ويلمنجتون ، ديل. (أ ف ب) – وقع الرئيس جو بايدن يوم السبت على حزمة من فواتير الإنفاق بقيمة 1.2 تريليون دولار بعد أن أقر الكونجرس التشريع الذي طال انتظاره قبل ساعات فقط، منهيًا التهديد بإغلاق جزئي للحكومة.
وقال بايدن في بيان: “يمثل هذا الاتفاق حلا وسطا، مما يعني أن أيا من الطرفين لم يحصل على كل ما يريده”. “لكنها ترفض التخفيضات الشديدة من الجمهوريين في مجلس النواب وتوسع الوصول إلى رعاية الأطفال، وتستثمر في أبحاث السرطان، وتمول الصحة العقلية ورعاية تعاطي المخدرات، وتعزز القيادة الأمريكية في الخارج، وتوفر الموارد لتأمين الحدود. … هذه أخبار جيدة للشعب الأمريكي.
واستغرق الأمر من المشرعين ستة أشهر من سنة الميزانية الحالية للاقتراب من خط النهاية بشأن التمويل الحكومي، وهي العملية التي تباطأت بسبب المحافظين الذين دفعوا من أجل مزيد من التفويضات السياسية وتخفيضات أكبر في الإنفاق مما قد يفكر فيه مجلس الشيوخ أو البيت الأبيض بقيادة الديمقراطيين. تطلب المأزق عدة فواتير إنفاق قصيرة الأجل للحفاظ على تمويل الوكالات.
وقال البيت الأبيض إن بايدن وقع التشريع في منزله في ويلمنجتون بولاية ديلاوير، حيث كان يقضي عطلة نهاية الأسبوع. وقد وافق مجلس الشيوخ بأغلبية 74 صوتًا مقابل 24 بعد وقت قصير من انتهاء التمويل للوكالات عند منتصف الليل.
لكن البيت الأبيض أرسل إشعارًا بعد وقت قصير من الموعد النهائي يعلن فيه أن مكتب الإدارة والميزانية قد توقف عن الاستعدادات للإغلاق لأن هناك درجة عالية من الثقة في أن الكونجرس سيوافق على التشريع وسيوقعه الرئيس الديمقراطي يوم السبت.
ماندل نجان عبر Getty Images
الحزمة الأولى من مشاريع قوانين الإنفاق للعام بأكمله، والتي مولت وزارات شؤون المحاربين القدامى والزراعة والداخلية، من بين أمور أخرى، أقرها الكونجرس قبل أسبوعين ولم يتبق لها سوى ساعات قبل انتهاء التمويل لتلك الوكالات. أما الثاني فيغطي وزارات الدفاع والأمن الداخلي والخارجية، بالإضافة إلى جوانب أخرى من الحكومة العامة.
وعند الجمع بين الحزمتين، سيصل الإنفاق التقديري لسنة الموازنة إلى نحو 1.66 تريليون دولار. ولا يشمل ذلك برامج مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، أو تمويل ديون البلاد المتزايدة.
وفيما يتعلق بالمساعدات لأوكرانيا، التي قال بايدن وإدارته إنها حاسمة وضرورية للمساعدة في وقف الغزو الروسي، قدمت الحزمة 300 مليون دولار تحت مظلة الإنفاق الدفاعي. وهذا التمويل منفصل عن حزمة المساعدات الكبيرة لأوكرانيا وإسرائيل المتعثرة في الكابيتول هيل.
وضغط بايدن في بيانه مرة أخرى على الكونجرس لتمرير مساعدات إضافية.
“يجب على مجلس النواب تمرير ملحق الأمن القومي من الحزبين لتعزيز مصالح أمننا القومي. ويجب على الكونجرس تمرير اتفاقية أمن الحدود بين الحزبين – وهي الإصلاحات الأكثر صرامة وعدالة منذ عقود – لضمان حصولنا على السياسات والتمويل اللازم لتأمين الحدود. لقد حان الوقت لإنجاز هذا الأمر.”
