلكين، وهو مقياس رئيسي للتضخم، ارتفع بنسبة 3.4% في أبريل مقارنة بالعام الماضي. وهذا أقل من 3.5٪ في مارس.
وقال مارك زاندي، كبير الاقتصاديين في وكالة موديز أناليتكس، إن التقرير “يتسق مع التضخم، رغم أنه لا يزال مرتفعا بشكل غير مريح، لكنه يعود ببطء إلى الأرض”.
يقيس مؤشر أسعار المستهلك مدى سرعة تغير الأسعار في الاقتصاد الأمريكي. فهو يقيس كل شيء بدءًا من الفواكه والخضروات وحتى قصات الشعر وتذاكر الحفلات الموسيقية والأجهزة المنزلية.
انخفضت قراءة التضخم لشهر أبريل بشكل ملحوظ عن ذروتها في حقبة الوباء البالغة 9.1% في عام 2022، والتي كانت أعلى مستوى منذ عام 1981. ومع ذلك، فإنها لا تزال أعلى من الهدف طويل المدى لصانعي السياسات، حوالي 2%.
ويمثل الانخفاض في أبريل تقدما في المعركة التضخمية، التي استقرت إلى حد ما في الربع الأول من العام بعد انخفاضها باستمرار خلال معظم عام 2023.
وسيحدد خط اتجاه التضخم متى سيبدأ مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي في خفض أسعار الفائدة، والتي تؤثر على تكاليف الاقتراض بالنسبة للمستهلكين والشركات.
وقال زاندي “بعد تعثرنا في بداية العام، بدأنا نرى (التضخم) معتدلا مرة أخرى”. “وأتوقع أن أرى ذلك يمضي قدما.”
تضخم أسعار الغذاء وصل إلى الصفر
وقال مكتب إحصاءات العمل إن أسعار البنزين ارتفعت بنسبة 2.8% في الشهر من مارس إلى أبريل، مقارنة بـ 1.7% في الشهر السابق.
وقال مايكل بوجليس، كبير الاقتصاديين في ويلز فارجو إيكونوميكس: “لقد رأيت الأسعار في محطات الضخ ترتفع مرة أخرى في أبريل”.
وقفز متوسط أسعار البنزين في الولايات المتحدة نحو 13 سنتا في أبريل/نيسان، ليصل إلى 3.65 دولار للغالون حتى 29 أبريل/نيسان، وفقا للبيانات الأسبوعية التي تنشرها إدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
وقال الاقتصاديون إن هذه الزيادة ترجع إلى حد كبير إلى ديناميكيات سوق النفط الخام، الذي يتم تكريره وتحويله إلى بنزين. يمكن لأسعار الوقود المرتفعة أن تنتقل إلى العديد من المجالات الأخرى للاقتصاد لأنها تؤثر في تكاليف النقل والتوزيع للسلع، على سبيل المثال.
ومنذ ذلك الحين، تراجعت أسعار الغاز قليلاً إلى 3.61 دولارًا للغالون الواحد اعتبارًا من 13 مايو، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة.
ومن بين السلع الاستهلاكية الأساسية الأخرى، انخفضت أسعار البقالة بنسبة 0.2٪ في الفترة من مارس إلى أبريل، مما يعني أنها انكمشت وليس تضخمت، وفقًا لبيانات مؤشر أسعار المستهلكين. وارتفعت أسعار “الطعام في المنزل” بنسبة 1.1% في العام الماضي.
وقال زاندي “لقد وصل تضخم أسعار الغذاء إلى الصفر”. “أعتقد أن هذا مهم حقًا بالنسبة لمعظم العائلات الأمريكية، ليس فقط لوضعهم المالي ولكن بسبب كيفية رؤيتهم للاقتصاد.”
وكان التقدم في مجال الإسكان بطيئا
يحب الاقتصاديون عمومًا النظر في قياس التضخم الذي يستثني أسعار الطاقة والمواد الغذائية، والتي يمكن أن تكون متقلبة، لتحديد اتجاهات التضخم السائدة. وانخفضت تلك القراءة، المعروفة باسم مؤشر أسعار المستهلكين “الأساسي”، إلى 3.6% على أساس سنوي في أبريل من 3.8% في مارس.
