من خلال فتح تحقيق لعزل الرئيس جو بايدن، أطلق رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي العنان لقوة سياسية جديدة خائنة لا يمكن التنبؤ بها في ما يعتبر بالفعل أكثر الانتخابات غير الطبيعية في العصر الحديث.
وقد وضع مكارثي بشكل فعال برامج حزبية مضادة للمحاكمات الجنائية التي تلوح في الأفق لراعيه، الرئيس السابق دونالد ترامب، وهو المرشح الأوفر حظا لترشيح الحزب الجمهوري لمواجهة بايدن.
ينبغي أن يكون السؤال الرئيسي الذي يتجه نحو محاولة المساءلة الثالثة خلال ثلاث سنوات ونصف هو ما إذا كانت هذه المحاولة لعكس مسار الانتخابات الديمقراطية بشكل فعال من خلال الإطاحة ببايدن مبررة. ويشير فشل الحزب الجمهوري حتى الآن في تقديم ما هو أكثر من مجرد التلميح ــ أن بايدن استخدم سلطته بشكل فاسد عندما كان نائبا للرئيس للاستفادة من المشاريع التجارية لابنه هنتر ــ إلى أن الأمر ليس كذلك.
هناك شعور مجنون بالسخرية والتاريخ يدور حول دائرة كاملة هذا الأسبوع في واشنطن.
تم عزل ترامب في المرة الأولى بسبب استخدامه الفعال للسلطة الرئاسية واحتمال المساعدة العسكرية لمحاولة إجبار الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي على بدء تحقيق جنائي مع بايدن، خصمه المستقبلي في الانتخابات الرئاسية. الآن، يقوم وكلاؤه في الحزب الجمهوري بمجلس النواب بتسليح تحقيق عزل بايدن بشكل فعال لمحاولة تدمير خصم ترامب المحتمل في الانتخابات الرئاسية المقبلة مرة أخرى.
وإذا عاد ترامب إلى البيت الأبيض، فقد يجد زيلينسكي أن انتقام الرئيس السابع والأربعين لفشله في التحرك في المرة الأولى هو قطع المساعدات العسكرية التي تحتاجها أوكرانيا لتظل دولة ذات سيادة بعد غزو الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الذي هدده ترامب. وقد أشاد.
هذا لا يعني أن هانتر بايدن لم يخلق تصورًا لتضارب المصالح من خلال كسب ملايين الدولارات في أماكن مثل أوكرانيا والصين، بينما كان لوالده دور كبير في حقائب السياسة الخارجية في إدارة أوباما. بعض تصريحات جو بايدن بشأن نشاط ابنه أقل من صراحة. وقد أثبت الجمهوريون أن هانتر بايدن طار على متن طائرة الرئاسة والتقى بشركاء أعمال أجانب في رحلات والده الخارجية. حضر نائب الرئيس آنذاك بايدن عشاءين مع ابنه وشركائه في العمل في واشنطن العاصمة، على الرغم من أن أحد شركاء هانتر شهد بأنه لم تتم مناقشة أي عمل. ومع ذلك، كان هناك دائمًا احتمال أن يؤدي نشاط هانتر بايدن إلى إحراج والده سياسيًا أو أن يُنظر إليه على أنه محاولة للوصول إلى الموقع.
يصر البيت الأبيض على أن الرئيس لم يرتكب أي خطأ، ولم يقدم الجمهوريون دليلاً قوياً على أنه ارتكب أي خطأ. وهذا يجعل التحقيق في قضية عزله يبدو وكأنه سيرك مسيس – يتم استخدامه كأداة سياسية بدلاً من العلاج الدستوري كملاذ أخير.
إن المعركة السياسية الضارية في الأسابيع المقبلة يمكن أن تقطع شوطا طويلا نحو تحديد أي نسخة من الروايتين المتنافستين ستترسخ في العقل العام – هذا إذا لم تكن أمريكا مستقطبة بشكل عميق لدرجة أن حقائق القضية تعتمد ببساطة على وجهة النظر الحزبية.
– إحدى النظريات حول قرار رئيس مجلس النواب فتح تحقيق لعزله يوم الثلاثاء هو أنه كان بمثابة تنازل للمشرعين المتشددين المؤيدين لترامب الذين قد يشترون مساحة للمناورة لنزع فتيل أزماته السياسية الداخلية الأخرى، الأمر الذي قد يؤدي إلى إغلاق محتمل للحكومة بدءًا من الأول من أكتوبر. ولم تدم تلك الرواية إلا يومًا واحدًا تقريبًا. ولا يزال بعض أعضاء مكارثي المتمردين يهددون بإطاحته إذا طرح مشروع قانون إنفاق قصير الأجل من المرجح أن يوافق عليه مجلس الشيوخ ومن شأنه أن يبقي العمليات الفيدرالية مستمرة. ويطالب المحافظون بتخفيضات هائلة في الإنفاق ويعارضون تقديم المزيد من المساعدات لأوكرانيا، وهو الموقف الذي لن يقبله مجلس الشيوخ والبيت الأبيض. وفي يوم الأربعاء، أصبح من الواضح أن مكارثي قد يجد صعوبة حتى في إقرار مشروع قانون الدفاع، وهو عادة ما يكون من أقل القضايا إثارة للقلق في الكونجرس.