وانهارت حزمة الحدود التي اتفق عليها الحزبان في الشهر الماضي عندما أبطل أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون أشهرا من المفاوضات مع الديمقراطيين بشأن تشريع يهدف إلى تقليص الأعداد القياسية من المعابر الحدودية غير القانونية.
ولكسب دعم الجمهوريين، أشار رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، إلى بعض الزيادات في الإنفاق التي تم تأمينها لنحو 8000 سرير احتجاز إضافي للمهاجرين الذين ينتظرون إجراءات الهجرة أو ترحيلهم من البلاد. وهذا يمثل زيادة بنسبة 24٪ عن المستويات الحالية. كما سلطت قيادة الحزب الجمهوري الضوء على المزيد من الأموال لتوظيف حوالي 2000 من عملاء حرس الحدود.
يتباهى الديمقراطيون بزيادة قدرها مليار دولار لبرامج Head Start ومراكز رعاية الأطفال الجديدة للعائلات العسكرية. كما ركزوا على زيادة قدرها 120 مليون دولار في تمويل أبحاث السرطان وزيادة قدرها 100 مليون دولار لأبحاث مرض الزهايمر.
وتتوافق حزمة الإنفاق إلى حد كبير مع الاتفاق الذي توصل إليه رئيس مجلس النواب آنذاك كيفن مكارثي من كاليفورنيا مع البيت الأبيض في مايو 2023، والذي قيد الإنفاق لمدة عامين وعلق سقف الدين حتى يناير 2025 حتى تتمكن الحكومة الفيدرالية من الاستمرار في دفع فواتيرها.
ويبدو أن احتمالات إغلاق الحكومة على المدى القصير تتزايد مساء الجمعة بعد أن اشتبك الجمهوريون والديمقراطيون حول التعديلات المقترحة على مشروع القانون. ولكن قبل منتصف الليل بقليل، أعلن زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، عن تحقيق اختراق.
“إنه لأمر جيد للبلاد أننا توصلنا إلى هذا الاتفاق بين الحزبين. وقال شومر: “لم يكن الأمر سهلاً، لكن مثابرتنا الليلة كانت تستحق العناء”.
وأقر مجلس النواب التشريع صباح الجمعة بأغلبية 286 صوتا مقابل 134، ليحصل بفارق ضئيل على أغلبية الثلثين اللازمة للموافقة عليه.
وعكست حصيلة الأصوات في مجلس النواب الغضب بين الجمهوريين بشأن محتوى الحزمة والسرعة التي تم بها التصويت عليها. طرح جونسون هذا الإجراء على الرغم من أن غالبية الجمهوريين انتهى بهم الأمر إلى التصويت ضده. وقال بعد ذلك إن مشروع القانون “يمثل أفضل نتيجة يمكن تحقيقها في حكومة منقسمة”.
وفي إشارة إلى إحباط المحافظين، بدأت النائبة الجمهورية مارجوري تايلور جرين، جهدًا للإطاحة بجونسون عندما بدأ مجلس النواب التصويت، لكنها أحجمت عن اتخاذ المزيد من الإجراءات حتى يعود المجلس في غضون أسبوعين. إنها نفس الأداة التي تم استخدامها العام الماضي لإزالة مكارثي.
وأظهر توزيع الأصوات أن 101 جمهوريًا صوتوا لصالح مشروع القانون وصوت 112 ضده. وفي الوقت نفسه، صوت 185 ديمقراطيا لصالح مشروع القانون مقابل 22 ضده.
أفاد فريكينج وجالونيك من واشنطن. ساهمت في هذا التقرير مراسلة الكونجرس لوكالة أسوشييتد برس ليزا ماسكارو وكاتبا وكالة أسوشيتد برس فرنوش أميري وكريس ميجاريان في واشنطن.
