السناتور الأمريكي توم كوتون (جمهوري من ولاية ألاسكا) يتحدث خلال جلسة استماع للجنة المخابرات بمجلس الشيوخ حول التهديدات العالمية للأمن الأمريكي، في الكابيتول هيل في واشنطن، الولايات المتحدة، 11 مارس 2024.
جوليا نيكينسون | رويترز
ضاعف السيناتور توم كوتون، الجمهوري عن ولاية أركنساس، يوم الثلاثاء، تعليقاته السابقة التي شجعت الأشخاص العالقين في حركة المرور الناجمة عن احتجاجات وقف إطلاق النار على “أخذ الأمور بأيديهم” وإزالة المتظاهرين بالقوة من الطرق.
نشر القطن أ فيديو يظهر على قناة X يوم الثلاثاء أشخاصًا يسحبون المتظاهرين من الطرق من أرجلهم وأغطية ستراتهم، ويرمونهم إلى الرصيف للسماح للسيارات بالمرور.
وكتب السيناتور في المنشور: “كيف ينبغي القيام بذلك”.
توقفت حركة المرور يوم الاثنين لمدة ساعات على جسر جولدن جيت في سان فرانسيسكو وفي المدن الكبرى بما في ذلك شيكاغو وسياتل ونيويورك حيث اعتصم المتظاهرون على الطرق للفت الانتباه إلى الحرب في غزة.
“إذا حدث شيء كهذا في أركنساس، على جسر هناك، دعنا نقول فقط أعتقد أنه سيكون هناك الكثير من المجرمين الذين تم إلقاءهم في البحر ليس من قبل سلطات إنفاذ القانون، ولكن من قبل الأشخاص الذين أغلقوا طريقهم”. وقال كوتون في مقابلة مع شبكة فوكس نيوز يوم الاثنين.
“إذا قاموا بلصق أيديهم على سيارة أو على الرصيف، حسنًا، ربما يكون من المؤلم جدًا أن يتم سلخ جلودهم، لكنني أعتقد أن هذه هي الطريقة التي سنتعامل بها مع الأمر في أركنساس، وأود أن أشجع معظم الناس في أي مكان يتورطون وراء مجرمين مثل هؤلاء الذين يحاولون عرقلة حركة المرور ليأخذوا زمام الأمور بأيديهم”.
أثار السيناتور بعض الجدل ليلة الاثنين بعد نقل هذه الرسالة إلى وسائل التواصل الاجتماعي، وحث السائقين الذين اعترضهم المتظاهرون على “أخذ الأمور بأيديهم” في منشور على موقع X. وبعد دقائق، قال كوتون محدث هذا المنشور، موضحًا أن السائقين يجب أن “يأخذوا الأمور بأيديهم لإبعادهم عن الطريق”.
وكان جون فافريو، كاتب الخطابات السابق للرئيس باراك أوباما، من بين المنتقدين الذين عارضوا هذه الفكرة تهاجم كوتون على وسائل التواصل الاجتماعي بسبب تعليقاته: “مجرد سيناتور أمريكي يدعو إلى عنف أهلية”.
أصبح هذا النوع من الخطاب من كوتون أمرًا روتينيًا بالنسبة لسيناتور أركنساس، الذي واجه أيضًا رد فعل عنيفًا في عام 2020 بسبب دعوات مماثلة للعنف في مقال افتتاحي لصحيفة نيويورك تايمز. ودعا كوتون في المقال الحكومة الفيدرالية إلى استخدام قانون التمرد “لإرسال القوات” ضد المتظاهرين ردًا على مقتل جورج فلويد.
أثار المقال موجة من الانتقادات عبر الإنترنت ضد كل من كوتون ونيويورك تايمز لقرارهما نشره. وبعد أيام، استقال جيمس بينيت، محرر الرأي في نيويورك تايمز آنذاك، من منصبه.
ولم يستجب مكتب كوتون على الفور لطلب التعليق.
