تعتبر حقائب يد بيركين من أغلى الحقائب وأكثرها تميزًا في العالم. تنتج هيرميس عددًا محدودًا من أحذية بيركينز ويمكن بيعها بحوالي 450 ألف دولار. ومجرد الحصول على المال في كثير من الأحيان لا يكفي.
دعوى قضائية جديدة رفعها اثنان من العملاء في كاليفورنيا، لم يتمكنا من شراء حقائب بيركين، تزعم أن شركة هيرميس محتكرة، ويقولان إن الطريقة التي تبيع بها الشركة بيركينز تعد انتهاكًا لقانون مكافحة الاحتكار.
يقول العملاء إنه تم إخبارهم أنه قبل السماح لهم بشراء حقيبة بيركين، عليهم أولاً شراء سلع وإكسسوارات أخرى من هيرميس. يزعمون أن هيرميس تتمتع بالسلطة المهيمنة في سوق حقائب اليد بيركين، مما يجعل من غير القانوني للشركة ربط مبيعات حقائب اليد بالعملاء الذين يشترون منتجات أخرى مثل الأحذية أو الأوشحة أو الأحزمة.
وتزعم الشكوى أن “المستهلكين يُجبرون على شراء منتجات ثانوية من (هيرميس)” لشراء حقيبة بيركين. “هذا سلوك مخالف للمنافسة ومقيد.”
يحظر القانون الأمريكي على الاحتكارات استخدام الشراء القسري – أو المبيعات “المترابطة” – لكسب المبيعات في أسواق أخرى لا تهيمن عليها، ولجعل المنافسة أكثر صعوبة على المنافسين.
وتزعم الدعوى أن “ترتيبات الربط” التي قامت بها هيرميس سمحت للشركة بزيادة سعر حقائب بيركين والأرباح التي حققتها الشركة من بيركينز.
ولم تستجب هيرميس، ومقرها باريس، لطلبات CNN للتعليق على الدعوى القضائية. يدعي موقعها على الإنترنت أن كل بيركين تم تصنيعه، من البداية إلى النهاية، بواسطة حرفي واحد.
ويقول محامو مكافحة الاحتكار إن الدعوى المرفوعة ضد هيرميس سيكون من الصعب إثباتها. ولكن حتى لو فشلت، فقد يكون ذلك ضارًا بصورة الشركة.
حقائب بيركين هي رمز للثروة النادرة.
الحصول على حقيبة يد من ماركة بيركين، والتي يمكن بيعها بسعر يبدأ من 10 آلاف دولار في متاجر التجزئة إلى أقساط قياسية تصل إلى 450 ألف دولار في المزاد، مباشرة من صانعها يعد إنجازا صعبا – وهو إنجاز غالبا ما يتم تحقيقه من خلال مكانة المشاهير أو على الأقل تاريخ الإنفاق مع هيرميس. تنتج العلامة التجارية كمية محدودة فقط للبيع كل عام ولا يتم بيع الحقائب عبر الإنترنت.
وتقول الشكوى: “عادةً، فقط هؤلاء المستهلكين الذين يعتبرون جديرين بشراء حقيبة يد بيركين، هم الذين سيُعرض عليهم حقيبة يد بيركين”. “لجميع الأغراض العملية، لا توجد طريقة لطلب حقيبة بالأسلوب والحجم واللون والجلد والأجهزة التي يريدها المستهلك.”
ذكر تقرير صدر عام 2022 من Credit Suisse وDeloitte أن مبيعات بيركين ارتفعت بنسبة 38% في عام 2020، حيث ارتفعت قيمة المقتنيات الفاخرة خلال جائحة كوفيد-19، وأبلغ البائعون عن أقساط تأمين قياسية في عام 2021. في نوفمبر من ذلك العام، باعت دار كريستيز نسخة من جلد التمساح مقابل ما يقرب من 390 ألف دولار، وهو ثاني أعلى سعر يُدفع على الإطلاق مقابل حقيبة يد في مزاد في ذلك الوقت.
سجلت شركة هيرميس، التي تم طرح أسهمها للاكتتاب العام في عام 2013، أعلى سعر لها على الإطلاق في التداول يوم الثلاثاء.
للفوز، يجب أن تثبت الدعوى القضائية أن هيرميس شركة احتكارية وأن استراتيجية ربط منتجاتها غير قانونية.
ويقول خبراء مكافحة الاحتكار إن كلا منهما يواجه عقبات كبيرة.
“إنه أمر صعب بشكل خاص لأنه، في الوقت الحالي، من الصعب إثبات ادعاء الاحتكار. قالت كريستين بارثولوميو، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة بافلو: “بالإضافة إلى ذلك، يتعين عليهم إثبات وجود صلة قرابة”.
وقال بارثولوميو إنه من المرجح أن تدعي هيرميس أن تكتيكاتها كانت تهدف إلى الحفاظ على الولاء للعلامة التجارية في سوق تنافسية، وسيتعين على المدعين دحض ذلك.
وقال جون مارك نيومان، أستاذ القانون بجامعة ميامي والنائب السابق لمدير مكتب المنافسة التابع للجنة التجارة الفيدرالية، إن المدعين يواجهون معركة شاقة يطالبون بالاحتكار.
ومع ذلك، حتى لو خسروا، فقد سلط ذلك الضوء بالفعل على ممارسة مزعومة قد تكون محرجة للمتسوقين.
وقال نيومان: “على الأقل وفقًا للشكوى، أخبر ممثلو هيرميس هؤلاء الأشخاص أنهم ليسوا جيدين بما يكفي لشراء حقيبة بيركين”. “قد يكون هؤلاء المدعون جزئيًا يريدون فقط رواية قصتهم للعالم. إذا كان الأمر كذلك، فقد حققوا بالتأكيد هذا الهدف بالفعل.
