توشك المحكمة العليا في الولايات المتحدة على إصدار حكم في قضية يتعارض فيها حظر الإجهاض في عدة ولايات مع الواقع اليومي لطب الطوارئ في المستشفيات في مختلف أنحاء البلاد ــ وسوف يكون لقرارها عواقب حياة أو موت.
باعتباري طبيبة طوارئ تتمتع بخبرة تزيد عن 25 عامًا وشاهدت كل الأزمات الطبية تقريبًا تأتي عبر أبواب المستشفى، أشعر بالقلق من أن المحكمة المحافظة بشدة ستبطل إجراءات الحماية الأساسية التي يعتمد عليها كل مريض عندما يترنح. إلى قسم الطوارئ في حاجة ماسة إلى الرعاية.
جوهر قضية أيداهو ضد الولايات المتحدة ومويل ضد الولايات المتحدة هو ما إذا كان بإمكان أقسام الطوارئ في المستشفيات في الولايات التي تحظر الإجهاض أن ترفض فعليًا الرعاية للمرضى الذين قد يحتاجون إلى الإجهاض، مما ينتهك قانون طب الطوارئ وعلاج العمالة النشطة الذي يضمن عدم وجود يتم رفض المريض في قسم الطوارئ.
قبل التوقيع على قانون EMTALA منذ ما يقرب من 40 عامًا، كان بإمكان المستشفيات رفض الرعاية للمرضى الذين حضروا إلى غرف الطوارئ. حرمت المستشفيات التي يحركها الربح الرعاية للمرضى غير المؤمن عليهم وأعادت توجيههم إلى أماكن أخرى. ومع التأخير في الرعاية، واجه هؤلاء المرضى في كثير من الأحيان مخاطر كبيرة على حياتهم. بالنسبة لأطباء الطوارئ اليوم، فإن علاج “أي شخص، في أي مكان، وفي أي وقت” هو شعارنا، ومعظمنا لن يحصل على ذلك بأي طريقة أخرى.
ومع قيام الولايات بسن قوانين صارمة تحظر عمليات الإجهاض بشكل أساسي، يشعر الكثير منا بالرعب من أن المرضى الذين يعانون من مضاعفات الحمل الخطيرة يتم طردهم الآن من أقسام الطوارئ في تلك الولايات لأن شبح التداعيات القانونية الخطيرة يلوح في الأفق فوق رؤوس العاملين في المستشفى. كطبيب، أعتقد بشدة أن كل مريض يبحث عن رعاية طارئة يستحق الحصول على أفضل رعاية طبية، حتى لو كان مسار العلاج الموصى به هو الإجهاض. في الوقت نفسه، أتعاطف مع الطبيب الذي يواجه خيارًا مستحيلًا بين القيام بعمله وتجنب السجن بسبب قوانين الدولة الفظيعة وغير الضرورية التي تقوض EMTALA.
ولهذا السبب أراقب عن كثب لأرى ما سيحدث بينما تستعد المحكمة العليا لسماع الشهادة في قضية يمكن أن تقرر ما إذا كان قانون EMTALA يحل محل الحظر الذي تفرضه الدولة. آمل أن يقف القضاة إلى جانب فكرة أنه لا ينبغي حرمان أي شخص من الرعاية الطارئة، لأي سبب من الأسباب، حتى يتمكن زملائي أطباء الطوارئ في الولايات التي تحظر الإجهاض من العودة إلى ممارسة الطب دون خوف من الملاحقة القضائية.
