من الطعام إلى السفر، من الصعب العثور على جانب من جوانب الحياة في اليابان لم يتأثر بانخفاض عملتها.
ظل الين في حالة تراجع منذ سنوات ووصل إلى أضعف مستوى له منذ عام 1990 مقابل الدولار الأمريكي في وقت سابق من هذا الأسبوع، متأثرا بتوقعات بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي سيضطر إلى إبقاء أسعار الفائدة مرتفعة لفترة أطول لكبح التضخم الأمريكي.
بالنسبة لهيروكو إيشيكاوا، وهي مستوردة فواكه من الجيل الثاني في طوكيو، فإن انخفاض الين قد وجه ضربة كبيرة لشركتها، التي أنشأها والدها في عام 1966.
وتتخصص شركتها Japan Fraise في توريد الفراولة، بما في ذلك واردات التوت الكبير من الولايات المتحدة. وينتج المزارعون المحليون أيضًا الفراولة، ولكن ليس بما يكفي لمواكبة الطلب النهم على الكعك القصير على الطريقة اليابانية: وهي حلوى ذات طبقات كريمية جيدة التهوية والتي تعتبر ضرورية في أعياد الميلاد والأعياد وغيرها من الاحتفالات.
يبيع إيشيكاوا التوت إلى 400 عميل، معظمهم من المخابز والحلويات، في جميع أنحاء البلاد. وقد أدى انخفاض الين إلى جعل الفراولة المستوردة أكثر تكلفة بكثير.
وتقدر إيشيكاوا أنها رفعت أسعار الجملة للفواكه المستوردة بنسبة 20% خلال العامين الماضيين. وللحفاظ على قدرتها التنافسية، لم تتمكن من نقل تكلفة تقلبات العملة بالكامل إلى عملائها، واختارت استيعاب بعض الألم بنفسها.
وقال إيشيكاوا لشبكة CNN: “لقد كانا عامين صعبين للغاية”. “إنها أوقات صعبة، ولا نتوقع أي معجزات خلال الأشهر القليلة المقبلة. نحن نحاول فقط الإدارة.”
وتقول إن عملائها يحاولون خفض تكاليفهم باستخدام أنواع أصغر أو أقل من الفاكهة. وحتماً، رفع البعض الأسعار، خاصة وأن تكلفة المكونات الأخرى – الدقيق والزبدة والحليب والبيض – ارتفعت أيضاً. وساعد ارتفاع تكلفة الواردات في دفع التضخم إلى 3.1% العام الماضي، وهو أعلى مستوى منذ 41 عامًا، وفقًا لنيكي.
بعد أن يحوم حول مستوى 100 مقابل الدولار لسنوات، بدأ الين في انخفاضه المستمر في أوائل عام 2021. ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن بنك اليابان (BOJ)، البنك المركزي، حافظ على أسعار فائدة منخفضة للغاية في حين أن بنك الاحتياطي الفيدرالي والبنوك المركزية الأخرى ورفعت تكاليف الاقتراض لمكافحة التضخم.
ويعني ارتفاع أسعار الفائدة في الولايات المتحدة ودول أخرى أن المستثمرين يمكنهم تحقيق عوائد أكبر على الاستثمارات هناك مقارنة بما يمكنهم تحقيقه في اليابان. وهذا يشجع عمليات التداول المحمول، حيث يقترض المستثمرون أموالاً بالين لاستثمارها في أصول ذات عائد أعلى مسعرة بعملات أخرى. وهذا يضعف العملة اليابانية.
وفي يوم الاثنين، انخفض الين لفترة وجيزة إلى 160 مقابل الدولار الأمريكي للمرة الأولى منذ عام 1990، قبل أن يستعيد بعض قوته حيث أفادت التقارير أن بنك اليابان أنفق ما يصل إلى 59 مليار دولار لشراء العملة اليابانية.
وقال نايجل جرين، الرئيس التنفيذي لمجموعة ديفيري، وهي شركة استشارات مالية وإدارة الأصول، بعد فترة وجيزة: “إن فعالية مثل هذه التدخلات تخضع دائمًا للنقاش، لأنها غالبًا ما لا تؤدي إلا إلى راحة مؤقتة وقد تفشل في معالجة العوامل الأساسية التي تحرك تحركات العملة”. تقلبات السوق.
