يمكن أن يختفي صوت واحد من السمفونية التي تستقبل المعسكرين فَجر. إلى جانب زقزقة الطيور، وصيحات البومة، وحيوانات الراكون التي تبحث عن الطعام، فإن قعقعة محركات السيارات التي تشتعل أثناء عودة المعسكرين إلى منازلهم قد تكون غائبة بشكل غريب.
سيكون الأمر أقل شيوعًا على الأقل مع بدء وصول الشاحنات الكهربائية وسيارات الدفع الرباعي إلى المزيد من المعسكرات. على الرغم من أن المعسكرين لا يزالون أقلية صغيرة، فمن المرجح أن يمتلكوا سيارة كهربائية أكثر من أولئك الذين لا يذهبون للتخييم، وفقًا لمسح أجرته شركة Kampgrounds of America، أكبر مشغل للمخيمات في البلاد. يمتلك حوالي 1% فقط من الأمريكيين حاليًا سيارة كهربائية، وفقًا لـ KOA، لكن حوالي 4% من المعسكرين العاديين يمتلكونها. إن الأشخاص الذين يستخدمونها يشيدون بفضائلها بينما يعبرون عن الحاجة إلى بعض التحسينات في البنية التحتية في المساحات المفتوحة الشاسعة في أمريكا.
وفي الوقت نفسه، تعمل شركات المقطورات على تسهيل سحب منتجاتها، بينما يحاول صانعو المركبات الكهربائية تحسين التجربة بأكملها، بدءًا من التخييم وحتى الشحن.
تتمتع المحركات الكهربائية بمزايا واضحة عندما يتعلق الأمر بسحب مقطورات العربة. يمكنهم السحب بقوة عند السرعات المنخفضة أو العالية، دون إجهاد أو الحاجة إلى تغيير التروس.
قال مات لين، الذي يذهب للتخييم بسيارته Ford F-150 Lightning: “أنا لا أجلس هناك باستمرار أشاهد ارتفاع درجات حرارة ناقل الحركة، ولا أشاهد ارتفاع درجات حرارة المحرك على التلال، ونحن نعيش في منطقة هيل (تكساس)”. ومقطورة العربة كل بضعة أسابيع.
أحد الاهتمامات الرئيسية التي يتشاركها المعسكرون عند القطر بمركبة كهربائية، بالطبع، هو النطاق. ستفقد أي مركبة – سواء كانت تعمل بالبنزين أو وقود الديزل أو الكهرباء – نطاق قيادة كبيرًا بين عمليات إعادة التعبئة عند سحب مقطورة. لكن إعادة تعبئة خزانات الوقود السائل أسرع من البطاريات، كما يسهل العثور على المضخات مقارنة بالشواحن.
يقول لين إن شاحنته يمكنها أن تقطع نصف المسافة تقريبًا بشحنة واحدة كما تفعل عادةً عند سحب مقطورته Rockwood Mini Lite. لا يزال هذا يترك له نطاق قيادة يزيد عن 150 ميلًا، مما يجعل مواقع المعسكرات التي يتردد عليها في متناول اليد بسهولة دون الحاجة إلى توقف الشحن.
قال مايك كوال، الذي يذهب للتخييم بمقطورة Airstream تسحبها سيارته Rivian SUV، إن R1S الخاص به يقوم تلقائيًا بضبط تقديرات النطاق التي يعرضها لأنه يتعلم كيف تؤثر المقطورة عليها. يمكن أن تصل إلى حوالي 200 ميل بالمقطورة. ومع ذلك، قال إنه تعلم أن يكون حذرًا عندما تستنزف رحلة العودة من موقع المخيم، في مواجهة رياح معاكسة قوية، الطاقة بسرعة أكبر من الرحلة إلى موقع المخيم.
وقال: “لقد تعلمنا درسنا قليلاً، حول قطعها قليلاً خاصة عندما يكون الجو عاصفاً”.
إنها مقاومة الرياح، أكثر بكثير من الوزن، التي تخفض نطاق مركبة القطر. خاصة عند السرعات العالية على الطرق السريعة، فإن تحريك المقطورة في الهواء يتطلب قوة أكبر من سحب كتلتها.
وقال ماكاي فيذرستون، رئيس تطوير المنتجات في الشركة، إن شركة Thor Industries، الشركة المصنعة للعربات والمركبات الترفيهية التي تمتلك Airstream وغيرها من العلامات التجارية، تضاعف جهودها في أبحاث الديناميكا الهوائية. لقد قاموا بتشغيل النماذج عبر أنفاق الرياح لإيجاد طرق لتسهيل الأمور، ولو قليلاً. لقد وجد المصممون والمهندسون حيلًا لمنع أشياء مثل فتحات التهوية ومكيفات الهواء من البروز.
وقال: “بما أننا نستهدف السيارات الكهربائية على وجه التحديد، فقد أصبحت ذات أهمية مضاعفة”.
تؤكد شركة Bowlus المنافسة لشركة Airstream، وهي شركة تصنيع مقطورات صغيرة فائقة الفخامة معروفة بمقطوراتها اللامعة على شكل رصاصة، على الديناميكا الهوائية. بالإضافة إلى ذلك، تمتلك شركة Bowlus في أحد طرازاتها ما يكفي من بطاريات الليثيوم بحيث يمكن استخدامها لشحن مركبة السحب الكهربائية في حالات الطوارئ. يمكن لمقطورة أخرى من طراز Bowlus أن تقود نفسها لمسافات قصيرة – حيث تسحب نفسها إلى موقع المخيم – باستخدام محرك كهربائي على متنها.
