بث تاكر كارلسون مقابلته مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يوم الخميس.
وامتدت المقابلة ــ وهي أول لقاء رسمي بين بوتين وشخصية إعلامية غربية منذ أن بدأ غزواً واسع النطاق لأوكرانيا ــ لأكثر من ساعتين. وأمضى بوتين أول 30 دقيقة في شرح تاريخ روسيا وأوكرانيا في نهاية الحرب العالمية الثانية قبل أن يصف الجهود الأمريكية لزيادة تمويل الدفاع الأوكراني بأنها “استفزاز رخيص” من قبل الولايات المتحدة.
وقال بوتين إنه لا يزال منفتحًا على المفاوضات مع أوكرانيا لإنهاء الصراع، لكنه ادعى أن الولايات المتحدة تستخدم البلاد كوكيل وتعرقل الجهود المبذولة لإيجاد حل.
وقال الرئيس الروسي: “نحن على استعداد للتفاوض”. “إنه الجانب الغربي، ومن الواضح أن أوكرانيا دولة تابعة للولايات المتحدة، هذا واضح”.
كما أشار بوتين، دون دليل، إلى أن وكالة المخابرات المركزية كانت مسؤولة عن تدمير خطوط أنابيب الغاز الطبيعي نورد ستريم في عام 2022. وكانت خطوط الأنابيب تربط روسيا بأوروبا الغربية، وأدى تخريبها إلى إطلاق تحقيق محير حول المسؤول عن التفجيرات.
ولم يتمكن المحققون حتى الآن من تحديد الجهة المسؤولة.
وقال بوتين لكارلسون في المقابلة بعد سؤاله عمن فجّر خطوط الأنابيب: “قد يكون لديك شخصياً عذر، لكن وكالة المخابرات المركزية ليس لديها مثل هذا العذر”. “لن أخوض في التفاصيل، لكن الناس يقولون دائمًا في مثل هذه الحالات ابحث عن شخص مهتم”.
وأعلن كارلسون عن المقابلة في وقت سابق من هذا الأسبوع وسط تكهنات على مدى أيام بأنه سافر إلى موسكو. وادعى مضيف قناة فوكس نيوز السابق أنه “لم يكلف أي صحفي غربي نفسه عناء التحدث مع بوتين، لكنه كان يفعل ذلك لأن “للأميركيين الحق في معرفة كل ما في وسعهم عن الحرب التي يتورطون فيها”.
وأثارت المقابلة على الفور إدانة المشرعين الديمقراطيين ووسائل الإعلام الأخرى، الذين اعتبروها وسيلة لبوتين للوصول إلى فصيل يميني متطرف متنامٍ في الحزب الجمهوري. ووصف النائب السابق آدم كينزينغر (جمهوري من إلينوي) كارلسون بأنه “خائن” بينما قال آخرون إن قرار مقابلة بوتين كان “لا يصدق“.
اتخذ الكرملين إجراءات صارمة ضد قدرة وسائل الإعلام الغربية على تغطية الأحداث الروسية من داخل البلاد، قائلاً إن وسائل الإعلام “أذهلت” قراءها بالدعاية. وعلى الرغم من ادعاءات كارلسون، حاولت العديد من وسائل الإعلام الكبرى التحدث مع الرئيس الروسي، لكن الكرملين رفض تلك المحاولات لسنوات.
كما سجنت روسيا إيفان غيرشكوفيتش، مراسل صحيفة وول ستريت جورنال، لأكثر من 10 أشهر بينما ينتظر المحاكمة بتهمة التجسس. وقد رفضت كل من الصحيفة والحكومة الأمريكية بشكل قاطع مزاعم التجسس.
سأل كارلسون عن احتجاز غيرشكوفيتش وما إذا كان الكرملين على استعداد للإفراج عنه لفريقه الإعلامي لإعادته إلى الولايات المتحدة “كدليل على أخلاقك”.
فأجاب بوتين: “لقد قمنا بالكثير من بوادر حسن النية بدافع اللياقة، وأعتقد أننا استنفدينا منها”، على الرغم من أنه بدا منفتحاً على مبادلة متبادلة غير محددة مع الولايات المتحدة. طريقة. ومع ذلك، من الناحية النظرية، يمكننا القول إننا لا نستبعد إمكانية القيام بذلك إذا اتخذ شركاؤنا خطوات متبادلة”.
واصل كارلسون الضغط للحصول على مزيد من المعلومات قبل أن يصف بوتين سلوك غيرشكوفيتش بأنه تجسس، وقال إن المراسل “تم القبض عليه متلبسًا”. ومضى يدعي، دون دليل، أن المراسل “ليس مجرد صحفي” ولكنه شخص حصل على “معلومات سرية”.
وقال بوتين: “لا أستبعد أن يعود الشخص الذي تشير إليه، السيد غيرشكوفيتش، إلى وطنه الأم”. “نحن مستعدون للحديث. … لكن علينا أن نتوصل إلى اتفاق”.
رفضت الصحيفة بشدة أي إشارة إلى أن غيرشكوفيتش كان يعمل بأي صفة تتجاوز وظيفة المراسل، معلنة أن سجنه جزء من حملة القمع الشرسة على وسائل الإعلام منذ بدء غزو أوكرانيا.
قالت إيما تاكر، رئيسة تحرير المجلة للقراء في ديسمبر/كانون الأول: “لقد تعرض مفهوم الصحافة الحرة – أساس المجتمع الحر – لتحديات فريدة من نوعها”. ووصفت هذا الفعل بأنه امتداد لكيفية “امتداد حملة بوتين على وسائل الإعلام المستقلة إلى الصحافة الأجنبية”.
كان كارلسون منذ فترة طويلة متعاطفًا مع بوتين وينتقد بشدة التمويل الأمريكي لأوكرانيا. وقال دميتري بيسكوف، المتحدث باسم الكرملين، إن كارلسون “يتناقض مع موقف وسائل الإعلام الأنجلوسكسونية التقليدية” في بيان صدر هذا الأسبوع، مضيفًا أن روسيا “ليس لديها رغبة في التواصل” مع معظم وسائل الإعلام الغربية. ووصف بيسكوف مثل هذه المنافذ بأنها فشلت في أن تكون محايدة في تغطيتها.
ويكافح المشرعون في واشنطن لتمرير جولة جديدة من التمويل للدولة المحاصرة هذا الأسبوع، والتي يمكن إدراجها في مشروع قانون ضخم للأمن القومي بقيمة 95 مليار دولار يتضمن أيضًا دعم إسرائيل.
ومع ذلك، فقد اصطف الجمهوريون بشكل متزايد ضد تقديم المزيد من المساعدات لكييف.
