يواجه أحد أساليب النفوذ المفضلة للموظفين في وول ستريت – اتفاقيات عدم المنافسة – تهديدًا كبيرًا، وقد تكون هناك آثار بعيدة المدى على كيفية أداء الصناعة المالية لأعمالها.
تهدف لجنة التجارة الفيدرالية إلى حظر المنتجات غير التنافسية، بدعوى أنها تخلق طريقة غير عادلة للمنافسة وبالتالي تنتهك قانون لجنة التجارة الفيدرالية. ليس من الواضح كيف ستبدو القاعدة النهائية – المتوقعة في أبريل – ولكن بناءً على اقتراح واسع النطاق تم طرحه العام الماضي، فإنه سيقلب الطريقة الرئيسية التي تمارس بها وول ستريت أعمالها.
وليس من المستغرب أن تصرخ وول ستريت. وكتبت SIFMA، وهي منظمة تجارية لصناعة الأوراق المالية، في رسالة تعليق – واحدة من حوالي 27000 تعليق تلقتها لجنة التجارة الفيدرالية بشأن اقتراحها: “إن الحظر شبه القاطع على شروط عدم المنافسة سيضر بالمنافسة والاقتصاد”. يضم مجلس إدارة SIFMA مديرين تنفيذيين من معظم الشركات المالية الكبرى بما في ذلك ج. ب. مورجان تشيس, مورجان ستانلي, بنك امريكي, سيتي جروب، و جولدمان ساكس.
من شأن الحظر الوطني على المنتجات غير التنافسية أن يؤثر على الاقتصاد بأكمله، كما يمكن الحكم عليه من خلال عدد الشركات الكبرى التي تشغل مقاعد في مجالس الإدارة في مجموعة تجارة الملكية الفكرية التي قدمت خطاب تعليق يعترض على موافقة لجنة التجارة الفيدرالية، بما في ذلك جوجل وأبل وجوجل. فايزر، وإكسون موبيل، وجنرال إلكتريك، وبروكتر أند غامبل، وجنرال ميلز، ونايكي. وجد تحليل أجراه معهد السياسة الاقتصادية في عام 2019 أن ما يقرب من نصف أصحاب العمل في جميع أنحاء البلاد لديهم بعض الموظفين في أماكن غير تنافسية. على الرغم من صعوبة تقديم رقم دقيق، فقد قدرت أعمال المسح التي أجراها برنامج التحصين الموسع أن ما بين 27% إلى 46% من جميع العاملين في القطاع الخاص يخضعون لشكل ما من أشكال عدم المنافسة.
ولكن من الواضح أيضًا أن شركات وول ستريت تحظى باهتمام خاص لهذه الممارسة. كانت مصالح الصناعة من بين المعارضين لمشروع قانون نيويورك، الذي اعترضت عليه الحاكمة كاثي هوتشول مؤخرًا، والذي كان من شأنه أن يحظر جميع الاتفاقيات غير التنافسية في الولاية. كاليفورنيا، حيث يوجد العديد من عمالقة التكنولوجيا، لديها بالفعل أحكام قانونية قوية ضد استخدام المنتجات غير التنافسية، وقد تم مؤخرا تعزيز تدابير حماية العمال الحالية. ولكن حتى في أكبر اقتصاد في الولايات المتحدة، وجدت الشركات حلولاً بديلة، ووجد برنامج التحصين الموسع أن العديد من أصحاب العمل ما زالوا يستخدمون وسائل غير تنافسية من المرجح أن تلغيها المحاكم إذا تم الطعن فيها.
قال لوري تشامبرلين، رئيس LHH Recruitment Solutions في أمريكا الشمالية، إن جهود لجنة التجارة الفيدرالية تضع وول ستريت في وضع محفوف بالمخاطر تم اختباره بالفعل بواسطة كوفيد. وقال تشامبرلين إنه مع وجود شركات وول ستريت الكبرى بالفعل من بين أكثر سياسات العودة إلى العمل التي لا تحظى بشعبية في السوق، فإن “وول ستريت بالفعل في وضع حيث يدركون أنهم لا يملكون كل الأيدي التي كانت لديهم من قبل”.
