“مدرع”
وسعت الولايات المتحدة إلى تعزيز التعاون الدفاعي مع حلفائها في المنطقة لمواجهة نفوذ الصين المتزايد.
وقد أعلن كبار المسؤولين الأميركيين مراراً وتكراراً التزام الولايات المتحدة “الصارم” بالدفاع عن الفلبين، الدولة الحليفة في المعاهدة، ضد أي هجوم مسلح في بحر الصين الجنوبي – الأمر الذي أثار ذعر بكين.
وتطالب الصين بكل الممر المائي تقريبًا على الرغم من المطالبات المتنافسة من دول أخرى، بما في ذلك الفلبين، والحكم الدولي بأن موقفها ليس له أساس قانوني.
أعلن خفر السواحل الصيني السبت أنه “تعامل” مع الوضع في منطقة شعاب مرجانية متنازع عليها يوم الخميس، عندما زعم أن عدة سفن من الفلبين شاركت في عمليات “غير قانونية”.
وقال المتحدث جان يو: “تحت ستار حماية الصيد، انتهكت سفن الحكومة الفلبينية بشكل غير قانوني واستفزت وسائل الإعلام المنظمة للتحريض والتضليل عمدا، والاستمرار في تقويض الاستقرار في بحر الصين الجنوبي”.
وقال غان “نبلغ الفلبين أن أي أساليب انتهاك ستذهب سدى”، مضيفا أن الصين “ستطبق القانون بانتظام في المياه الخاضعة لولايتها القضائية”.
وتدهورت العلاقات بين مانيلا وبكين في عهد الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس، الذي اتخذ موقفا أقوى من سلفه رودريغو دوتيرتي ضد التصرفات الصينية في البحر.
ووقعت عدة مواجهات بين السفن الفلبينية والصينية بالقرب من الشعاب المرجانية المتنازع عليها في الأشهر الأخيرة، بما في ذلك الاصطدامات.
أصدر ماركوس بيانًا في 28 مارس تعهد فيه بأن الصين لن “تجبر البلاد على الصمت أو الخضوع أو التبعية”.
وقال أيضًا إن الفلبين سترد على الأحداث الأخيرة بإجراءات مضادة “متناسبة ومدروسة ومعقولة”.
