يبلغ سعر قطعتين من لحم البقر حوالي 5.9٪ مقارنة بهذا الوقت من العام الماضي.
ارتفعت الصلصة الخاصة بنسبة 3.1%.
الخس والجبن من فضلك: انخفضت هذه الأسعار بنسبة 6.1% و2.8% على التوالي.
ومع ذلك، فإن المخللات (بزيادة 3.3%) والبصل (الخضار الطازجة بنسبة 1.3%) وكعكة بذور السمسم (بزيادة 1.7%) تلتهم المزيد من العجين الذي كسبته بشق الأنفس.
لم يرتفع التضخم العام في أسعار المواد الغذائية بالسرعة التي كان عليها من قبل، وفقا لأحدث مؤشر لأسعار المستهلك صدر يوم الثلاثاء. لقد ظل ثابتًا في الواقع في فبراير مقارنة بالشهر السابق، وعلى أساس سنوي، فهو الآن عند أدنى مستوى له منذ ثلاث سنوات تقريبًا.
لكن أسعار البيض ولحم الخنزير المقدد والقهوة وغيرها من الأطعمة التي يتم شراؤها بشكل شائع لا تزال ترتفع بشكل أسرع مما كانت عليه قبل الوباء، ولم يكن هذا أمرًا سهلاً على المستهلكين استيعابه – خاصة عندما يصل إلى المنزل بالمأكولات الأمريكية الكلاسيكية مثل الهامبرغر المتواضع.
“ما هو جوهر الخير الأمريكي الذي ينظر إليه الناس عندما يحاولون تقييم أداء الاقتصاد؟” قال تايلر شيبر، الأستاذ المشارك في قسم الاقتصاد بجامعة سانت توماس في مينيسوتا. “نحن بالتأكيد في عصر توجد فيه الكثير من القصص المكتوبة حول كيفية رؤية الناس للاقتصاد، وما هي النقطة (المرجعية) لمقارنتها بالماضي. ومن المؤكد أن سعر اللحم المفروم كان أحد تلك الأشياء.
وحتى تلك اللحظة، أصبح البرغر الأغلى ثمناً بمثابة نقاط اشتعال مع دخول هذه النوبة من التضخم المرتفع المؤلم السنة الثالثة.
يصل سعر وجبات ماكدونالدز بيج ماك المجمعة إلى ما يقرب من 20 دولارًا في بعض المدن، مما يترك مذاقًا سيئًا في أفواه رواد المطعم.
قبل أسبوعين، سرعان ما تحولت شركة Wendy’s إلى ذيل خنزير بعد موجة من ردود الفعل العنيفة ضد خطط تنفيذ “التسعير الديناميكي” في مطاعمها.
بعد ذلك، تم تحميص مطعم Five Guys Burgers and Fries عندما انتشر إيصال بقيمة 24 دولارًا على وسائل التواصل الاجتماعي.
بالنسبة لأصحاب البرجر – بما في ذلك المتاجر الصغيرة – ومحبي البرجر على حد سواء، قد لا تصبح بيئة الأسعار أسهل.
تعد قرية سان أنطونيو الصغيرة بولاية نيو مكسيكو موطنًا لقطعة كبيرة من تقاليد البرجر: إنها مسقط رأس أول برجر بالجبن الأخضر الحار.
ظهر “Owl Burger” الخاص بـ Owl Bar & Cafe رسميًا في عام 1948، لكنه بدأ قبل ثلاث سنوات عندما قام المؤسس فرانك تشافيز بإعداد الهامبرغر مع جانب من الفلفل الأخضر الحار إلى “المنقبين” الذين انتقلوا إلى المدينة لإجراء اختبار ترينيتي.
وبعد ما يقرب من ثمانية عقود، لا يزال مطعم Owl Burger جذابًا، لكنه أصبح أكثر تكلفة بشكل ملحوظ منذ كوفيد.
قالت جانيس أرغابرايت، وهي الجيل الرابع من عائلتها الذي يدير المؤسسة على جانب الطريق، إنه في مواجهة ارتفاع تكاليف المكونات والعمالة، رفع مقهى Owl Bar & Cafe أسعاره كل عام على مدار السنوات الأربع الماضية.
وقال أرجوبرايت لشبكة CNN في مقابلة: “ربما 45 سنتاً كل عام”، مضيفاً أن سعر مطعم Owl Burger يبلغ 7.95 دولاراً الآن.
وقالت: “نحن شركة صغيرة، ولا نريد أن نرفع الأسعار لعملائنا، لكننا بحاجة إلى رفعها شيئًا فشيئًا حتى نتمكن من تحقيق ذلك”. ينتهي الأمر بلقاء الموظفين ودفع الفواتير ودفع الفواتير.
