نحن نعلم أن الحكمة تأتي مع التقدم في السن، ويبدو أن هذا ينطبق أيضًا على عدد من الصفات المبهجة الأخرى.
تظهر الأبحاث أنه كلما تقدمت في العمر، كلما كنت أكثر ثقة بالنفس ورضا. في الواقع، من المرجح أن يكون الأشخاص في الستينيات من العمر أكثر سعادة، ووفقًا لإحدى الدراسات، فهم أيضًا أكثر ثقة بالنفس بشكل عام من معظم أولئك الذين هم في العقود الأصغر سنًا.
إذن، ما هو السر؟ للأسف، لا توجد إجابة واحدة، بل عدة عوامل. فيما يلي بعض الأشياء التي من المحتمل أن تساعد، وفقًا لبعض العلوم حول هذا الموضوع:
لقد حصلت على المزيد من الحكمة.
إليك حالة واحدة قد يتحسن فيها عقلك مع تقدم العمر. تشير البيانات إلى أن الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 25 عامًا لديهم أعلى معدلات الاكتئاب. وعلى الرغم من أن الوباء أدى إلى زيادة المعدلات في جميع المجالات ــ بما في ذلك بين السكان الأكبر سنا ــ فإن أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 50 عاما لا يزال لديهم أدنى المعدلات بشكل عام.
وفي دراسة أجريت عام 2016، قام الباحثون باستطلاع رأي أكثر من 1500 شخص من جميع الأعمار المختلفة حول صحتهم الجسدية والمعرفية والعقلية. ووجدوا أن الأشخاص في العشرينات والثلاثينات من العمر أبلغوا عن مستويات أقل من السعادة مقارنة بمن كانوا في العقود الأكبر سنا. وقال ديليب جيستي، وهو طبيب نفسي وأحد مؤلفي الدراسة، لمجلة “تايم” إن هذا على الأرجح لأنك أكثر قدرة على التخلص من الضغوطات اليومية عندما تكبر، وتكون أيضًا – تلهث! – أكثر حكمة، مما يزيد من السعادة.
من المرجح أن تكون حياتك أكثر استقرارًا كلما تقدمت في السن.
مع تلك السنوات الصعبة في المدرسة الثانوية العشرينيات المضطربة في الرؤية الخلفية، ربما لا يكون هذا بمثابة مفاجأة كبيرة. وجدت دراسة نشرت عام 2018 في مجلة Psychology Bulletin أن الثقة بالنفس تبلغ ذروتها في سن الستين تقريبًا، وهو ما يقول مؤلفو الدراسة إنه من المحتمل أن يكون ذلك بسبب بيئة أكثر استقرارًا. بحلول هذا الوقت، ربما تكون قد كونت علاقات قوية، أو تمت ترقيتك إلى مناصب مختلفة في العمل أو ساعدت أطفالك على النمو ليصبحوا بالغين يمكن الاعتماد عليهم.
برناردبودو عبر Getty Images
عندما تكبر، السعادة تعني أن تكون راضيًا بما لديك.
وعلى حد تعبير شيريل كرو “امتصاص الشمس”، “ليس الحصول على ما تريد، بل الرغبة في الحصول على ما حصلت عليه”.
وجدت إحدى الدراسات أن المشاركين الأصغر سنا كانوا أكثر عرضة لوصف السعادة بأنها الأوقات التي شعروا فيها بالنشوة أو الابتهاج، حسبما ذكرت مجلة The Atlantic. وصف الأشخاص الأكبر سنًا شعورهم بالسعادة عندما كانوا مسالمين أو هادئين أو مسترخيين، وهو شعور متأصل في كونهم راضين عما هو موجود هنا والآن بدلاً من الانفعال بشأن ما هو قادم.
من المحتمل أن يُعزى هذا التغيير إلى زيادة مشاعر الارتباط بالآخرين وباللحظة الحالية مع تقدمك في العمر، وفقًا لمؤلفي الدراسة.
قد يكون دماغك مجهزًا بعدد أقل من الاستجابات العاطفية السلبية مع تقدمك في العمر.
وجدت أبحاث تصوير الدماغ المنشورة في عام 2004 أن الأفراد الأكبر سنًا أظهروا انخفاضًا في نشاط اللوزة الدماغية، وهي منطقة الدماغ المرتبطة بالتوتر والاستجابات العاطفية، عندما عُرضت عليهم صور سلبية. قد يعني هذا أن استجابتك التلقائية للمحفزات العاطفية السلبية يمكن أن تصبح أكثر هدوءًا مع تقدمك في العمر.
هناك بعض التحذيرات الجديرة بالذكر: عندما يتعلق الأمر بالسعادة، فإن الكثير من الأبحاث التي تم إجراؤها حول هذا الموضوع على مر الزمن تشير إلى أنها تتبع بشكل عام منحنى على شكل حرف U، مما يعني أن السعادة تكون في أعلى مستوياتها عندما تكون في العشرينات من عمرك. كذلك، قبل أن تنخفض في منتصف العمر ثم تعود للارتفاع مرة أخرى في أواخر الستينيات من عمرك. لذا، فإن عقد التقاعد ليس هو الوقت الوحيد الذي تصل فيه إلى ذروتك، إذا جاز التعبير. لا تغطي هذه النقاط أيضًا جميع النظريات المحيطة بالشيخوخة والسعادة، فهي مجرد دراسات قليلة حول موضوع واسع.
بالإضافة إلى ذلك، الحقيقة البسيطة هي أنه يمكن لأي شخص أن يزيد من شعوره بالرضا أو الثقة بالنفس. عمرك لا يحدد بالضرورة مدى سعادتك، بل عاداتك هي التي تحدد ذلك (وهناك الكثير يمكنك التدرب عليها لتساعدك على الوصول إلى حالة من النعيم).
ولكن في المجمل، فإن البحث جدير بالملاحظة ــ وخاصة في ضوء حقيقة مفادها أن العديد من الناس يعتقدون أن الشيخوخة تجربة سلبية أكثر من كونها تجربة إيجابية. فقط شيء صغير يجب أن تضعه في الاعتبار إذا كنت تخشى عدد الشموع الموجودة على كعكة عيد ميلادك القادم.
