“نود أن نبدأ الصعود على متن رحلتنا في هذا الوقت.”
أنت على دراية بإعلان الصعود الودي من وكيل البوابة. ولسوء الحظ، فهذا يعني أن الـ 45 دقيقة القادمة من حياتك ستكون فوضوية. وقد جعلت شركات الطيران الأمر فوضويًا من خلال تصميمها، لذلك سيدفع الناس مقابل الحصول على عملية صعود أسهل.
أولاً، يبدأ الركاب في الازدحام في طابور البوابة، مما يتسبب في حدوث عنق الزجاجة. على الرغم من أنك أخبرت نفسك أنك ستجلس بهدوء في منطقة الانتظار بالمطار حتى يتم استدعاء منطقتك، إلا أنه لا يمكنك المقاومة. أنت تتوجه إلى سكروم.
بعد ذلك يأتي الارتباك حول المنطقة التي تم تعيين ركابها فيها.
المنطقة 1 أو المجموعة (أ) لا تعني في الواقع أننا سنصعد أولاً. يصطف الناس خارج دورهم، في انتظار استدعاء مجموعتهم. قام بعض الركاب بقطع الخط لتأمين مساحة لحقيبتهم المحمولة في الصندوق العلوي. أخيرًا، يتم استدعاء منطقتك ويمكنك مسح تذكرتك والصعود إلى الطائرة.
لا تتحمس كثيرًا رغم ذلك، فالخط الموجود على الجسر النفاث محفوظ احتياطيًا. مزيد من الانتظار.
بمجرد اجتياز الزحف على الجسر النفاث والصعود إلى الطائرة، يتم أيضًا دعمها.
مقعدك في القسم الأخير من الطائرة. أنت تتحرك بشكل متقطع، وتتدافع في طريقك عبر الممر الضيق حتى تصل إلى الصف.
إذا كنت محظوظًا بما فيه الكفاية لإيجاد مساحة لحقيبتك المحمولة في الجزء العلوي من الرأس، فسوف ترميها بشكل غريب، على أمل ألا تصطدم براكب آخر في هذه العملية. الأمر لم ينته بعد.
تذهب للجلوس في مقعد النافذة، ولكن هناك شخص ما في المنتصف. يجب عليهم الخروج والانتقال إلى الممر، مع الحفاظ على الصف خلفك.
قال هنري هارتفيلدت، الذي يغطي صناعة السفر في مجموعة أبحاث Atmosphere Research Group: “إن ركوب الطائرة هو نسخة القرن الحادي والعشرين من Lord of the Flies”. “لقد خلقت شركات الطيران هذا التعقيد وهذا الجنون.”
وإليك كيف أصبح الأمر غير منظم إلى هذا الحد، ولماذا لم يعد أكثر كفاءة.
إن هذا الذعر بشأن الصعود السريع وضمان وجود مقصورة علوية لا يمثل مشكلة بالنسبة لشركات الطيران. إنها ميزة.
بالتأكيد، يمكن لشركات الطيران أن تجعل الصعود إلى الطائرة أفضل للجميع. لكن الأفضل بالنسبة لشركات الطيران هو جعل الصعود إلى الطائرة أفضل لبعض الأشخاص فقط. الأشخاص الذين يريدون منحهم المزيد من المال.
لقد أدركت شركات الطيران أن بإمكانها جني المزيد من الأموال للأشخاص الراغبين في دفع رسوم مقابل أولوية الصعود إلى الطائرة.
قال روبرت مان، مستشار طيران ومدير تنفيذي سابق، إن هناك توترًا داخليًا بين فرق تسويق شركات الطيران التي تركز على تعظيم الإيرادات من فرق الصعود إلى الطائرة والعمليات التي تريد أن تتم العملية بشكل أكثر كفاءة.
وقال: “لأن هناك الكثير من المال على بطاقة الائتمان والسفر الدائم، يفوز القائمون على التسويق ويتعين على العاملين في العمليات التعامل معها”.
بالإضافة إلى ذلك، أصبحت الطائرات أكبر حجمًا ويتم حجزها بشكل متكرر بفضل التحسينات في تحليلات شركات الطيران. وقد قامت بعض شركات الطيران بتخفيض عدد الوكلاء عند البوابة، لأن المزيد من الوكلاء يعني المزيد من الأشخاص الذين يتعين على شركات الطيران الدفع لهم.
على الرغم من استراتيجيات وتقنيات الصعود المختلفة على مر السنين من قبل شركات الطيران، إلا أن العملية لا تزال كابوسا.
رسوم الحقيبة وبرامج الولاء
لم يكن ركوب الطائرة دائمًا بهذا التعقيد.
منذ عقود مضت، اعتادت شركات الطيران الصعود على متن الدرجة الأولى واستخدام عملية الصعود المفتوحة للمقصورة الرئيسية. يمكن للمسافرين فحص الحقائب مجانًا.
ولكن في عام 2008، وسط ارتفاع أسعار الوقود، بدأت شركات الطيران في فرض رسوم على الركاب مقابل الحقائب المسجلة.
