تمثل المواجهة الوشيكة في الكابيتول هيل حول التمويل الحكومي اختبارًا مهمًا للقيادة لرئيس مجلس النواب كيفن مكارثي. الطريق أمامه وعر حيث يواجه رئيس البرلمان حسابات تصويت صعبة وتحديات كبيرة وتهديدًا محتملاً بثورة محافظة ضد رئاسته.
ويسيطر الجمهوريون في مجلس النواب على أغلبية ضئيلة فقط، وهي ديناميكية لم تترك لمكارثي مجالاً كبيراً للمناورة، ومنحت المحافظين المتشددين نفوذاً كبيراً لممارسة الضغط على رئيس المجلس.
لكسب النقاد وتأمين المطرقة، قدم مكارثي وحلفاؤه سلسلة من التنازلات للمحافظين. وكان أحد التنازلات الرئيسية هو استعادة قدرة أي عضو على تقديم ما يعرف باقتراح إخلاء كرسي رئيس مجلس النواب – وهي الخطوة التي يمكن أن تؤدي إلى تصويت في مجلس النواب لإقالة رئيس مجلس النواب.
كان النائب عن فايربراند مات جايتز، وهو جمهوري من فلوريدا، هو الأعلى صوتًا حتى الآن في طرح إمكانية استخدام اقتراح للإخلاء ضد مكارثي.
يوم الثلاثاء، حدد غايتس سلسلة من المطالب، بما في ذلك الدعوة إلى تمرير مشاريع قوانين الإنفاق الفردي وليس إجراء مؤقت قصير الأجل لتمويل الحكومة، حيث هدد بالدفع لإقالة رئيس البرلمان. وقال في خطاب ألقاه في قاعة المجلس: “افعلوا هذه الأشياء أو واجهوا اقتراحًا بإخلاء الكرسي”.
وفي وقت لاحق، حذر غايتس من أنه قد تكون هناك تصويتات مستمرة لإقالة رئيس البرلمان. وقال للصحفيين: “سنستقبلهم بانتظام”، مشيرًا إلى أن ذلك قد يحدث يوميًا. وقال: “إذا كان علينا أن نبدأ كل يوم في الكونجرس بالصلاة والتعهد واقتراح الإخلاء فليكن”.
ومن الناحية العملية، فإن اقتراح إخلاء الكرسي يأخذ شكل قرار بإقالة المتحدث من خلال الإعلان عن شغور منصب المتحدث. إنها أداة إجرائية نادرا ما تستخدم – ولم يتم إقصاء أي رئيس لمجلس النواب من خلال تمرير قرار بإقالته. لكن التهديدات بشأن استخدامه يمكن أن تكون وسيلة قوية للضغط على المتحدث.
يمكن لأي عضو تقديم قرار لمجلس النواب لإزالة المتحدث. ووفقاً لسابقة مجلس النواب، فإن قرار عزل رئيس مجلس النواب يعتبر قراراً مميزاً، وهو ما يمنحه الأولوية على القضايا الأخرى. لكن مجرد تقديم القرار لا يفرض التصويت في حد ذاته، رغم أنه من المؤكد أنه سيشعل عاصفة سياسية وجدالاً حول مستقبل رئيس البرلمان.
ولفرض التصويت، سيتعين على العضو الحضور إلى قاعة مجلس النواب والإعلان عن نيته تقديم قرار لإقالة رئيس مجلس النواب. إن القيام بذلك يتطلب من رئيس مجلس النواب وضع القرار على الجدول التشريعي في غضون يومين تشريعيين – مما يؤدي إلى مواجهة على مستوى البرلمان حول هذه القضية.
إذا قدم أحد الأعضاء قرارًا، لكنه لم يعلن عنه من القاعة، فإن ذلك لن يفرض التصويت أو يكون له أي تأثير فوري – مما يجعله بمثابة تهديد رمزي أو طلقة تحذيرية للمتحدث.
سيتطلب التصويت على قرار إقالة رئيس المجلس موافقة الأغلبية لنجاحه وإطاحة رئيس المجلس من منصبه القيادي.
