لم يصدق مالك متجر الكتب المصورة، جيرمين إكسوم، أذنيه عندما طلب أحد العملاء حجز نسخة من مجموعة القصص المصورة “DC vs Marvel” المكونة من 960 صفحة.
“قلت: ماذا الآن؟ “دعني أتأكد من حصولك على ماذا؟”، قال رجل الأعمال ومحبي القصص المصورة في جرينسبورو بولاية نورث كارولينا. “لأنني اعتقدت أنه من غير الممكن أن يكون حقيقياً.”
تعكس مفاجأة Exum الإثارة التي شعر بها المعجبون عندما أعلنت DC، المملوكة لشركة Warner Bros. Discovery، الشركة الأم لشبكة CNN، في فبراير عن مشروع جديد مع Marvel لإعادة نشر القصص المصورة الطويلة التي نفدت طبعتها.
ربما تظن أن المنافس الأكبر لسوبرمان هو ليكس لوثر، لكن في الماضي، في بعض الأحيان كان الرجل العنكبوت. تم إنشاء الأبطال منذ عقود مضت من قبل شركات الكتب المصورة المتنافسة: DC، التي تأسست في عام 1934، ومغرورة Marvel، التي تأسست في عام 1939. ومنذ ذلك الحين، أسرت الشركتان الكبيرتان في القصص المصورة المعجبين بعوالم الأبطال الخارقين: باتمان ووندر وومان على جانب واحد. و X-Men و Iron Man من جهة أخرى.
والآن، تتعاون شركتا DC وMarvel، المملوكتان لشركة ديزني منذ عام 2009، في مشروع يعيد إبراز المواد التي كتبها الكتاب والفنانين في الشركتين. من عام 1976 إلى عام 2003، كانت عمليات الانتقال بين عالم DC وعالم Marvel (“Superman vs. Incredible Hulk” أو “Batman vs. Daredevil”) من الميزات المعتادة حيث سعت الشركات إلى توسيع أسواقها. ومع ذلك، فقد نفدت طبعات هذه القصص المصورة إلى حد كبير في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، حيث أصبح الأبطال الخارقون الذين كانوا متخصصين في السابق نجومًا سينمائية تبلغ قيمتها مليار دولار.
في صناعة تحددها هوليوود الآن، أرسلت أخبار إعادة إصدار القصص المصورة التي تتضمن مواجهات بين نجوم الشركات موجات من الفضول والحنين والآمال في تحقيق المزيد في جميع أنحاء صناعة القصص المصورة.
وفي تصريح لشبكة CNN، قال متحدث باسم DC إن المجموعة القادمة هي “إعادة طبع كان المعجبون يطالبون بها”. رفضت Marvel التعليق على الإصدار. والجدير بالذكر أن هذه المجموعات الجديدة تتضمن مواد معاد طباعتها حصريًا. لم يتم إنشاء رسوم كاريكاتورية جديدة. في مرحلة ما قبل البيع، تقدم أمازون الحافلات العامة بسعر ضخم يبلغ 131.50 دولارًا.
الحافلات العامة عبارة عن مجموعات من الأعمال، والتي وصفها إكسوم بأنها “أغلفة فاخرة، مع أفضل ورق ممكن، مجرد عرض رائع لأشياء مميزة حقًا.” تتضمن القصص المصورة في المجموعة فيلم “Superman vs. The Amazing Spider-Man” لعام 1976. أول لقاء بين الأبطال الخارقين.
مايكل أوسلان، المنتج التنفيذي والمنشئ من سلسلة أفلام “باتمان”، قال لشبكة CNN إن هذا التقاطع يجسد أيام المجد لكارمين إنفانتينو في دي سي وستان لي في مارفل، “يجمع الفنانين والكتاب الذين أرادوا معًا” لوضع إستراتيجيات بشأن القرارات الإبداعية.
كانت هذه الكتب نتاج مفاوضات دقيقة: “أتذكر داخليًا في العاصمة في ذلك الوقت، أن كل المحادثات كانت تدور، حسنًا، كما تعلم، إذا كان Spider-Man في ثلاث لوحات في هذه الصفحة، فيجب أن يكون Superman في ثلاث لوحات”. قال أوسلان: “اللوحات”، أو “كيف يكون سوبرمان في الخلفية وهذه اللوحة بها الرجل العنكبوت في المقدمة”.
قال والت سيمونسون، فنان القصص المصورة الذي ظهرت أعماله على سيارة كروس أوفر “X-Men and Teen Titans” عام 1982 في المجموعة، إن المديرين التنفيذيين في DC تواصلوا معه للحصول على نسخ حديثة من العمل الفني لضمان إعادة طبع عالية الجودة.
قال سايمونسون: “كفنان، أنا سعيد لأنني أشعر أن هذا كان فيلمًا كوميديًا جيدًا حقًا”. “اعتقدت أن الجميع جلبوا لعبتهم المميزة، لذا فهي وظيفة أنا فخور بها، خاصة بالنظر إلى تعقيدها.”
وقال سيمونسون إن المجموعة القادمة تحيي ذكرى الفنانين الذين “قفزوا ذهابًا وإيابًا” بين DC وMarvel في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي لصياغة قصص الأبطال الخارقين الشهيرة التي أحبها المعجبون منذ ذلك الحين.