إن المأوى، وهو أكبر فئة إنفاق بالنسبة للأسرة المتوسطة، يشكل إلى حد بعيد العنصر الأكبر في مؤشر أسعار المستهلك “الأساسي”. وانخفض معدل التضخم السنوي لقطاع الإسكان إلى 5.5% في أبريل من 5.7% في مارس.
المزيد من التمويل الشخصي:
GameStop و AMC يتجمعان مثل “مشاهدة المسرحية الهزلية بشكل متكرر”
تعلن وزارة التعليم عن أعلى معدل فائدة على قروض الطلاب الفيدرالية منذ أكثر من عقد
بايدن وترامب يواجهان “الهاوية الضريبية الهائلة” وسط عجز الميزانية
وقال الاقتصاديون إن اتجاهات البيانات الإيجابية مثل الأسعار المعتدلة لعقود الإيجار الموقعة حديثًا تشير إلى أن تضخم المساكن يجب أن يستمر في التراجع. ومع ذلك، لم تتم هذه العملية بالسرعة المتوقعة.
وقال ستيفن براون، نائب كبير الاقتصاديين في أمريكا الشمالية في كابيتال إيكونوميكس: “هذا أحد الأسباب وراء بطء التقدم” في مكافحة التضخم.
ساهم تضخم المأوى والبنزين معًا بأكثر من 70٪ من الزيادة الشهرية لمؤشر أسعار المستهلك لجميع العناصر، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل.
تشمل المجالات “الملحوظة” الأخرى للتضخم الأساسي خلال العام الماضي التأمين على السيارات (ارتفعت الأسعار بنسبة 22.6%)، والرعاية الشخصية (3.7%)، والرعاية الطبية (2.6%)، والترفيه (1.5%).
وفي الوقت نفسه، شهدت فئات المستهلكين الأخرى تحسنا.
على سبيل المثال، انخفضت أسعار السيارات الجديدة والمستعملة بنسبة 0.4% و6.9% في العام الماضي على التوالي. وقال الاقتصاديون إن هذه التكاليف المنخفضة يجب أن تتدفق للمساعدة في انخفاض تضخم التأمين على السيارات أيضًا.
اختلال التوازن بين العرض والطلب
وعلى مستوى عال، فإن الاختلال في التوازن بين العرض والطلب هو الذي يؤدي إلى التضخم الخارج عن السيطرة.
على سبيل المثال، أدت جائحة كوفيد – 19 إلى تعطيل سلاسل التوريد للسلع. كما تحولت أنماط الشراء لدى الأمريكيين في الوقت نفسه بعيدًا عن الخدمات – مثل الترفيه والسفر – نحو السلع المادية منذ أن ظلوا في المنزل لفترة أطول، مما أدى إلى ارتفاع الطلب وزيادة تضخم السلع الذي ظل مرتفعًا لعقود من الزمن.
وقال الاقتصاديون إن هذه الديناميكيات تفككت إلى حد كبير. وقال بوغليز إن التضخم أصبح الآن “قصة خدمات أكثر من كونها قصة سلع”.
وقال الاقتصاديون إن نمو الأجور كان أحد العوامل المساهمة في تضخم الخدمات، على سبيل المثال.
يميل قطاع الخدمات في الاقتصاد الأمريكي إلى أن يكون أكثر حساسية لتكاليف العمالة. أدى الطلب المرتفع بشكل قياسي على العمال مع إعادة فتح الاقتصاد في عصر الوباء إلى دفع نمو الأجور إلى أعلى مستوى له منذ عقود؛ ومنذ ذلك الحين، تباطأ سوق العمل وانخفض نمو الأجور، رغم أنه لا يزال أعلى من مستواه قبل الوباء.
وكتب جو ديفيس، كبير الاقتصاديين العالميين في فانجارد، يوم الثلاثاء: “إلى أن نلاحظ علامات واضحة على التدهور في أسواق العمل أو الإسكان، نتوقع استمرار التشدد في مقاييس التضخم”.
لقد تجاوز نمو الأجور معدل التضخم خلال العام الماضي، مما يعني أن المستهلكين أصبحوا قادرين على شراء المزيد من رواتبهم. وارتفع ما يسمى بمتوسط الأجر “الحقيقي” في الساعة بنسبة 0.5% في الفترة من أبريل 2023 إلى أبريل 2024.
