جاكسون ، ملكة جمال (ا ف ب) – أنهى قاض اتحادي يوم الخميس إصدار أحكام بالسجن تتراوح بين 10 إلى 40 عامًا على ستة من ضباط إنفاذ القانون البيض السابقين في ولاية ميسيسيبي الذين أقروا بالذنب في اقتحام منزل دون أمر قضائي وتعذيب رجلين أسودين في حادث. هجوم استمر ساعات وشمل الضرب والاستخدام المتكرر لبنادق الصعق والاعتداء بلعبة جنسية قبل إطلاق النار على أحد الضحايا في فمه.
ووصف قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية، توم لي، تصرفات الجناة بأنها “شنيعة وحقيرة”، وأصدر أحكاماً قريبة من أعلى المبادئ التوجيهية الفيدرالية على خمسة من الرجال الستة الذين هاجموا مايكل كوري جينكينز وإدي تيريل باركر.
وكان الاستثناء هو جوشوا هارتفيلد، 32 عاما، وهو ضابط شرطة سابق لم يعمل في قسم عمدة مع الآخرين ولم يكن عضوا في “فرقة غوون”. وكان الأخير من بين الضباط الستة السابقين الذين حكم عليهم على مدى ثلاثة أيام هذا الأسبوع، بعد أشهر من اعترافهم جميعا بالذنب.
قبل الحكم على هارتفيلد بالسجن لمدة 10 سنوات يوم الخميس، قال لي إن هارتفيلد ليس لديه تاريخ في استخدام القوة المفرطة، وقد تم تقييده في الحلقة الوحشية من قبل أحد النواب السابقين، كريستيان ديدمون، الذي حكم عليه بالسجن لمدة 40 عامًا. لكن لي قال إن هارتفيلد فشل في التدخل في أعمال العنف وشارك في التستر.
وتلقى بريت ماك ألبين، 53 عاماً، وهو رابع أعلى ضابط في مكتب عمدة مقاطعة رانكين، حكماً بالسجن لمدة 27 عاماً يوم الخميس. أومأ ماك ألبين لعائلته في قاعة المحكمة وقدم اعتذارًا قبل أن يحكم عليه القاضي.
“كان هذا كله خاطئًا، وخاطئًا جدًا. وقال ماك ألبين، الذي لم ينظر إلى الضحايا أثناء حديثه: “إنها ليست الطريقة التي يجب أن يعامل بها الناس بعضهم البعض، بل إنها ليست الطريقة التي يجب أن يعامل بها إنفاذ القانون الناس”. “أنا آسف حقًا لكوني جزءًا من شيء جعل تطبيق القانون يبدو سيئًا للغاية.”
وحكم لي على كريستيان ديدمون (29 عاما) بالسجن 40 عاما ودانيال أوبديك (28 عاما) بالسجن 17.5 عاما يوم الأربعاء. وأعطى حوالي 20 عامًا لهنتر إلوارد، 31 عامًا، و17.5 عامًا لجيفري ميدلتون، 46 عامًا، يوم الثلاثاء. خدم الجميع باستثناء هارتفيلد في مكتب عمدة مقاطعة رانكين خارج مدينة جاكسون عاصمة ولاية ميسيسيبي.
قال المدعي الفيدرالي كريستوفر بيراس، وهو يطالب بعقوبة طويلة، إن ماك ألبين لم يكن من الناحية الفنية عضوًا في فرقة Goon Squad ولكنه “حوّل الرجال إلى الحمقى الذين أصبحوا عليهم”.
أخبر باركر المحققين أن ماك ألبين كان يعمل مثل “زعيم المافيا” عندما كان يوجه تعليماته للضباط طوال المساء. وقال ممثلو الادعاء إن النواب الآخرين حاولوا في كثير من الأحيان إقناع ماك ألبين، وقال محامي أوباديك يوم الأربعاء إن موكله رأى ماك ألبين كشخصية الأب.
وقال بيراس يوم الخميس إن النواب الأصغر سنا حاولوا الالتفاف حول كيف بدأوا “بالرغبة في أن يصبحوا ضباط إنفاذ قانون جيدين وتحولوا إلى وحوش”.
“كيف تعلم هؤلاء النواب أن يعاملوا إنسانًا آخر بهذه الطريقة؟ “حضرتك، الجواب موجود هناك”، قال بيراس وهو يستدير ويشير إلى ماك ألبين.
في مارس 2023، قبل أشهر من إعلان المدعين الفيدراليين الاتهامات في أغسطس، ربط تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس بعض النواب بأربع مواجهات عنيفة على الأقل مع رجال سود منذ عام 2019 خلفت قتيلين وآخر أصيب بجروح دائمة.
اختلق الضباط تهمًا كاذبة ضد الضحايا، وقاموا بزرع مسدس ومخدرات في مكان جريمتهم، وتمسكوا بقصتهم لعدة أشهر حتى اعترفوا أخيرًا أنهم قاموا بتعذيب جينكينز وباركر. واعترف إلوارد بوضع مسدس في فم جينكينز وإطلاق النار عليه فيما قال المدعون الفيدراليون إنه كان من المفترض أن يكون “إعدامًا وهميًا”.
