أعلن الحرس الوطني بالجيش يوم الثلاثاء أن مدير الحرس الوطني للجيش أمر بوقف سلامة الطيران لجميع وحدات طائرات الهليكوبتر التابعة للحرس الوطني التابع للجيش، مما يعني أن وحدات طائرات الهليكوبتر ستتوقف عن الطيران “لمراجعة سياسات وإجراءات السلامة”، حسبما أعلن الحرس الوطني يوم الثلاثاء.
وقال الحرس الوطني إن قرار الانسحاب دخل حيز التنفيذ يوم الاثنين بعد تحطم طائرتين هليكوبتر هذا الشهر. وقال مسؤول بالحرس الوطني إن الانسحاب سيكتمل عندما تنتهي الوحدات من مراجعتها.
وقال اللفتنانت جنرال جون جنسن، مدير الحرس الوطني بالجيش، في بيان صحفي: “نحن قوة قتالية تتدرب على طائرات الهليكوبتر أو في مهمة في جميع أنحاء العالم كل يوم”. “السلامة هي دائمًا في مقدمة اهتماماتنا. سنتنحى للتأكد من أن جميع أطقمنا مستعدون قدر الإمكان لأي شيء يطلب منهم القيام به.
ويأتي هذا الإعلان بعد أيام قليلة من مقتل اثنين من رجال الحرس الوطني في ميسيسيبي – ضابط الصف 4 بريان أندرو زيميك وضابط الصف 4 ديريك جوشوا أبوت – عندما تحطمت مروحيتهم AH-64 أباتشي أثناء رحلة تدريبية.
وفي حادث منفصل في ولاية يوتا في وقت سابق من هذا الشهر، أصيب طياران لكنهما نجيا في حادث تحطم طائرة هليكوبتر من طراز AH-64D Apache.
ويأتي وقف الطيران في الوقت الذي يقوم فيه الجيش الأمريكي أيضًا بإيقاف تشغيل طائرة V-22 Osprey على مستوى الأسطول بعد تحطم طائرة CV-22 المميتة قبالة ساحل جزيرة ياكوشيما باليابان في ديسمبر، مما أدى إلى مقتل جميع الطيارين الثمانية الذين كانوا على متنها. ويأتي ذلك أيضًا في أعقاب توقف الطيران على مستوى الجيش العام الماضي بعد حادثتي تحطم مروحيتين مميتتين، حيث طُلب من الوحدات مراجعة بروتوكولات السلامة والتدريب.
وردا على سؤال يوم الثلاثاء عما إذا كان وزير الدفاع لويد أوستن لديه مخاوف بشأن برنامج الطيران للجيش، قال المتحدث باسم البنتاغون الميجور جنرال بات رايدر إن السلامة “هي شيء سنهتم به دائمًا ونأخذه على محمل الجد”.
“سترون القيادة العليا تجعل السلامة أولوية، كما يتضح مرة أخرى من حقيقة أن مكتب الحرس الوطني يدرك أننا بحاجة إلى أن نتوقف لحظة هنا للتنحي، ومراجعة إجراءات وعمليات السلامة، والتأكد من أننا نستطيع أن ننظر إلى بعضنا البعض قال رايدر: “في العين ونخرج إلى هناك ونقوم بمهمتنا بأمان”. “لذا فإن الوزير واثق من أمناء الخدمة ورؤساءها وقيادتهم فيما يتعلق بمعالجة المخاوف المتعلقة بالسلامة.”
