“إهدار هائل للمال العام”: المملكة المتحدة تهدد بقطع السكك الحديدية عالية السرعة بين الشمال والجنوب

قد تقوم المملكة المتحدة بتقليص خط السكك الحديدية عالي السرعة HS2 المخطط له مع زيادة التكاليف ثلاث مرات.

أكدت الحكومة البريطانية يوم الأحد أنها قد تلغي جزءًا كبيرًا من خط السكك الحديدية الذي طال انتظاره والذي تجاوز الميزانية.

كان الخط يوصف في السابق بأنه وسيلة لجذب الوظائف والاستثمارات إلى شمال إنجلترا، وقد ينتهي الآن في برمنغهام – على بعد 100 ميل من لندن – بدلاً من الشمال في مانشستر.

وذكرت وسائل إعلام بريطانية أنه من المتوقع صدور إعلان هذا الأسبوع.

لماذا قد يتم قطع HS2؟

تصر حكومة المحافظين على أنه لم يتم اتخاذ قرار نهائي بشأن مشروع High Speed ​​2 المحاصر.

لكن وزير مجلس الوزراء جرانت شابس قال إنه “من المناسب والمسؤول” إعادة النظر في المشروع الذي تضخمت تكاليفه بسبب ارتفاع التضخم الناجم عن جائحة كوفيد-19 والحرب في أوكرانيا.

وقال شابس، وزير النقل السابق الذي يشغل الآن منصب وزير الدفاع في المملكة المتحدة: “لقد شهدنا تضخماً عالمياً مرتفعاً للغاية بطريقة لم يكن بوسع أي حكومة أن تتنبأ بها”.

وقال لبي بي سي: “سيكون من غير المسؤول إنفاق الأموال والمضي قدما وكأن شيئا لم يتغير”.

وقدرت التكلفة المتوقعة للخط، الذي كان يوصف بأنه أكبر مشروع للبنية التحتية في أوروبا، بنحو 33 مليار جنيه استرليني (38 مليار يورو) في عام 2011 وارتفعت إلى أكثر من 100 مليار جنيه استرليني (115 مليار يورو) حسب بعض التقديرات.

ما هو HS2؟

HS2 هو الثاني في المملكة المتحدة خط السكك الحديدية عالية السرعة، بعد طريق HS1 الذي يربط لندن ونفق القناة الذي يربط إنجلترا بفرنسا.

مع قطارات تسير بسرعة قصوى تبلغ حوالي 400 كيلومتر في الساعة، الجديد سكة حديدية كان الهدف من ذلك تقليل أوقات الرحلات وزيادة السعة بين لندن ومدينة برمنغهام بوسط إنجلترا ومدينتي مانشستر وليدز الشماليتين.

على الرغم من أنها أثارت معارضة من البيئيين والمشرعون الذين يمثلون المناطق الواقعة على طول الطريق، تم الترويج للمشروع على أنه وسيلة لتعزيز شبكة القطارات المتداعية والمكتظة وغير الموثوقة في الشمال. وأشادت الحكومة به باعتباره عنصرا رئيسيا في خطتها “لرفع مستوى” الرخاء في جميع أنحاء البلاد.

إعلان

شهد شمال إنجلترا، الذي كان المحرك الاقتصادي لبريطانيا، اختفاء صناعات مثل الفحم والقطن وبناء السفن في العقود الأخيرة من القرن العشرين، حيث أصبحت لندن والجنوب أكثر ثراءً في اقتصاد يهيمن عليه التمويل والخدمات.

ألغت الحكومة المحطة من برمنغهام إلى ليدز من HS2 في عام 2021 لكنها احتفظت بخطة وضع المسارات على مسافة 260 كيلومترًا بين لندن ولندن. مانشستر.

وقال رئيس الوزراء المحافظ السابق بوريس جونسون، وهو بطل المشروع منذ فترة طويلة، إن تقليصه بشكل أكبر “غير منطقي على الإطلاق”.

وقال جونسون: “ليس من المستغرب أن تدرس الجامعات الصينية الإلغاء المستمر للبنية التحتية في المملكة المتحدة كمثال على الأخطاء في الديمقراطية”.

التعامل مع الشمال كمواطن من الدرجة الثانية عندما يتعلق الأمر بالنقل

وقال عمدة مانشستر آندي بورنهام إن الناس في شمال إنجلترا “يُعاملون دائمًا كمواطنين من الدرجة الثانية عندما يتعلق الأمر بذلك ينقل“.

إعلان

“إذا تركوا وضعًا حيث يرتبط النصف الجنوبي من البلاد بخطوط حديثة عالية السرعة، ويبقى شمال إنجلترا مع العصر الفيكتوري بنية تحتيةوقال بورنهام، عضو حزب العمال المعارض، لقناة سكاي نيوز التلفزيونية البريطانية: “هذه وصفة لأن يصبح الانقسام بين الشمال والجنوب هوة بين الشمال والجنوب خلال بقية هذا القرن”.

كما أخرت الحكومة العمل على توصيل الخط إلى محطة يوستون في وسط لندن. عند افتتاحه، في وقت ما بين 2029 و2033، القطارات سيبدأ وينتهي في محطة Old Oak Common في الضواحي الغربية للمدينة.

وقال عمدة لندن صادق خان إن ذلك من شأنه أن يخلق “وضعا مثيرا للسخرية حيث”السرعه العاليه“قد تستغرق الرحلة بين برمنغهام ووسط لندن وقتًا طويلاً مثل المسار الحالي، إن لم يكن أطول.”

وقال خان في رسالة إلى رئيس الوزراء ريشي سوناك: “إن نهج الحكومة تجاه نظام HS2 يخاطر بتبديد الفرصة الاقتصادية الهائلة التي يقدمها وتحويلها بدلاً من ذلك إلى إهدار هائل للمال العام”.