وفي جميع أنحاء البلاد، في مدينة أورلاندو الصغيرة، واجهت بيث ستيل معضلة مماثلة: إما الاستمرار في استيعاب ارتفاع تكاليف الغذاء والعمالة، أو الاستسلام. وتمرير بعض التكاليف للعملاء.
قال ستيل، مؤسس Beth’s Burger Bar، الذي يمتلك خمسة مواقع في منطقة مترو أورلاندو: “كنا ندفع 3 دولارات، 3.05 دولار للرطل، والآن وصلنا إلى 3.25 دولار”. “عندما تطلب جنيهًا وجنيهًا وجنيهًا ، فإن الأمر يضيف سريعًا جدًا.”
وفي يناير/كانون الثاني، ولأول مرة منذ سنوات، رفعت مطاعمها أسعار قوائم الطعام بحوالي 25 سنتا إلى 60 سنتا لكل عنصر، حسبما قالت لشبكة CNN.
وقالت: “لقد تلقينا ضربة بسيطة لبعض الوقت، ثم استمر الأمر في النمو”. “لذا كان علينا أن نفعل شيئًا، لأننا لم نتمكن من الاستمرار في تناوله”.
ورُفعت لافتات في المطاعم الخمسة لإخطار العملاء، لكن ستيل قالت إنها لم تتلق الكثير من المعارضة. بالإضافة إلى ذلك، ظلت الأعمال ثابتة، إن لم تكن قوية، حيث يواصل الناس الإنفاق للخروج وتناول الطعام والسفر.
وقالت: “أعتقد أن الناس يعرفون أن (رفع الأسعار) أمر طبيعي جدًا في الوقت الحالي، لكن هناك أشخاصًا يقولون إننا لا نزال قادرين على المنافسة للغاية فيما يتعلق بذلك الأمر”.
مثل معظم جوانب التضخم، هناك العديد من العوامل المساهمة وراء ارتفاع أسعار البرغر. كان الدافع الرئيسي هو محدودية العرض بسبب الجفاف وغيره من التكاليف المتزايدة: في بداية العام، كان مخزون الماشية الأمريكي المقدر هو الأدنى منذ عام 1951، وفقًا لاتحاد مكاتب المزارع الأمريكية. كان لحرائق الغابات الأخيرة في منطقة تكساس آثار مدمرة ومميتة على المزارع والماشية في المنطقة.
وكتب AFBF في فبراير/شباط: “يوجد حاليًا ما يكفي من الماشية في سلسلة التوريد للمعالجة، مما سيساعد على استقرار الأسعار على المدى القصير”، مضيفًا أنه مع ذلك، “مع بدء تقلص الماشية التي تعتمد على إمدادات العلف بناءً على عدد أقل من العجول”. سيتعين على المعالجات التنافس على الماشية، مما قد يؤدي إلى ارتفاع التكاليف، خاصة في النصف الثاني من عام 2024.
وأضاف AFBF: “يمكن للمستهلكين أن يشهدوا ارتفاعًا قياسيًا في أسعار لحوم البقر قرب نهاية العام وحتى عام 2025”.
سنويًا، تبدو الأمور على جبهة الغذاء أفضل مما كانت عليه منذ سنوات: ارتفع إجمالي الغذاء بنسبة 2.2٪ (أدنى مستوى منذ مايو 2021)؛ وارتفعت أسعار البقالة بنسبة 1% (أدنى مستوى منذ يونيو 2021)؛ وارتفعت أسعار المطاعم بنسبة 4.5% (الأدنى منذ يوليو 2021).
لكن الأسعار لا تزال ترتفع بوتيرة أسرع قليلاً مما كانت عليه قبل الجائحة؛ بالإضافة إلى أنهم في وضع أفضل بكثير مما كانوا عليه في عام 2020.
ومع ذلك، على الرغم من ارتفاع أسعار البقالة كثيرًا منذ كوفيد، فإن المسار الأخير يعني أن الناس يدفعون الآن أكثر قليلاً مما كانوا عليه قبل عام، كما قال شيبر.
وقال شيبر: “لا تحاول أبدًا إقناع أي شخص بأن فواتير البقالة الخاصة به ليست مرتفعة، ولكن فاتورة البقالة الخاصة به ستكون نفسها تقريبًا (عامًا بعد عام)”، في إشارة إلى الزيادة السنوية بنسبة 1٪. “لكنني أعتقد أن هذا هو أحد الأماكن التي نعيد فيها ضبط توقعاتنا بشأن ما ينبغي أن تكون عليه فاتورة البقالة لدينا، وهذا سيستغرق دائمًا بعض الوقت.”
وأضاف: “أعتقد أن لحم البقر سيكون أحد الأشياء التي تبرز اهتمام الناس”.
