شوهد المتسوقون في سوبر ماركت كروجر في أتلانتا في 14 أكتوبر 2022.
إيليا نوفيلاج | فرانس برس | صور جيتي
واصل المستهلكون مواجهة ارتفاع التضخم في فبراير، وفقًا للبيانات الحكومية الجديدة.
ارتفع مؤشر أسعار المستهلك – وهو مقياس التضخم الذي يتتبع التغيرات في أسعار السلع والخدمات الاستهلاكية مع مرور الوقت – بنسبة 3.2٪ مقارنة بالعام الماضي و0.4٪ في فبراير، وفقًا للبيانات الشهرية الصادرة عن مكتب إحصاءات العمل.
انخفض التضخم من أعلى مستوياته في عام 2022، لكنه لا يزال دافئًا، بالنظر إلى هدف التضخم الذي حدده الاحتياطي الفيدرالي بنسبة 2٪. ورغم أن تفاؤل الأميركيين بشأن الاقتصاد قد تحسن، إلا أن كثيرين ما زالوا يقولون إن ارتفاع الأسعار تسبب في ضائقة مالية، حسبما أفادت جولة استطلاع أجرتها مؤسسة غالوب مؤخراً.
ترجع الزيادة الشهرية لشهر فبراير في الغالب إلى الزيادات في البنزين والمأوى، وفقًا لمارك هامريك، كبير المحللين الاقتصاديين في Bankrate. ومع ذلك، ظلت أسعار المواد الغذائية بشكل عام ثابتة خلال الشهر.
وقال ديفيد دويل، رئيس قسم الاقتصاد في ماكواري، مشيراً إلى الزيادات في الغاز والمأوى، إنه بينما تم إحراز تقدم في خفض التضخم الرئيسي والتضخم الأساسي على أساس سنوي، فقد يكون هناك بعض التوقف في هذا التقدم على المدى القريب، مشيراً إلى الزيادات في الغاز والمأوى.
وقال دويل: “هناك مجال أكبر للقتال في معركة التضخم”. “وما زال أمامنا القليل لنقطعه قبل أن يخرج الجميع ويعلنوا النصر.”
حيث كان التضخم مرتفعا في فبراير
وشهدت بعض البنود زيادات مضاعفة في الأسعار على أساس سنوي، بما في ذلك العصائر والمشروبات بنسبة 27.2%، وتأمين المركبات بنسبة 20.6%.
كما اشتكى السائقون من ارتفاع أسعار إصلاح السيارات، بنسبة 8.5% على أساس سنوي. وفي الوقت نفسه، على الرغم من انخفاض أسعار الغاز بنسبة 4.2% على أساس سنوي، إلا أنها ارتفعت بنسبة 4.1% خلال الشهر.
المزيد من التمويل الشخصي:
لماذا الغاز باهظ الثمن في كاليفورنيا
يواجه مستخدمو بطاقات الائتمان “عواقب” من التخلف عن الركب
بعد أن أشاد بايدن بالتقدم المحرز في مجال التضخم، يعلق الاقتصاديون على الأمر
وارتفعت بعض الخدمات الاستهلاكية، مثل القبول في الأحداث الرياضية وإعداد الإقرارات الضريبية، بنسبة 11% و9.8% على التوالي.
لماذا لا يزال الأمريكيون يشعرون بالضغوط المالية؟
لقد تراجع التضخم في مؤشر أسعار المستهلك منذ ذروته البالغة 9.1٪ في عام 2022. وقال هامريك إن الأجور الحقيقية آخذة في الارتفاع، مما يعني أن الناس يرون الأجور معدلة حسب التضخم.
وقال هامريك إن التضخم ارتفع بنسبة 20% إجمالاً منذ ما قبل الوباء. وأضاف أنه في حين أن تلك الأجور المرتفعة تعيد بعض ما فقد في القوة الشرائية، إلا أنها ليست بديلا كاملا.
وقال هامريك: “لا يزال هناك شعور بخسارة شيء ما، لأن القوة الشرائية فقدت بالفعل خلال تلك الفترة الانتقالية”.
وقال إن أحد المقاييس المهمة التي تظهر قوة الاقتصاد – معدل البطالة – كان أقل من 4٪ لأطول فترة منذ الستينيات.
ومع ذلك، بالنسبة لأولئك الذين تم تسريحهم بسبب قيام الشركات بخسارة آلاف الوظائف في الأشهر الأخيرة، قد لا يشعر سوق العمل بالقوة. وبالمثل، قد يؤثر التضخم على بعض الناس أكثر من غيرهم. وقال هامريك إن هذه التجارب تميل إلى تشكيل شعور الناس تجاه الاقتصاد.
وقال دويل إن الاتجاه الصعودي لن يكون رائعًا بالنسبة للمستهلكين، ويشير أيضًا إلى مرور وقت أطول قبل أن يبدأ الاحتياطي الفيدرالي في خفض أسعار الفائدة.
وقال دويل “هذا لا يعني أننا لم ندخل بعد في عملية انكماشية”.
عندما تهدأ أسعار الفائدة
أحد العوامل التي تؤثر على مدى جودة أداء الأميركيين – للأفضل أو للأسوأ – هو أسعار الفائدة.
عندما يتعلق الأمر بالادخار، هناك فرصة للحصول على أعلى العوائد النقدية منذ سنوات. لكن أولئك الذين لديهم ديون – مثل بطاقات الائتمان أو الرهون العقارية – من المرجح أن يواجهوا تكاليف أعلى على تلك الأرصدة.
من المتوقع أن يخفض بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة هذا العام، بعد أن نفذ سلسلة من الزيادات في أسعار الفائدة لخفض التضخم. لكن من المرجح أن يكون اجتماع البنك المركزي في مارس/آذار مبكرًا للغاية لإجراء الخفض.
وقال دويل: “لا نرى أن هناك ضغطًا وشيكًا على بنك الاحتياطي الفيدرالي لخفض أسعار الفائدة”، مثل الركود أو الارتفاع المفاجئ في البطالة.
وأضاف أنه قبل تنفيذ أي تخفيضات، سيرغب بنك الاحتياطي الفيدرالي في الحصول على دليل على أن عمله في مكافحة التضخم قد تم إنجازه.
وقال دويل: “نحن متشككون إلى حد ما في أن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيتمكن خلال الشهرين المقبلين من الوصول إلى هناك”.
قد يتم التخفيض الأول لأسعار الفائدة في يوليو، وفقًا لتوقعات ماكواري، حيث يبلغ إجمالي التخفيضين 50 نقطة أساس هذا العام. وتتوقع الشركة أيضًا تخفيضات يبلغ مجموعها 50 نقطة أساس في عام 2025.
وقال هامريك إن تخفيضات أسعار الفائدة ستساعد المقترضين، وخاصة أولئك الذين يعتمدون بشكل أكبر على بطاقاتهم الائتمانية الآن.