وأشار أوسلان إلى “التفاعل” المماثل بين الشركات، مستشهدًا بمباراة الكرة اللينة المنتظمة بين DC و Marvel في سنترال بارك كدليل على الصداقة الحميمة. وقال: “لقد شاركنا شغفنا بالكتب المصورة والأبطال الخارقين وتقاسمنا الاحترام المتبادل لبعضنا البعض”.
بن سوندرز، الأستاذ في جامعة أوريغون الذي أسس ويدير فرعًا لدراسات القصص المصورة، قارن DC وMarvel بالفرق المتنافسة في الدوري الرياضي. في حين أن هناك مشجعين متعصبين وآراء عاطفية، فإن وجود الفريق المنافس لا يؤدي إلا إلى تغذية روح اللعبة. تحتوي الكتب على أعمال لفنانين وكتاب يعتبرون، في مجموعة ثقافية معينة، نجومًا بارزين: ديني أونيل، وجورج بيريز، وكريس كليرمونت، وجون روميتا جونيور، وغيرهم.
قال إكسوم، الذي عمل في شركة Acme Comics في جرينسبورو بولاية نورث كارولينا منذ عام 1996، إن المعجبين الأصغر سنًا الذين “التقوا بالشخصيات” من خلال الأفلام أو البرامج التلفزيونية هم العملاء الرئيسيون للمجموعة. وقال: “أعتقد أن هؤلاء الناس سيكونون متحمسين للغاية لوجود هذا الشيء على رف كتبهم”.
إلى جانب المجموعة الشاملة “DC vs Marvel”، سيتم أيضًا إصدار المجموعة الشاملة “Amalgam Age”. تتضمن المجموعة الشاملة “Amalgam Age” عمليات انتقال من جهد تعاوني عام 1996 بين DC وMarvel يسمى عالم Amalgam. جمع التعاون بين شخصيات مشهورة من الشركتين في أبطال خارقين جدد مثل Dark Claw، وهو مزيج من ولفيرين وباتمان.
وقال سيمونسون إنه على الرغم من أن المجموعة تمثل فرصة لاسترجاع الذكريات الجميلة، إلا أن إعادة الطبع ستخدم غرضًا عمليًا للمستهلكين أيضًا.
قال سيمونسون: “أعتقد أن الشخص الذي يلتقطها ويكون على استعداد لمواكبة التدفق سوف يستمتع بتصفح القصص”.
وقال سوندرز: “إنها في نهاية المطاف رسوم هزلية رائعة، وقد ظل الطلب عليها قائمًا”.
وقال أوسلان إن فيلم “X-Men” لعام 2000 كان بمثابة نقطة تحول لكيفية بدء Marvel و DC في التفكير في الملكية الفكرية الخاصة بهما. قال أوسلان: “فجأة، أصبحت قيمة شخصياتهم وعلاماتهم التجارية أكثر أهمية”.
وقال سوندرز إن سوق الأفلام مقابل القصص المصورة تطورت بطرق مختلفة خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. حقق فيلم Marvel’s Avengers Endgame لعام 2019 ما يقرب من 2.8 مليار دولار عالميًا في شباك التذاكر. في المقابل، بلغت مبيعات صناعة الكتب المصورة الأمريكية بأكملها خلال عام 2019، 1.2 مليار دولار، أي أقل من نصف ذلك المبلغ.
قال سوندرز إن قيمة هذه الشخصيات غيرت إمكانية التعاون بين DC و Marvel. وقال: “أصبحت هذه الشخصيات تستحق أكثر بكثير مما كانت عليه من قبل، وأصبح الأمر أكثر صعوبة، لأنه سيتعين عليك استدعاء المحامين والقفز من خلال المزيد من الأطواق لمجرد جمعهم معًا”.
في حين أن استوديوهات الأفلام والقصص المصورة منفصلة، قال أوسلان إن التغييرات الأخيرة في صناعة السينما “خففت” من أجواء الشركات. في عام 2022، انضم جيمس غان، مدير سلسلة أفلام Marvel’s Guardians of the Galaxy، إلى بيتر سافران في منصب الرئيس التنفيذي المشارك في DC Studios. إلى جانب كيفن فيج، رئيس استوديوهات Marvel، يصف أوسلان هؤلاء المديرين التنفيذيين بأنهم “عشاق الكتب المصورة، وليسوا فقط معجبين بـ DC أو معجبين بـ Marvel.”
وقال إيثان ساكس، كاتب القصص المصورة الذي عمل مع كل من DC وMarvel في قصص مصورة مثل Star Wars: Galaxy’s Edge، إنه يأمل أن تكون هذه علامة على “ذوبان الجليد في المنافسة التي تنذر بمواد جديدة أو تعاون جديد”.
وأثناء تقديم المحتوى للجماهير، قال أوسلان إن التعاون يكرم المبدعين.
قال أوسلان: “جاك كيربي وستان لي وستيف ديتكو وجيري سيجل وجو شوستر وبوب كين وبيل فينجر وويليام مولتون مارستون، لقد ورثنا الكثير من هؤلاء الأشخاص شخصيات أصبحت فولكلورنا المعاصر”. “الأبطال الخارقون في الكتب المصورة لدينا هم أساطيرنا المعاصرة. لا تزال آلهة اليونان وروما ومصر القديمة موجودة، إلا أنهم اليوم يرتدون ملابس لدنة وعباءات.