– يتعرض مكارثي لضغوط شديدة لإضفاء الطابع الرسمي على تحقيق المساءلة من خلال طرحه للتصويت بكامل هيئته في مجلس النواب. وانتقد بشدة رئيسة مجلس النواب الديمقراطية آنذاك نانسي بيلوسي لعدم قيامها بذلك على الفور في أول إجراءات عزل ترامب. لكن يوم الأربعاء، وجه المتحدث اللوم إلى مانو راجو من شبكة سي إن إن، الذي أشار إلى أنه تراجع عن كلمته للقيام بالأشياء بشكل مختلف. لقد أظهر هذا التبادل كيف أن مكارثي يواجه بالفعل صعوبة في الدفاع عن التحقيق خارج فقاعة المحافظين، وهو الاتجاه الذي يمكن أن يصبح مدمرًا سياسيًا للحزب الجمهوري، وخاصة أغلبيته الضيقة في مجلس النواب.
– السبب وراء عدم قيام مكارثي بإجراء تصويت هو أنه لا يملك حتى الآن الأصوات اللازمة للموافقة الرسمية على التحقيق، بالنظر إلى تلك الأغلبية الضئيلة وتشكك بعض أعضائه. على سبيل المثال، قال النائب الجمهوري عن كولورادو، كين باك، لمراسل شبكة CNN أندرسون كوبر يوم الثلاثاء إنه لم ير حتى الآن أي دليل يربط الرئيس بايدن بأنشطة هانتر بايدن. وقال باك عن مكارثي: “إنه لا يملك الأصوات، فالجمهوريون يصوتون لتمرير قرار لفتح تحقيق لعزله”.
– ربما يشتري مكارثي الوقت، ربما لتجنيب الأعضاء الجمهوريين الضعفاء التصويت الصعب. من المحتمل أن يأتي رؤساء لجان الحزب الجمهوري بمعلومات جديدة أو على الأقل يربطون سردًا في الأسابيع المقبلة يسهل على هؤلاء الأعضاء دعم خطوة المتحدث. وبينما هو رهينة لليمين المتطرف في حزبه في قضية المساءلة، فإن أغلبية مكارثي تمر عبر مناطق في ولايات مثل نيويورك، حيث يمثل بعض الجمهوريين الأكثر اعتدالا المناطق التي فاز بها بايدن في عام 2020. وإذا تم الكشف عن المساءلة باعتبارها مسرحية سياسية مكشوفة، فإن تلك المقاعد يمكن أن يتأرجح مرة أخرى في عام 2024.
– بسبب الطبيعة الهشة لرئاسته، التي استغرقت 15 جولة اقتراع للفوز بها، ومدى استعارة سلطته من المتطرفين المؤيدين لترامب، يبدو أن مكارثي غالبًا ما يفتقر إلى استراتيجية طويلة المدى. قد تندرج إجراءات العزل ضمن هذه الفئة، لأنه ليس من الواضح أن المتحدث لديه أي فكرة عن كيفية سير الأمر. يبدو أن كل أزمة تستنزف قوته أكثر. إنه يرقص على رأس الدبوس. ويظل الدبوس أصغر حجمًا.
في بعض النواحي، يتمتع البيت الأبيض بميزة سياسية. أدى فشل الجمهوريين في تقديم أدلة في بداية أي مخالفات مباشرة من قبل الرئيس إلى زيادة الضغوط على مكارثي. لا يوجد أساس دليلي على إساءة استخدام السلطة كما كان الحال أثناء إطلاق عمليتي عزل ترامب – والثانية أعقبت تمرد الكابيتول في 6 يناير 2021.
ومع ذلك، فإن دراما المساءلة التي تتكشف، ستفرض ضغوطًا هائلة على البيت الأبيض والحملة الرئاسية المثقلة بالفعل بسبب انخفاض معدلات تأييد بايدن، والمخاوف بشأن عمره والمخاوف المتزايدة بشأن الطبيعة الاستبدادية لولاية ترامب الثانية المحتملة.