وإليك كيف يمكن أن تتشكل الأمور بالنسبة لوول ستريت إذا تم تفعيل اقتراح لجنة التجارة الفيدرالية:
سوابق العمل الحالية التي يمكن أن تشكل القاعدة النهائية
هذا أمر لا يمكن تخمينه، لكن الحاضرين في الاجتماع السنوي للكلية الأمريكية لأطباء الطوارئ قد تذوقوا مؤخرًا الموقف العدواني الذي تتخذه وجهة نظر رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان عندما يتعلق الأمر بالحظر التام. نقلت شركة Fierce Healthcare عن خان قوله في أكتوبر: “سأكون صادقًا، فإن العدد الهائل من التعليقات تدعم بقوة اقتراح لجنة التجارة الفيدرالية بحظر المنتجات غير التنافسية في جميع المجالات. ولذا، فإننا نأخذ ذلك على محمل الجد”.
وقال ديفيد فيشر، شريك العمل والتوظيف في شركة Davis+Gilbert، إنه من الممكن أيضًا أن تقرر لجنة التجارة الفيدرالية تكييف القاعدة بشكل أضيق، على غرار ما فعلته الولايات لتقييد استخدام المنتجات غير التنافسية.
على سبيل المثال، يوجد في ولايتي ماساتشوستس وأوريجون أحكام خاصة بـ “إجازة الحديقة”. وتتطلب هذه من أصحاب العمل تعويض العمال، بعد التوظيف، أثناء سريان قانون عدم المنافسة. وفي الوقت نفسه، حددت واشنطن المدة المسموح بها لشروط عدم المنافسة بـ 18 شهرًا. ولاية ماساتشوستس وأوريجون لديها حد لمدة عام واحد.
وقال فيشر: “هناك العديد من الطرق التي يمكنهم من خلالها صياغة هذه القاعدة للاعتراف بالقيمة التي تجلبها اتفاقيات عدم المنافسة … وفي الوقت نفسه حماية الموظفين الخاضعين لها وقدرتهم على كسب لقمة العيش وحماية أسرهم”. “هناك حل وسط يبدو أن هذه القاعدة لا تعترف به بصيغته الحالية.”
ورفض متحدث باسم لجنة التجارة الفيدرالية التعليق بخلاف القول إن الوكالة من المحتمل أن تتخذ إجراءً بشأن الاقتراح في أبريل.
ومن المرجح أن تصل التحديات القانونية إلى المحكمة العليا
ويتوقع المشاركون في الصناعة ظهور تحديات قانونية، مدعين، من بين أمور أخرى، أن لجنة التجارة الفيدرالية لا تملك السلطة الدستورية للمشاركة في هذا النوع من وضع القواعد، وهي حجة يقول المتخصصون القانونيون إنها يمكن أن يكون لها وزن لدى المحكمة العليا الحالية.
وقال خوان أرتيجا، الشريك في شركة المحاماة كرويل آند مورينج: “أتوقع تمامًا أن تكون هناك تحديات قانونية فورية”.
من المرجح أن يطلب المتحدون اقتراحًا بوقف تنفيذ القاعدة أثناء نظر القضية.
لدى شركات وول ستريت مخاوف جدية من أن الحظر التام على المنتجات غير التنافسية قد يكون ضارًا للأعمال. وقال أرتيجا: “إذا كان لديك موظفين لديهم إمكانية الوصول إلى معلومات ملكية حساسة للغاية ويمكنهم فقط العودة والعمل لدى أكبر منافس لك، فهذا مصدر قلق حقيقي”.
ينبغي تحديد الموظفين غير السعداء الآن
وقال بول ويبستر، الشريك الإداري لأمريكا الشمالية في وول ستريت، إنه من المؤكد أنه إذا تم تنفيذ الحظر الذي فرضته لجنة التجارة الفيدرالية، فإنه سيسمح بحركة أكبر بين الأدوار في وول ستريت – خاصة في عمليات الاندماج والاستحواذ والمبيعات والتداول حيث تكون هذه الأنواع من عدم المنافسة شائعة. شركة توظيف الصفحة التنفيذية.