ومع ذلك، لا يزال من الممكن استباق التصويت على قرار بإقالة رئيس مجلس النواب، حتى عندما يكون في المسار الصحيح للحضور إلى الجلسة للنظر فيه.
على سبيل المثال، عندما يتم طرح القرار على المشاركين، يمكن تقديم اقتراح بالطرح على الطاولة – أو القتل – وسيتم التصويت عليه أولاً. ولن يتطلب هذا التصويت سوى أغلبية بسيطة حتى ينجح، وإذا نجح فلن يكون هناك تصويت مباشر على القرار لإقالة رئيس مجلس النواب لأنه سيتم طرح القرار بدلاً من ذلك.
وفقًا للدليل المرجعي “الممارسات المنزلية: دليل لقواعد وسوابق وإجراءات المجلس”، يتعين على المتحدث تقديم قائمة سرية إلى كاتب الشعب “بالترتيب الذي سيعمل به كل منهم كمتحدث مؤقت في حالة الشغور.”
إذا وجد مكارثي نفسه فجأة خارج وظيفته كمتحدث، فسيقوم الموظف بعد ذلك بسحب تلك القائمة، ويصبح الاسم الأول في تلك القائمة هو المتحدث المؤقت. أول أمر له أو لها في العمل: انتخاب رئيس جديد – ومرة أخرى، سيتعين على مجلس النواب التصويت عدة مرات بقدر ما يلزم للحصول على 218 صوتًا لشخص ما، أو أغلبية الحاضرين الذين يصوتون لرئيس.
آخر مرة حدثت فيها مواجهة رفيعة المستوى في الكابيتول هيل حول اقتراح بالإخلاء كانت في عام 2015 عندما قدم النائب عن الحزب الجمهوري آنذاك مارك ميدوز من ولاية كارولينا الشمالية قرارًا لإعلان منصب رئيس مجلس النواب شاغرًا بينما كان جون بوينر، الجمهوري من ولاية أوهايو، كان بمثابة المتحدث. ومع ذلك، لم يتم طرحه للتصويت عليه.
وبعد وقت قصير من تقديم القرار، قلل بينر من أهميته، ووصفه بأنه “ليس بالأمر المهم”. لكن بعد بضعة أشهر، أعلن أنه قرر الاستقالة، قائلا إنه كان يعتزم التنحي في نهاية العام، لكن الاضطرابات داخل تجمعه دفعته إلى الاستقالة في وقت أبكر مما كان مخططا له.
ووقعت حادثة ملحوظة أخرى في عام 1910، عندما احتفظ رئيس مجلس النواب آنذاك جوزيف كانون، وهو جمهوري من ولاية إلينوي، بمنصب رئيس مجلس النواب بعد أن تم التصويت على قرار بإقالة رئيس مجلس النواب في قاعة المجلس وفشل بأغلبية 155 صوتًا مقابل 192 صوتًا.
في حين أن الدفع لإقالة رئيس البرلمان قد يلوح في الأفق باعتباره تهديدًا سياسيًا كبيرًا، إلا أن هناك عددًا من العوامل التي قد تجعل من الصعب على مثل هذا الجهد أن ينجح في نهاية المطاف في إقالة رئيس البرلمان.
قال ماثيو جرين، أستاذ السياسة في الجامعة الكاثوليكية في واشنطن العاصمة، ومؤلف كتاب “رئيس مجلس النواب: دراسة في القيادة”: “ربما يكون عزل المتحدث باستخدام قرار مميز أصعب مما يعتقده الناس”. ”
“إن ذلك يتطلب كتلة محورية من أعضاء الأغلبية المستعدين لتحمل الانتقادات وضغط الأقران من زملائهم الحزبيين لتقديم القرار، واتفاق الحزبين على ضرورة إقالة رئيس البرلمان الحالي، وأغلبية مستعدة لاختيار شخص آخر ليحل محل رئيس البرلمان. ”
“يظل هذا تهديدًا قويًا طالما يعتقد الناس أنه أداة فعالة لإزالة مكبر الصوت. وقال جرين: “إذا تم إسقاطه بالفعل وفشل، فسوف يفقد فعاليته”.