وفي بيان قرأه محاميه يوم الخميس، قال جنكينز إنه “شعر وكأنه عبد” و”تُرك ليموت مثل الكلب”.
“إذا تمكن المسؤولون عن مكتب عمدة مقاطعة رانكين من المشاركة في هذا النوع من التعذيب، فليساعدنا الله جميعًا. قال جينكينز: “وكان الله في عون مقاطعة رانكين”.
بدأ الرعب في 24 يناير 2023، بدعوة عنصرية للعنف خارج نطاق القضاء عندما اشتكى شخص أبيض إلى ماك ألبين من أن رجلين أسودين يقيمان مع امرأة بيضاء في منزل في براكستون. أخبر ماك ألبين ديدمون، الذي أرسل رسالة نصية إلى مجموعة من النواب البيض يسألهم عما إذا كانوا “متاحين لمهمة”.
كتب ديدمون في رسالة نصية: “لا توجد صور سيئة”، وهو ضوء أخضر، وفقًا للمدعين العامين، لاستخدام القوة المفرطة على أجزاء من الجسم لا تظهر في صورة الحجز.
أحضر ديدمون أيضًا هارتفيلد، الذي تلقى تعليمات بتغطية الباب الخلفي للعقار أثناء دخولهم غير القانوني.
وبمجرد دخولهم، سخر الضباط من الضحايا بإهانات عنصرية وصدموهم ببنادق الصعق. وقاموا بتقييد أيديهم وسكبوا الحليب والكحول وشراب الشوكولاتة على وجوههم. اعتدى عليهم ديدمون وأوبديك بلعبة جنسية. وأجبروهم على التعري والاستحمام معًا لإخفاء الفوضى.
بعد أن أطلق إلوارد النار على جينكينز في فمه، مما أدى إلى تمزيق لسانه وكسر فكه، ابتكروا عملية تستر. وافق النواب على زرع المخدرات، ووجهت تهم باطلة إلى جينكينز وباركر لعدة أشهر.
وقال ممثلو الادعاء إن ماك ألبين وميدلتون، أكبر الرجال سناً في المجموعة، هددا بقتل الضباط الآخرين إذا تحدثوا. وفي المحكمة يوم الخميس، قال أفرام سيلرز، محامي ماك ألبين، إن ميدلتون هو الوحيد الذي هدد بقتل الضباط الآخرين.
استجوب البائعون أيضًا ضابط المراقبة آلي ويتن على المنصة حول التفاصيل المقدمة إلى القاضي. وقال سيلرز إنه عندما أجرى المحققون الفيدراليون مقابلة مع الجار الذي اتصل بماك ألبين، أبلغ ذلك الشخص عن رؤية أشخاص “تافهين” في المنزل، وكانوا من البيض والسود. وقال إن ذلك يثير التساؤلات عما إذا كانت الحلقة بدأت على أساس العرق.
وقال المدعون الفيدراليون إن الجار أشار إلى الأشخاص الموجودين في المنزل على أنهم “هؤلاء الأشخاص” و”البلطجية”. وكشفت المعلومات الواردة في وثائق الاتهام، والتي لم يعترض عليها الضباط عندما أقروا بالذنب، أن بعضهم استخدم التهكم والألقاب العنصرية طوال الحلقة.
تقع مقاطعة رانكين ذات الأغلبية البيضاء شرق مدينة جاكسون مباشرةً، وهي موطن لواحدة من أعلى النسب المئوية للسكان السود في أي مدينة أمريكية كبرى. وتقول وثائق المحكمة إن الضباط صرخوا في وجه جينكينز وباركر “للبقاء خارج مقاطعة رانكين والعودة إلى جاكسون أو إلى جانبهم من نهر بيرل”.
وقال محامو العديد من النواب إن موكليهم وقعوا في شرك ثقافة الفساد التي لم تكن مسموحة فحسب، بل شجعها القادة داخل مكتب الشريف.
ولم يكشف عمدة مقاطعة رانكين، بريان بيلي، الذي تولى منصبه في عام 2012، عن أي تفاصيل حول تصرفات نوابه عندما أعلن إقالتهم في يونيو الماضي. وبعد أن اعترفوا بالذنب في أغسطس/آب، قال بيلي إن الضباط خرجوا عن القانون ووعدوا بإجراء تغييرات. دعا جينكينز وباركر إلى استقالته ورفعا دعوى مدنية بقيمة 400 مليون دولار ضد الوزارة. وفي تشرين الثاني/نوفمبر الماضي، أعيد انتخاب بيلي دون معارضة لولاية أخرى مدتها أربع سنوات.
مايكل غولدبرغ هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير مبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية. اتبعه في @ميكيرجولدبيرج.
