تحدث الرئيس جو بايدن هاتفيا يوم الاثنين مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، في أول اتصال معروف بينهما منذ أكثر من شهر مع تعمق الخلاف بين الرجلين بشأن الحرب في غزة.
وخلال المكالمة، قال البيت الأبيض إن الزعماء ناقشوا موضوعين رئيسيين برز فيهما التوتر في العلاقة، بما في ذلك ضرورة إدخال المزيد من المساعدات الإنسانية إلى غزة والعملية الإسرائيلية المعلقة في رفح، حيث يلجأ أكثر من مليون مدني فلسطيني.
وجاءت المكالمة الهاتفية يوم الاثنين بعد أيام من دعوة أحد كبار حلفاء بايدن في واشنطن، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، إلى إجراء انتخابات إسرائيلية جديدة من شأنها أن تؤدي إلى الإطاحة بنتنياهو.
ووصف بايدن الخطاب بأنه “جيد” وقال إنه يعكس مخاوف العديد من الأمريكيين، لكنه لم يؤيد أو يدين صراحة الدعوة لإجراء انتخابات جديدة في إسرائيل.
ورفض نتنياهو يوم الأحد بقوة خطاب شومر خلال مقابلة مع دانا باش من شبكة سي إن إن.
“من غير المناسب الذهاب إلى ديمقراطية شقيقة ومحاولة استبدال القيادة المنتخبة هناك. وقال نتنياهو في برنامج “حالة الاتحاد”: “هذا شيء تفعله إسرائيل والجمهور الإسرائيلي من تلقاء نفسها، ونحن لسنا جمهورية موز”.
تطورت العلاقة بين بايدن ونتنياهو خلال الأشهر القليلة الماضية مع تصاعد الإحباط داخل البيت الأبيض بشأن ما يعتبره المسؤولون الأمريكيون رفض نتنياهو للنصيحة الأمريكية بشأن الحرب في غزة.
وبعد التحدث بشكل يومي أو أسبوعي في بداية الصراع، يتحدث بايدن ونتنياهو الآن بشكل أقل تواترا. آخر مكالمة هاتفية لهم قبل يوم الاثنين كانت في 15 فبراير – وهي أطول فجوة في المكالمات منذ هجمات 7 أكتوبر الإرهابية التي أدت إلى اندلاع الصراع الحالي.
وظهرت توترات بشأن السماح بدخول المزيد من المساعدات الإنسانية إلى القطاع، واتخاذ خطوات لحماية الضحايا المدنيين ومستقبل الدولة الفلسطينية في نهاية المطاف.
وقال البيت الأبيض إن العملية في رفح لا ينبغي أن تمضي قدما دون خطة ذات مصداقية لحماية المدنيين الذين يحتمون هناك. وحتى يوم الأحد، قال المسؤولون إنهم لم يروا مثل هذه الخطة.
وقال بايدن في مقابلة أجريت معه نهاية الأسبوع الماضي إن غزو رفح سيكون بمثابة “خط أحمر”، لكنه لم يحدد كيف سيرد، وقال إنه لن يقطع الدعم لإسرائيل بالكامل.
