في شهر يناير من كل عام، يكون خريجو جامعة هارفارد مؤهلين لجمع ما يكفي من التوقيعات للترشح لمجلس المشرفين بالجامعة. عادة، تتم هذه العملية بهدوء. قليل من الخريجين، إن وجدوا، يبذلون جهدًا للحصول على بطاقة الاقتراع.
ولكن، كما هي الحال مع العديد من الأمور في جامعة هارفارد اليوم، تجري انتخابات مجلس الإدارة هذا العام تحت الأضواء الوطنية وتتأثر بالمليارديرات الأقوياء الذين يتنافسون على إعادة تشكيل جامعة تعاني من أزمة.
يلقي مارك زوكربيرج دعمه خلف المدير التنفيذي السابق لفيسبوك سام ليسين، وهو رأسمالي مغامر يدعو إلى إصلاح كبير في جامعة هارفارد.
وعقد ملياردير فيسبوك حدثًا افتراضيًا يوم الجمعة لدعم ليسين، الذي دعا إلى إصلاح كبير في جامعة هارفارد – بما في ذلك استقالة بيني بريتزكر، التي تقود مؤسسة هارفارد القوية.
ويكثف ملياردير آخر، وهو مدير صندوق التحوط بيل أكمان، جهوده الخاصة للحصول على قائمة من أربعة مرشحين خارجيين على بطاقة الاقتراع قبل الموعد النهائي يوم الأربعاء.
أكمان، الذي قاد الحملة للإطاحة برئيسة جامعة هارفارد السابقة كلودين جاي، يلفت الانتباه إلى العملية الشاقة لجمع التوقيعات من الخريجين.
قال أكمان في مقال: “هذا هو تدخل جامعة هارفارد في الانتخابات بمزيد من التفصيل”. مشاركة على X، واصفًا الخطوات العديدة التي يجب على الخريجين اتخاذها عبر الإنترنت قبل أن يتمكنوا من دعم المرشحين الخارجيين بأنها “متاهة من التعقيد”.
كان أكمان من بين أشد منتقدي جامعة هارفارد، حيث انتقد الجامعة لردها على الرسالة المناهضة لإسرائيل التي وقعتها المنظمات الطلابية وتضخيم مزاعم السرقة الأدبية ضد جاي.
كتب أكمان: “في عالم الأوراق المالية، ستتدخل هيئة الأوراق المالية والبورصات لمقاضاة شركة جعلت من الصعب التصويت لقائمة بديلة”. “الآن أنت تفهم لماذا تعتبر الإدارة في جامعة هارفارد كارثة، ولماذا هناك حاجة ماسة إلى التغيير.”
ولم تستجب جامعة هارفارد لطلب التعليق على نقد أكمان.
عادة، يتم ترشيح المرشحين لعضوية مجلس المشرفين بجامعة هارفارد المكون من 30 عضوًا من قبل رابطة خريجي الجامعة. وفي محاولة لتغيير الأمور في جامعة هارفارد، يدعم أكمان قائمة من أربعة أشخاص من الخارج، وجميعهم من قدامى المحاربين العسكريين الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 36 و38 عامًا.
ولا يمكن لهؤلاء المرشحين المكتوبين أن يظهروا على بطاقة الاقتراع إلا إذا جمعوا ما يكفي من التوقيعات ــ أكثر من 3200 ــ بحلول 31 يناير/كانون الثاني. وفي السنوات الأخيرة، زادت جامعة هارفارد بشكل كبير متطلبات التوقيع هذه، مما يجعل من الصعب فعليا على الغرباء الحصول على بطاقة الاقتراع.
ليسين، المدير التنفيذي السابق لفيسبوك والذي ليس جزءًا من القائمة المدعومة من أكمان قلق معبر عنه لأسابيع حول عملية الترشيح، بحجة أنها في الواقع تحرم الخريجين من حقوقهم.
“كما هو الحال مع الكثير من الأشياء، بيل هو صوت عال. وقال ليسين لشبكة CNN يوم الاثنين في مقابلة عبر الهاتف، في إشارة إلى أكمان: “إنه على حق في بعض القطع، لكنه في بعض الأحيان يبالغ في تقدير القضية ويضع النية أو النية في مكان قد لا يكون فيه أي شيء”. “لا أعتقد أن هناك مؤامرة سرية لحرمان الناس من حقوقهم.”
ومع ذلك، قال ليسين إن لديه مئات رسائل البريد الإلكتروني من خريجي جامعة هارفارد يقولون فيها إنهم يريدون التصويت له لكنهم لم يتمكنوا من القيام بذلك لأنه تم حظرهم بواسطة نظام اعتماد المستخدم عبر الإنترنت في الجامعة.
ويأمل ليسين أن يساعد الدعم رفيع المستوى من زوكربيرج، بالإضافة إلى مديرين تنفيذيين آخرين مثل جوش كوشنر وألفريد لين من سيكويا كابيتال، في الحصول على أكثر من 3000 توقيع مطلوب.
“مارك هو شخص أعرفه منذ وقت طويل جدًا. وقال ليسين لشبكة CNN: “لقد قام ببناء واحدة من أكثر الشركات شهرة في تاريخ العالم”. “لقد سأل فقط عما يمكنه فعله للمساعدة. الأمر ليس أكثر تعقيدا من ذلك.”
خلال الحدث الافتراضي يوم الجمعة، قال زوكربيرج إن ليسين هو “نوع الشخص” الذي يريده أن يحكم جامعة هارفارد.
ترك زوكربيرج جامعة هارفارد في عام 2005 بعد إطلاق موقع فيسبوك. وفي عام 2017، منحت الجامعة زوكربيرج درجة فخرية.
وقال زوكربيرج: “سأشعر بثقة أكبر في مستقبل المؤسسة إذا شارك سام أو أشخاص آخرون مثله في هذا الأمر”.