وهذا الخوف حقيقي ويهدد بإلحاق الضرر بالرعاية الصحية بطرق عميقة وطويلة الأمد. لقد قمت برعاية النساء في غرفة الطوارئ اللاتي تعرضن للإجهاض. كان النزيف حادًا وكانا يعانيان من الألم – وكانا بحاجة إلى رعاية طبية قياسية مني ومن زملائي في عيادة OB-GYN للمساعدة في إكمال عمليات الإجهاض وإنقاذ حياة الأم. يمكن اعتبار هذه الرعاية إجهاضًا، وفي الولايات التي تحظر الإجهاض، على الرغم من أن الأجنة في هذه السيناريوهات لم تكن قابلة للحياة وقمنا بتوفير مستوى الرعاية المناسب، قريبًا جدًا، يمكن للمدعي العام في هذه الولايات توجيه الاتهام إلينا وإرسالنا إلى السجن . لا يمكن للنظام أن ينجح عندما يخشى المهنيون الطبيون مثلي من الملاحقة القضائية لمجرد قيامنا بما تم تدريبنا على القيام به وما يتوقع منا مرضانا أن نفعله.
باعتباري طبيبًا في أواخر مسيرتي المهنية، يمكنني السفر بعيدًا عن ولايتي ميشيغان لممارسة طب الطوارئ، وأنا أفعل ذلك حاليًا في ماين وكولورادو. أنا أيضًا مرخص لي بالممارسة في إلينوي وويسكونسن. ولا يزال الإجهاض قانونيًا في هذه الولايات. إن رعاية كل مريض يدخل إلى قسم الطوارئ حيث قد أعمل هي أولويتي وستظل دائمًا بغض النظر عن الظروف الطبية. كأطباء طوارئ، أقسمنا على استخدام جميع مهاراتنا ومعرفتنا لضمان عدم تعرض أي شخص تحت رعايتنا لأي ضرر. لم يتضمن هذا القسم الصارم استثناءات في الولايات حيث قد يحاول المدعي العام في المقاطعة المتحمس وضعنا خلف القضبان لمحاولتنا إنقاذ مريضة تخضع للإجهاض، أو تنزف بشدة من انفصال المشيمة، أو تعاني من سكتة دماغية بسبب تسمم الحمل الشديد.
إذا سمحت المحكمة العليا للولايات بإلغاء قانون طب الطوارئ لفرض حظر الإجهاض، فأنا ــ وأظن أن العديد من الأطباء ــ لن يمارسوا الطب أبداً في أي من الولايات الإحدى والعشرين حيث الإجهاض غير قانوني. يتسبب حظر الإجهاض في مغادرة الأطباء للولايات الأكثر احمرارًا. تواجه المجتمعات الريفية بالفعل نقصًا كبيرًا في الأطباء. ولأن العديد من الولايات الأكثر احمراراً والتي تطبق أشد حالات حظر الإجهاض تطرفاً تضم أيضاً أعداداً كبيرة من سكان الريف، فإن التهديد بالملاحقة القضائية دون الضمانات الكاملة التي يوفرها قانون EMTALA من شأنه أن يدفع المزيد من الأطباء، وخاصة زملائي أطباء الطوارئ، بعيداً عن هذه الولايات. ونتيجة لذلك، فمن المرجح أن تدخل البنية التحتية الهشة بالفعل للرعاية الصحية في دوامة الموت في العديد من المجتمعات.
لا ينبغي تهديد الأطباء بالسجن. لا ينبغي تعريض حياة المرضى للخطر بسبب السياسيين المتطرفين مثل دونالد ترامب، الذي حصل بكل فخر على الفضل في إلغاء الحماية الفيدرالية لحقوق الإجهاض في عهد رو، وداعميه السياسيين الجمهوريين.
إن قضية EMTALA المرفوعة أمام المحكمة العليا هي أكثر من مجرد صراع بيروقراطي حول المجال القانوني والنفوذ. إنها تجربة ذات آثار زلزالية محتملة ستحدد ما إذا كان المرضى سيحصلون على الرعاية التي يحتاجونها أثناء حالة الطوارئ الطبية أو سيتم رفضهم بينما تكون حياتهم على المحك.
كطبيب، آمل أن يقف القضاة إلى جانب الممارسات الطبية الراسخة، وأن يدعموا قانون EMTALA بأكمله وأن يسمحوا لجميع الأطباء بالقيام بعملنا حتى نتمكن من رعاية مرضانا، في الولايات الزرقاء والولايات الحمراء.