قال الرئيس التنفيذي لشركة Bowlus، جينيفا لونج: “كان لدينا عملاء يعبرون السواحل، وصولاً إلى كندا، وعلى طول الطريق عبر كندا ثم العودة، كل ذلك باستخدام سيارة كهربائية”.
يمكن أن يكون الشحن أيضًا مشكلة كبيرة، سواء في المعسكرات أو على الطريق. عندما يصل إلى موقع المخيم، قال لين إنه يقوم بتوصيل نفس منافذ الطاقة التي تستخدم عادةً لتوفير الطاقة المنزلية لتشغيل الأضواء والأجهزة الصغيرة في المقطورات والمركبات الترفيهية.
إنها خطوة مثيرة للجدل نظرًا لأن قواعد الطاقة هذه، من الناحية الفنية، ليست مصممة بشكل عام لشحن المركبات الكهربائية. قال لين إنه يسأل دائمًا مشغل المخيم، وحتى الآن، لم يتم رفضه مطلقًا، لكنه يستطيع أن يرى سبب تحول ذلك إلى مشكلة.
وقال: “إذا كانت طاقتهم تصل إلى 90٪ وفجأة هناك 15 أو 20 شاحنة كهربائية تدخل، فقد تتجاوز سعة المخيم”. “لذا، أعتقد أن هذا يمثل تحديًا بالنسبة لمشغلي المخيمات وسيتعين عليهم معالجته.”
تعمل KOA على تركيب المزيد من أجهزة شحن المركبات الكهربائية الفعلية بينما تحاول أيضًا السماح للمخيمين بمعرفة أنه بمجرد توصيل تلك المنافذ العادية قد لا يكون على ما يرام.
وقال توبي أورورك، الرئيس والمدير التنفيذي لـ KOA: “على وجه الخصوص، تتمتع الكثير من هذه المخيمات في جميع أنحاء البلاد ببنية تحتية قديمة لا يمكنها دعم ذلك”.
وقالت أورورك إن KOA خصصت حاليًا شواحن للمركبات الكهربائية في حوالي 5% من مواقع المعسكرات الخاصة بها، لكنها تعتقد أنه من المحتمل أن يتوسع ذلك إلى حوالي 50% خلال السنوات الخمس إلى العشر القادمة.
على الطريق، تتيح شركة Rivian للشاحنة الكهربائية وشركة تصنيع المركبات الكهربائية – التي تصنع المركبات المصممة للسير على الطرق الوعرة – لعملائها استخدام شبكة الشحن الخاصة بشركة Tesla، كما هو الحال مع معظم شركات صناعة السيارات، ولكنها تقوم أيضًا ببناء شبكتها الخاصة من أجهزة الشحن. وذلك لأنها تدرك أن مالكي Rivian قد يرغبون في الذهاب إلى أماكن لا يرغب فيها مالكو المركبات الكهربائية الآخرون. لذلك قامت شركة ريفيان بوضع أجهزة الشحن في أماكن مثل منتزه يوسمايت الوطني وعلى طول طريق بلو ريدج باركواي.
يمكن أن يشكل التصميم المادي لمعظم أجهزة شحن المركبات الكهربائية تحديًا للمخيمين. يتم وضع الغالبية العظمى من أجهزة شحن السيارات الكهربائية في نهايات أماكن وقوف السيارات، لذا يتعين على المركبات إما التوقف، أو توجيه المصد الأمامي نحو الشاحن، أو الرجوع إلى الخلف. وهذا يجعل الشحن بمقطورة متصلة شبه مستحيل، أو في أحسن الأحوال، محرج للغاية.
وقالت سارة إيسلينجر، المسؤولة عن شبكة الشحن في Rivian، إن هناك متاعب القيادة عبر ساحة انتظار السيارات للوصول إلى الشاحن أثناء سحب مقطورة.
وقالت: “إننا نجري الكثير من الدراسات حول نصف القطر الدوراني وأشياء من هذا القبيل”. “والهدف هو ألا تضطر إلى فصل سيارتك عن أحد أجهزة الشحن الملائمة للمقطورة لدينا.”
لكن الشيء الجميل في السيارات الكهربائية هو أنها تجلب معها الطاقة أيضًا بفضل بطارياتها الضخمة. على سبيل المثال، تحتوي شاحنة F-150 Lightning على 11 منفذًا للطاقة، بما في ذلك تلك الموجودة في سرير الشاحنة وفي “الصندوق الأمامي” – أو الصندوق الأمامي – أسفل غطاء المحرك.
قال لين: “نحن نستخدم الصندوق تقريبًا كمطبخ خارجي لأنه يتطلب الكثير من الضغط الكهربائي من العربة حتى نتمكن من تشغيل آلات صنع القهوة وصانعات الثلج في الصندوق”.
ويمكنه القيام بذلك دون الحاجة إلى تشغيل مولد يعمل بالغاز، مما يجعل موقع المخيم أكثر هدوءًا.
قالت Elsinger من Rivian، التي تحب الذهاب للتخييم في شاحنتها الصغيرة R1T: “مع تحول المزيد من الأشخاص إلى المركبات الكهربائية والذهاب للتخييم والاستكشاف، لا يجب أن تحتوي هذه الأماكن على قدر كبير من التلوث الضوضائي”.