قال هارتفيلدت: “عندها بدأت الأمور تخرج عن مسارها الصحيح”.
بدأ الركاب في حمل المزيد من الحقائب لتجنب دفع الرسوم أو الانتظار لاستلام الحقائب عند وصولهم.
“اكتشفت شركات الطيران أن بإمكانها جني الأموال من الحقائب. وقال مسعود بازرجان، الأستاذ في جامعة إمبري ريدل للطيران في دايتونا بيتش بولاية فلوريدا، والذي يدرس جدولة شركات الطيران وعملياتها: “لقد أدى ذلك إلى القضاء على أي كفاءة للقيام بالصعود بشكل أسرع”.
وفي العام الماضي، جمعت شركات الطيران ما يقرب من 7 مليارات دولار من رسوم الحقائب، وفقًا لوزارة النقل.
واستجابة لذلك، بدأت شركات الطيران في بيع مساحة كبيرة من الصناديق العلوية للمسافرين الراغبين في دفع ثمن الصعود المبكر. بدأت شركات الطيران أيضًا في تقديم بطاقات الائتمان وبرامج المسافر الدائم وبرامج الولاء التي يمكنها جميعًا بيعها للأشخاص الذين يريدون أولوية الصعود إلى الطائرة – وهو أمر لم يكن ضروريًا حقًا من قبل مع نظام كان يعمل في الغالب قبل أن تكسره الصناعة.
بحلول عام 2012، بدأت شركات الطيران في تقديم الأسعار الاقتصادية الأساسية وعرضت أولوية الصعود إلى الطائرة مقابل رسوم.
كل هذه الشرائح التي تم إنشاؤها حديثًا من الركاب تعني أن شركات الطيران بحاجة إلى فصلها أثناء الصعود إلى الطائرة. أدخلت الشركات لغة جديدة لمناطق ومجموعات الصعود المختلفة، مما أدى إلى إبطاء العملية.
وقال بازركان: “كلما زاد عدد مناطق ومجموعات الصعود، كلما استغرق الأمر وقتًا أطول”.
كما أثرت التغييرات في صناعة الطيران لتحسين ربحية شركات الطيران على الصعود إلى الطائرة.
أصبحت الطائرات أكبر حجمًا ومقاعد أكثر كثافة وضيقة لاستيعاب المزيد من المسافرين. كما أن الرحلات الجوية تكون مزدحمة بشكل متكرر، مما يعيق الصعود إلى الطائرة.
في أبريل الماضي، بلغ عامل حمولة الركاب – نسبة الركاب إلى المقاعد المتاحة – 84%، وهي قفزة من 74% في عام 2000، وفقًا لوزارة النقل.
قامت شركات الطيران بتجربة أنظمة الصعود المختلفة لمحاولة تسريع العملية. ولكن لم يجد أي منهم طريقة الصعود الأمثل.
حاولت بعض شركات الطيران صعود الركاب بمقاعد النوافذ أولاً، تليها المقاعد الوسطى ثم الممرات – المعروفة باسم ويلما. لكن الشركات تخلت عن هذه الطريقة لأنها تفرق العائلات وتتسبب في فوضى بالنسبة للأشخاص الذين يصعدون إلى الطائرة متأخرين.
كما أن الصعود من الخلف إلى الأمام لم يسير بسلاسة.
تسبب هذه الطريقة ازدحامًا في الممر حيث يبحث الناس عن مقاعدهم ويخزنون أمتعتهم في الأعلى.
قام جيسون ستيفن، أستاذ الفيزياء في جامعة نيفادا في لاس فيغاس، بتطوير طريقة صعود الركاب في صفين.
تسمح طريقة ستيفن لعدة صفوف من الركاب بتخزين أمتعتهم في وقت واحد وتقليل الوقت الذي يستغرقه تحميل الأمتعة. يمكن لهذه الطريقة تقليل وقت الصعود إلى الطائرة بمقدار النصف تقريبًا.
لكن شركات الطيران لم تنفذه. تتطلب هذه الطريقة ضوابط صارمة على الجودة فيما يتعلق بمكان وقوف الأشخاص في الطابور وتتعارض مع استراتيجيات الصعود على متن الطائرة بناءً على حالة المسافرين.
إذا أرادت شركات الطيران تسريع عملية الصعود إلى الطائرة، فيمكنها إتاحة فحص الحقائب مجانًا، وتقليل عدد المناطق، والتحول إلى المقاعد المفتوحة.
تتمتع شركة Southwest Airlines بأسرع عملية صعود على متن الطائرة مقارنة بأي شركة طيران كبرى من خلال السماح للأشخاص بالمطالبة بأول مقعد متاح. إنه ناجح لأن الركاب يقضون وقتًا أقل في الانتظار في الممر، ويتمتعون بمزيد من الحرية في الجلوس في المكان الأقل ازدحامًا.
لكن من غير المرجح أن تتحول شركات الطيران إلى نموذج ساوثويست.
وقال بازركان: “إنهم لا يريدون الجلوس بشكل عشوائي”. “سوف يحرمون أنفسهم من المال من تعيينات المقاعد”.
