عندما طلب الرئيس جو بايدن من رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو يوم الاثنين إرسال فريق من كبار المسؤولين الإسرائيليين إلى واشنطن، كان أمله هو استباق غزو بري واسع النطاق لرفح، والذي تعتقد إدارة بايدن أنه سيكون بمثابة كارثة إنسانية.
وما إذا كان الاجتماع، الذي من المرجح أن يعقد في أوائل الأسبوع المقبل، سيتمكن من تحقيق هذا الهدف يظل سؤالًا مفتوحًا. وكانت هناك دلائل يوم الثلاثاء على أنه – على الرغم من التحذيرات الشديدة التي أطلقها بايدن لنتنياهو في مكالمة هاتفية مدتها 45 دقيقة في اليوم السابق – فإن الزعيم الإسرائيلي لا يزال عازما على دخول مدينة غزة الجنوبية، على الرغم من الإلحاح الأمريكي.
وهذا يترك بايدن في موقف مألوف الآن، وإن كان غير مريح: فبعد أن اتخذ موقفًا واضحًا بشأن الغزو، يبدو أن نتنياهو على استعداد لرفضه تمامًا.
وقال نتنياهو يوم الثلاثاء خلال خطاب ألقاه أمام لجنة الشؤون الخارجية والدفاع في الكنيست: “احتراما للرئيس، اتفقنا على الطريقة التي يمكنهم من خلالها تقديم أفكارهم لنا، وخاصة في الجانب الإنساني”.
وأضاف: “لكنني أوضحت قدر الإمكان للرئيس أننا عازمون على استكمال القضاء على هذه الكتائب في رفح، ولا سبيل لتحقيق ذلك دون توغل بري”.
وتأتي دعوة المسؤولين الإسرائيليين لإجراء محادثات في واشنطن مع بعض المخاطر بالنسبة لبايدن، اعتمادًا على الطريقة التي ستقرر بها إسرائيل المضي قدمًا. فمن ناحية، قد يبدو غير فعال في خضم حملة إعادة انتخابه إذا قرر نتنياهو المضي قدماً في غزو بري كبير على الرغم من تحذيرات البيت الأبيض. ومن ناحية أخرى، فإن تزويد إسرائيل ببدائل واضحة – حتى لو تم رفضها – يمكن أن يبعد الرئيس عن قرار نهائي بشن هجوم كبير.
وقال بعض المسؤولين الأمريكيين لشبكة CNN إنهم غير قلقين بشأن تحمل إدارة بايدن المسؤولية عن عملية محتملة، لأنهم ما زالوا متشككين في قدرة الجانبين على التوصل إلى اتفاق على الإطلاق. وناقش مسؤولو الإدارة الردود المحتملة في حالة المضي قدمًا في الغزو، ووجه بعض حلفاء بايدن الديمقراطيين في الكونجرس دعوات جديدة للبيت الأبيض للنظر في فرض شروط على المساعدات العسكرية لإسرائيل إذا استمرت عملية رفح حيث يواجه الرئيس ضغوطًا شديدة بسبب دعمه لإسرائيل. إسرائيل من الأجزاء الرئيسية في ائتلافه.
وقال مصدر مطلع على المكالمة إن مكالمة بايدن ونتنياهو “ساعدت في تنقية الأجواء” بين الزعيمين. وأضاف المصدر أن الأمر كان “محادثة تجارية”، لافتا إلى أنه من الجيد دائما الحديث عن العمل معا وما يتفق عليه الطرفان وما يختلفان عليه.
لكن إصرار نتنياهو على ضرورة الغزو البري بدا متعارضا مع رسالة بايدن لرئيس الوزراء خلال محادثتهما الهاتفية يوم الاثنين، والتي أعرب خلالها الرئيس عن تحفظاته العميقة بشأن هجوم كبير من النوع الذي شنته إسرائيل في مدن مثل مدينة غزة وغزة. خانيونس.
وأعلن مستشار الأمن القومي لبايدن، جيك سوليفان، يوم الاثنين بعد المكالمة الهاتفية، أن “شن عملية برية كبيرة سيكون خطأ”.
إن الغزو الإسرائيلي لرفح سيكون بمثابة لحظة حاسمة محتملة بالنسبة لبايدن ونهجه تجاه الصراع. وقال في مقابلة أجريت معه في وقت سابق من هذا الشهر إن المضي الإسرائيليين في العملية دون خطة موثوقة لحماية المدنيين سيكون بمثابة “خط أحمر”، على الرغم من أنه أضاف بسرعة أنه “لن يغادر إسرائيل أبدا”.
وتطالب الولايات المتحدة إسرائيل بتوضيح الكيفية التي تنوي بها حماية ما يقدر بنحو 1.4 مليون فلسطيني لجأوا إلى جنوب قطاع غزة قبل عمليتها المزمعة في رفح. وتقول إدارة بايدن إنه حتى الآن لم يتم تقديم هذه الخطة.
وقال أحد كبار المسؤولين في الإدارة: “الافتراض هو أنه إذا كان هناك واحد، لكانوا قد أظهروه لنا”.