– حتى لو تمت عزله في مجلس النواب، فلن يضطر بايدن إلى القلق بشأن إدانته بأغلبية الثلثين في مجلس الشيوخ وإقالته من منصبه نظرًا لسيطرة الديمقراطيين على المجلس. لكن جلسات الاستماع المتلفزة وحتى الادعاءات التي لا أساس لها يمكن أن تلطخ صورته.
شارك العديد من قادة الحزب الجمهوري الحاليين، بما في ذلك رئيس السلطة القضائية بمجلس النواب جيم جوردان ومكارثي، بشكل كبير في جلسات الاستماع في بنغازي التي استخدمها الجمهوريون لتضخيم سحابة من الفضائح حول وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون قبل انتخابات عام 2016، والتي انتهى بها الأمر بخسارتها. إلى ورقة رابحة. واحتفل مكارثي بالضرر السياسي الذي ألحقه التحقيق ــ الذي كان رسميا في وفاة أربعة أميركيين في قنصلية الولايات المتحدة في ليبيا ــ بالمرشح الديمقراطي في نهاية المطاف. من غير المرجح أن يكون صريحًا بشأن أهداف عزله اليوم، لكن الديمقراطيين يشكون في أن هدفه لا يختلف كثيرًا.
– أشهر من قصص الإقالة ستشكل اختبارًا للرئيس والبيت الأبيض الذي لم ينجح دائمًا في توصيل رسالة سياسية قوية. وأفاد فريق البيت الأبيض في شبكة “سي إن إن” يوم الأربعاء أن الإدارة وضعت موضع التنفيذ خطة لمكافحة المساءلة حتى قبل إعلان مكارثي. وشهدت المراحل الأولى من ردهم جهودًا حثيثة لإقناع الجمهور، وحتى الصحفيين الذين يغطون القصة، بأن الادعاءات ضد بايدن تفتقر إلى الأدلة. إذا لم تجب عليه، فقد يترسخ ذلك في نفسية الناخب. وقال شخص مطلع على تفكير البيت الأبيض لفريق CNN: “إنهم يسيرون على هذا الخط”. قد يكون لدى مساعدي بايدن سبب للقلق. وفي استطلاع للرأي أجرته شبكة سي إن إن مؤخراً، يعتقد 61% من الأميركيين أن الرئيس كان على الأقل متورطاً إلى حد ما في التعاملات التجارية التي أجراها ابنه في أوكرانيا والصين.
– الاستراتيجية الكلاسيكية لمكافحة الإقالة تم إقرارها من قبل الرئيس بيل كلينتون، الذي تم عزله من قبل مجلس النواب الجمهوري وبرأه مجلس الشيوخ في نهاية المطاف بعد الكذب تحت القسم بشأن علاقة غرامية مع متدربة في البيت الأبيض. سعى الديمقراطي الذي تولى السلطة لفترتين بشكل محموم لإقناع الأميركيين بأنه يعمل بجد من أجلهم بينما كان خصومه منخرطين في الإيذاء السياسي. انها عملت. لقد ترك بِل كلينتون منصبه وقد حصل على معدلات تأييد عالية، وأرسى الحكمة التقليدية القائلة بأن عزل ترامب من الممكن أن يتسبب في أضرار سياسية قصيرة المدى لأولئك الذين يقومون بعملية عزله أكثر من أولئك الذين تم عزلهم.
ربما يفتقر بايدن إلى المهارات السياسية والطاقة التي يتمتع بها الرئيس الثاني والأربعون، لكنه يستعير بالفعل من قواعد اللعبة التي يلعبها. وبعد أن أمر مكارثي بإجراء التحقيق، أشاد البيت الأبيض بعمل بايدن في برنامجه للسرطان. ويوم الخميس، سيلقي خطاباً آخر حول «اقتصاد البيديوم» يؤكد فيه جهوده لاستعادة الرخاء للأميركيين من الطبقة العاملة. “أستيقظ كل يوم دون أن أركز على المساءلة، لدي عمل أقوم به. قال بايدن في حفل لجمع التبرعات مساء الأربعاء، وفقًا لتقرير مجمع: “يجب أن أتعامل مع القضايا التي تؤثر على الشعب الأمريكي كل يوم”.
– على نطاق أوسع، يمكن لبايدن استخدام تحقيق المساءلة لإحياء موضوع حملته الرئاسية لعام 2020 – وهو الوقوف ضد ترامب والتطرف ومحاولات تسميم الديمقراطية الأمريكية. وبافتراض عدم اكتشاف أي مخالفات، يمكن للرئيس أن يستخدم محنته لتصوير نفسه على أنه حصن ضد الفوضى والمغالطات السياسية على غرار ترامب، وتحويل انتخابات عام 2024 إلى استفتاء على خروج خصمه المرجح عن القانون بدلا من سجله الخاص.