ولهذا السبب، بينما لا يزال الاقتراح معلقًا، يجب على قيادة وول ستريت إلقاء نظرة فاحصة على مشاركة الموظفين ورضاهم حتى لا يكونوا في وضع يسمح لهم “بنزوح جماعي لأن الناس غير راضين عن العمل هناك”، كما قال مات شور، رئيس مجلس الإدارة. المدير التنفيذي لشركة ستيفن دوغلاس، وهي شركة توظيف في وول ستريت.
ويوصي شور شركات وول ستريت بإجراء تحليل تنافسي شامل على كل مستوى وفي كل قسم لضمان قدرتها التنافسية في السوق. وينبغي أن يشمل هذا التحليل المزايا، وسياسات الإجازات مدفوعة الأجر، واستحقاقات الأمومة، والتنقل الوظيفي، واستطلاعات رضا الموظفين. ويصدق هذا حتى لو كان اقتراح لجنة التجارة الفيدرالية يواجه تحديات قانونية. وقال: “لا يمكنك التحكم في أي قوانين وقواعد سيتم إسقاطها. ما يمكنك التحكم فيه هو البيئة التي يعمل فيها الموظفون وهيكل التعويضات الخاص بك”.
التأثير على تعويضات الأسهم والرواتب وحروب العطاءات
قال كريم بكر، المدير الإداري في شركة التوظيف فايدون إنترناشيونال، إنه إذا بدأت أفضل المواهب – التي لم تعد مثقلة بالمنافسين – في المغادرة، فسوف تبدأ في رؤية حزم تعويضات أكثر تنافسية يتم تقديمها لتأمين أفضل المواهب. وقد تضطر الشركات إلى تحسين حزم التعويضات للأفراد الذين من المرجح أن يتم استمالتهم، أو الذين قد يكونون على استعداد للعب الكرة من خلال عرض مضاد. وقال إن هذا قد يؤدي إلى “حروب مزايدة شديدة العدوانية”.
يمكن لوول ستريت أن تلجأ إلى أدوات أخرى مثل التعويضات المؤجلة لثني الموظفين عن المغادرة. يمكن للصناعة أيضًا زيادة استخدام الأسهم أو الخيارات لتشجيع الالتصاق. وقال ويبستر إن هذه أدوات شائعة تُستخدم بالفعل اليوم، ولكن قد يتم استخدامها بشكل أكبر إذا اختفت اتفاقيات عدم المنافسة. التعويض الأعلى هو أيضًا خيار. وقال ويبستر إنه إذا كان الجميع يدفعون 500 ألف دولار، ويمكنك عرض 800 ألف دولار، فإن احتمال انضمام شخص ما والبقاء فيه يكون أعلى.
وقال ويبستر إنه قد يتعين على الشركات أيضًا أن تصبح أكثر مرونة فيما يتعلق بسياساتها الداخلية في مرحلة ما بعد كوفيد. وقال ويبستر إنه إذا كان الأمر أقرب إلى السوق الحرة، فإن المرشحين لديهم نفوذ أكبر للذهاب إلى صاحب عمل آخر يوفر لهم المزيد من المرونة. حتى لو كانت الشركات ترغب في ذلك ج. ب. مورجان تشيس و جولدمان ساكس وقال إنه يمكن أن تستمر في المطالبة بخمسة أيام في المكتب بسبب مكانتها، ومن المرجح أن تضطر 90٪ من الشركات إلى السماح بمزيد من المرونة.
حتى لو تم تطبيق قاعدة لجنة التجارة الفيدرالية، فلا يزال لدى شركات وول ستريت خيارات لحماية أعمالها.
وقالت ليزلي جون، الشريكة في شركة المحاماة بالارد سبار: “هناك مجال أمام الشركات لإبرام اتفاقيات من شأنها حماية معلومات الملكية الخاصة بها والأسرار التجارية والملكية الفكرية”. تستخدم العديد من الشركات اتفاقيات عدم الالتماس واتفاقيات عدم الإفصاح، بالإضافة إلى اتفاقيات عدم المنافسة، لإلزام الموظفين الذين لديهم إمكانية الوصول إلى الأسرار التجارية وغيرها من المعلومات الخاصة. وقال جون: “لذلك، حتى لو تم إلغاء اتفاقية عدم المنافسة، فسيظلون ملزمين باتفاقيات تعاقدية أخرى قابلة للتنفيذ”.