وقال مكتب نتنياهو يوم الجمعة الماضي إن رئيس الوزراء وافق على خطط العمل في رفح. وأضاف أن الجيش “يستعد للجانب العملياتي ولإجلاء السكان”. لكن أحد المسؤولين الإسرائيليين قال لشبكة CNN إنه في حين تم تقديم الخطة العسكرية في رفح إلى القيادة الإسرائيلية، إلا أن الخطة الإنسانية ما زالت قيد الإعداد.
ولم يتم تقديم سوى القليل من التفاصيل علناً بخلاف الاقتراح القائل بأن سكان غزة في رفح – الذين اتبع العديد منهم تعليمات من قوات الدفاع الإسرائيلية بمغادرة المناطق الشمالية – سوف يتم نقلهم إلى “جيوب إنسانية”.
وقال مسؤولون إن الاحتمال الآخر هو السماح بإصدار قرار للأمم المتحدة يدعو إلى وقف فوري لإطلاق النار في غزة، وهي خطوة رفضتها الولايات المتحدة في السابق.
وقال سوليفان إن بايدن لم يوجه في مكالمته الهاتفية يوم الاثنين أي تهديدات بشأن مستقبل المساعدة الأمريكية.
“ما قاله الرئيس اليوم هو: أريدك أن تفهم، سيدي رئيس الوزراء، موقفي بالضبط من هذا الأمر. أنا مع هزيمة حماس. أعتقد أنهم جماعة إرهابية شريرة لم تتلطخ أيديهم بالدماء الإسرائيلية فحسب، بل بالدماء الأمريكية أيضًا. وفي الوقت نفسه، أعتقد أنه للوصول إلى ذلك، فأنت بحاجة إلى استراتيجية ناجحة. ولا ينبغي لهذه الاستراتيجية أن تنطوي على عملية عسكرية كبرى تعرض حياة الآلاف والآلاف من الأرواح ـ حياة المدنيين الأبرياء ـ للخطر في رفح. قال سوليفان: “هناك طريقة أفضل”.
“أرسل فريقك إلى واشنطن. دعونا نتحدث عن ذلك. وقال عن رسالة بايدن إلى نتنياهو: “سنوضح لك ما نعتقد أنه طريقة أفضل”.
وقال مكتب نتنياهو يوم الثلاثاء إن أحد أقرب المقربين منه، رون ديرمر، ومستشار الأمن القومي الإسرائيلي تساحي هنغبي، سيتوجهان إلى واشنطن لإجراء المحادثات. وسيرافق الوفد الإسرائيلي ممثل – لم يذكر اسمه بعد – عن الهيئة العسكرية الإسرائيلية التي تنسق الجهود الإنسانية.
وقال سوليفان يوم الاثنين إن الولايات المتحدة طورت بعض البدائل لعملية في رفح ستكون فعالة “دون غزو بري كبير”.
وقال مسؤولون في الإدارة إن المسؤولين الأميركيين يتطلعون إلى تقديم المشورة لإسرائيل للتركيز أكثر على الاستهداف الدقيق عالي القيمة مثلما فعلوا بنجاح مؤخرًا بمقتل القيادي البارز في حركة حماس مروان عيسى.
والتوقعات داخل البيت الأبيض هي أن إسرائيل لن تمضي في عمليتها في رفح قبل انعقاد الاجتماع بين المسؤولين الأمريكيين والإسرائيليين في واشنطن، مما يوفر عدة أيام من الراحة قبل أي غزو محتمل.
ولا تزال الإدارة تأمل في إمكانية التوصل قريباً إلى اتفاق من شأنه أن يضمن إطلاق سراح الرهائن المحتجزين في غزة مقابل وقف مؤقت لإطلاق النار – وهو الاتفاق الذي من المفترض أن يوقف خطط إسرائيل في رفح.
وكان مسؤولون قد حذروا في السابق من أن عملية كبيرة في رفح من المرجح أن تؤدي إلى إفشال المفاوضات الحساسة بشأن الرهائن. وقال مسؤولون حاليون وسابقون إن تحرك الإدارة الأميركية لدعوة الوفد الإسرائيلي لإجراء محادثات بشأن رفح الأسبوع المقبل كان جزءا من محاولة لكسب الوقت حتى تتم صفقة الرهائن.
واجتمع المفاوضون يوم الاثنين في قطر لمواصلة المحادثات المضنية بشأن التوصل إلى اتفاق، لكنهم لم يتمكنوا حتى الآن من الاتفاق على خطة.
ولم يكن الخبراء الإقليميون متفائلين بشأن توصل الجانبين إلى اتفاق، لكنهم أكدوا على أن الحديث أفضل من عدم التحدث.
وقال جون ألترمان، المدير: “يبدو أن الرئيس قدم طلبًا شخصيًا مباشرًا وشعر رئيس الوزراء بالحاجة إلى الامتثال للطلب، وكذلك التأكيد على أنه زعيم دولة ذات سيادة ستتخذ قراراتها بنفسها”. وقال مدير برنامج الشرق الأوسط التابع لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية لـCNN: “أنا متأكد من أن أيا من الطرفين لن يخرج عن اقتناعه التام، ولكن كل جانب سيشعر بأنه تم الاستماع إليه.”