وخسر الين 10% من قيمته مقابل الدولار حتى الآن هذا العام، بعد أن انخفض 8% في 2023، وفقا لبيانات رفينيتيف. إنها العملة الأسوأ أداء بين مجموعة الدول الصناعية العشر الرائدة في عام 2024.
وحتى بعد أن أنهى بنك اليابان سنوات من أسعار الفائدة السلبية مع أول ارتفاع له منذ 17 عامًا في مارس، لا تزال هناك فجوة كبيرة بين أسعار الفائدة اليابانية والأمريكية ومن المقرر أن تستمر، الأمر الذي من المتوقع أن يبقي الين ضعيفًا.
وقد أدى هذا إلى عدد من الفوائد لثاني أكبر اقتصاد في آسيا. وكان ضعف الين سبباً في تعزيز القدرة التنافسية للصادرات اليابانية، الأمر الذي أدى إلى تعزيز أرباح الشركات والنمو الاقتصادي.
كما أنه يساعد في جعل اليابان وجهة أرخص للمسافرين. ومن المتوقع أن يزور السياح الصينيون الذين يحتفلون بعطلة عيد العمال هذا الأسبوع اليابان بأعداد كبيرة.
وكتب كيت جوكس، الخبير الاستراتيجي في بنك سوسيتيه جنرال، في مذكرة بحثية هذا الأسبوع: “السياحة هي جزء من الاقتصاد حيث يكون رخص الين أكثر وضوحا، حيث يدفع السياح الصينيون أقل مقابل أشياء كثيرة مما يدفعونه في الداخل”.
وأضاف أن تكلفة وجبة بيج ماك تزيد بنسبة 50% في ثاني أرخص عملة في مجموعة العشرة، وهي الدولار النيوزيلندي، عما تكلفه مقابل الين الياباني.
وكانت اليابان نقطة مضيئة للشركات الفاخرة مثل LVMH. وقالت الشهر الماضي إن المبيعات في اليابان ارتفعت بنسبة 32% في الربع الأول، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تسوق السياح الصينيين هناك.
وإلى جانب السياحة، ساعد ضعف الين في تعزيز سوق الأسهم اليابانية إلى مستويات لم تشهدها منذ الثمانينيات وتحسين جاذبيتها كوجهة استثمارية لأمثال وارن بافيت.
…والكثير من السلبيات
لكن انخفاض الين سبب الكثير من الألم في الداخل وليس فقط للشركات الصغيرة مثل Japan Fraise. يقول العديد من اليابانيين إن السفر إلى الخارج لم يعد أولوية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن أموالهم لم تعد تمتد إلى الحد الذي كانت عليه في الخارج.
بلغ عدد اليابانيين الذين سافروا إلى الخارج العام الماضي 9.62 مليون فقط، وفقًا لحسابات شبكة CNN بناءً على بيانات من منظمة السياحة الوطنية اليابانية. وكان هذا أقل من نصف عدد المسافرين البالغ 20.1 مليونًا المسجلين في فترة ما قبل الوباء في عام 2019.
وقال شون كالو، خبير استراتيجي مستقل للعملات ومقره في سيدني، لشبكة CNN: “لقد تزايدت الجوانب السلبية للعملة الناعمة على مدى العامين الماضيين”.
وقال: “المستهلكون اليابانيون المعتادون على استقرار الأسعار سيتضررون أيضًا من ارتفاع أسعار سلعهم المستوردة المفضلة وارتفاع تكلفة أي سفر تقريبًا خارج اليابان”.
في مطار هانيدا بطوكيو، تستعد ساتو هيتومي، 66 عاما، لارتفاع تكلفة السفر إلى هاواي مع زوجها وطفليها البالغين. إنها الإجازة الأولى، وربما الأخيرة، للفرقة الرباعية.
“لقد تركت وظيفتي في التمريض، والتي عملت فيها لمدة 46 عامًا، في شهر مارس/آذار الماضي. لقد كنت صبورة وتوقفت عن القيام بكل الأشياء التي أردت القيام بها بينما كنت أعتني بوالدي أيضًا”.
“ابني متزوج ولديه طفل جديد وستتزوج ابنتي هذا الخريف. نحن في مرحلة حيث الأمور على وشك أن تتغير كثيرًا، ولهذا السبب أردت السفر. وأضافت: “لكن هذه هي أول عطلة خارجية لنا وربما الأخيرة”.
– ساهمت لورا هي وكريس لاو من سي إن إن في إعداد التقارير
